元虚舟肩后这道伤，并非是为取得捕神蝶所受。
他的伤，是在那之后，擅闯北荒妖帝的皇宫而得。
大妖炎葵在渡劫失败之后，将妖力散做六份，分别附着在六件灵器之上一事，一直在中土修士和大荒妖族之间广为流传。有根有据有板有眼，只是具体的器物却无人知晓。
直到四年前，昆仑山无故失窃，被盗之物却是摆放在藏宝阁的一颗不起眼的珠子，接着是西荒弇兹（注）一族发生了同样之事，相信炎葵没死的人才渐渐将线索联系起来。
原来，六件灵器之说，确有其事。
而元虚舟比一般人知道得要多一点。
他见过鹓雏的力量。
不止一次。
落星神宫的月晖琴，原是第二任神官长锻造的法器。但因后来的每一任神官对音律的造诣参差不齐，这件法器并未很好地物尽其用。至少元虚舟自知晓它存在起，它便一直被摆在角落吃灰。
而元虚舟虽于八音颇有造诣，丝木金革样样精通，但少时他来神宫历练，一心只为快些学会厉害术法，没那么多闲工夫抚琴奏乐寄托情怀。
以致于到很后来，他自请离开帝都后，这琴被交到他手里，他才得知琴中的蹊跷。
发现北荒妖帝宫中有承载着炎葵妖力的另一件灵器，则完全是偶然。
两年前，北荒有一只长右擅自踏足中土，导致中土边界一个郡县发生水患。时任二十八星官之一的元虚舟恰好被派去处理此事。他念在这只四耳猕猴灵智未开，并非故意为祸人间，加之发现得早，未造成伤亡。
将其抓获之后，便亲自走了一趟北荒，打算放归山林。
却没想到这长右却来头不小，乃是北荒妖帝的妖宠，一直被专人照料着，只为替妖帝制造妖泉。
北地多旱，妖泉难得，因此这只长右在宫中备受宠爱。但未开灵智的妖兽，行为逻辑无法用常理推断。不知何故，长右竟趁人不备，自己逃往了中土，险些酿成大祸。
大歧天子继位后，因极为仇恨妖族，导致人妖两族关系恶劣。但妖族在中土行事者多，而神宫理应保持中立。北荒妖帝为感念元虚舟手下留情，加上对中土未来的大神官也有拉拢之意，便在宫中设宴，将他招待了一番。
期间有妖臣献宝于妖帝，呈上去的却是一只灰扑扑的铃铛。
众人正不明所以，妖臣却解释道：“此铃铛名为‘紫虚铃’，是臣从一只蛇妖身上得来。”
蛇妖原本是条修为不过百年的小妖，却在短短几年之内崛起成了一座山头的首领，烧杀抢掠无恶不作。妖臣领命前去剿匪，却意外收获了令蛇妖妖力倍增的法宝。
这法宝旁人看不出底细，但北荒妖帝与炎葵结识多年，也交手切磋过几次，自然识得附着在紫虚铃上属于炎葵的力量。当即他便吩咐随从将此铃铛收好，然后笑呵呵地转移了话题。
坐在席间的元虚舟眼观鼻鼻观心，临走时留了个心眼，安插了探子混进妖帝宫中，时刻监视着紫虚铃的动向。
北荒妖帝真身是烛龙，作为统领一荒的大妖，亦有几分风骨，对炎葵的妖力没那么觊觎。存着替故人保管物件之意，紫虚铃一直被他束之高阁。
直至近日，在大妖千颉的多次交涉之下，北荒妖帝终于松口，愿意接受千颉的厚礼，将紫虚铃归还至南荒。
这也是元虚舟，执意在取得捕神蝶之后，还要孤身潜入北荒妖帝宫中，将紫虚铃盗走的最终原因。
借着呼风印开的天眼，虽能顺利绕过宫中布防，但守卫紫虚铃的妖族，却远非一般小妖能比。在不暴露身份的情况下，连绝学也不能用，自然免不了一场硬碰硬的恶斗。
所幸他受伤不严重，只是附着在伤口上的妖毒，暂时不知道是哪种毒，无法对症下药，只能一点一点地用灵力拔除。
帝都带来的普通伤药，对这种妖毒无效。
但他还是揭开瓶盖，用指尖沾取了一团，正打算侧过身子涂上伤处，耳畔却听见有脚步声轻轻逼近。
小心翼翼，做贼似的只用前脚掌着地。
朦胧的影子先探进来，元汐桐贴着屏风露出半个脑袋，一双眼睁得很圆，像只小小的狸奴。她的目光从他身上极快地扫过，看到昨夜只匆匆一面，便被他裹严实的上半截身子。不知道想到了什么，她的脸红得厉害。
围屏的红木泛着凉意，她将脸贴上去缓了缓，才故作镇定地对上他的视线，小声提议道：“还是我帮你吧？”
元虚舟根本没想到她会跟着过来，此时已将上衣褪了个干净，绑着伤处的绷带也已解下。在看到她的影子时，他第一反应是拾起堆在身旁的衣服穿好，可手才探出，他便看到自己指尖还沾着黏糊糊的伤药。
莫名其妙的洁癖令他犯了难，就这么犹豫了一瞬，他的手便滞涩在半空，再不知该作何动作。
见他没出言拒绝，元汐桐全身血液也涌上了头，