将肖思宜安然送出幻境后，元汐桐靠在树干上，长舒了一口气。
接下来，她只需要等着肖思宜通知外面的护卫进来救她就行。
可惜现下她身上徒有一堆法器，却没有灵力可以驱使，不然何至于留在这边坐以待毙。
接连倒塌的树木惊起一片猿啼鹤鸣，日影高悬在空，但因玄蛇吐出的浊气太过浓烈，挥土扬尘间，太阳亦像蒙了一层黄沙，瞧着极其不详。
幻境内没有日月轮换，无法靠日影幻化来判断时辰。元汐桐只是感觉救援来得也太晚了些。
玄蛇巨大的身体碾过林木的轰隆声已经近到了十分危险的地步，救援的护卫却连影子都未看到。
正疑惑着，林木倒塌的轰鸣声突然停了。
怎么回事？
元汐桐躲在树后，正打算探出脑袋看看情况。手刚撑住地，还未支起身子。后背却陡然一凉，鼻尖闻到的腥臭味更浓了。
全身汗毛不受控制地根根竖起，她瞪大瞳孔，看见周围的叶片上有血珠在缓缓滴落。克制住想抬头看的想法，她迅速调整姿势，手脚并用借力往侧边一跃，只见方才被她靠着的那棵需五人合抱才能围住的大树，在瞬间被一张血盆大口咬碎。
没了半边脑袋的玄蛇身上像是被血淬过，巨大的嘶吼声随着血珠喷涌而出，形成漫天血雾。
元汐桐捂住耳朵，咬着牙四处张望了一番，确信不会有人来救她后，像是下定了什么决心。
下一瞬，这个以“灵力低微”著称的吊车尾郡主，身形一动，竟是快若鬼魅。
连续几个闪身后，她退至一棵还未被完全摧毁的断树枝干上，稳稳立住。与此同时，飞快地用单手在身前结出一个印。
一朵莲花印记瞬间结成，元汐桐对着莲花印轻吹一口气，只见莲花印周遭的空间顿时发生不小的扭曲，接着，闪着橙光的印记中竟陡然生出无数片彩色的羽毛。
那羽毛看似轻飘飘，飞散的速度却毫不含糊。只眨眼的功夫，便直飞向隐藏在山林中的用来监视的一只只“眼”。漫天银光闪过，方圆十里内的“眼”竟在瞬间被全数摧毁。
解决了会暴露身份的监视之物，接下来便是这条狂怒的玄蛇。
林间穿梭的腥风将元汐桐额前的碎发吹动，今日她为了便于施展拳脚，将头发盘成了双髻，放弃了华丽的步摇，只在发顶别了几朵精巧的花钿。
少女才十七岁，脸上婴儿肥还未褪，参与此类狩猎已有三载。
皇家狩猎，一年至少有四次，春夏秋冬每一季都有不同的名目陪着天子出行。
她记得自己第一次进入幻境时，可以说是一无所获。并不是她连低阶灵兽都打不过，而是……而是……
她总觉得，自己在残杀同类。
即使在进入幻境前，她就已经被叮嘱过，这些妖物只是幻境化成的实体，被打败后过不了多久就会重新凝聚。但它们对猎手的攻击却是实打实，所以千万不能手软。
但她仍旧只是默默地在山脚捱到了幻境关闭。
夜宴上，因她一分未入账，爹爹明里暗里遭到了不少嘲笑。哥哥珠玉在前，却因故远走，秦王府只剩她一根独苗，还表现得令人发指的差。但爹爹却只是笑笑，并未争辩。
同年秋狩，她终于鼓起勇气进入到林子，试着猎杀了几只低阶灵兽。将尸体清点完毕，她特地走远，又绕道回原处，见到那几只被她一箭穿心的灵兽们果真安然无恙地重新凝聚成实体，这才放下负罪感，继续接下来的试炼。
到第二年，她的排名慢慢从末尾爬至了中等。
今年是第三年，她已经能面不改色地替公孙皓担忧起公孙家的前途了。
正如此刻，她面对着兀自盘旋在原地，已经察觉到危险降临的玄蛇，毫不手软地放出了杀招。
轻软的羽毛于空中汇聚到一起，形成高速而猛烈的漩涡。为了不惊动幻境内的其他人，元汐桐特地调整了漩涡的大小，令其看起来不过玄蛇半边脑袋的大。
但它却是完全逃之不及。
巨大的蛇身被漩涡飞速吞噬，风势止住时，这条长达百丈的玄蛇竟是尸骨无存。
噢，还存了一块鳞片。
和无数漂浮在空中的细密血雾。
一片羽毛托着染血的鳞片飞回元汐桐手中，她掏出帕子将其包好，放进乾坤袋，正打算去找找幻境内还未撤走的清点处，眼睛却突然一片模糊。
糟了，她忘了最重要的事——
玄蛇的蛇血不能进眼睛，沾上即瞎。
幻境做成的玄蛇蛇血威力虽大大减弱，但入山之前，鬼谷族人亦提醒过，若是蛇血不小心溅到眼睛里，至少也得瞎一个时辰才能恢复。
漂浮在空中的血雾带着蛇毒早已侵入元汐桐的眼眶，她迅速闭上眼，操纵羽毛用力一扇，将林间血雾驱散。
但明显已经来不及。