骑马看斜阳，红云满霞光。
归程的路上，几个七八岁的孩子追着马匹跑，一路嘻笑打闹，更有胆大顽皮的想要伸手拉拽马尾，被沈知沂回头冷冷地钉了一眼，顿时吓得四散而逃。
看着他们惊恐的样子，沈知沂不免失笑，倒不知道是自己的眼神吓人，还是长相吓人，在这里住了几天，不禁身心疲惫，似乎连脸庞也消瘦了许多，晨起时抚摸下颌，被上面冒出的胡渣刺得手心发痒。
越过一道山丘，回到入镇时必经的那条大路上，偶尔有赶集的人提篮挑担满载了采买的物什归家。
沈知沂勒马彷徨着，内心起了些焦灼。
沉吟良久，还是一狠心往着来路打马而去。
他不能表现得太过在意她，不能让自己时刻沉浸在担忧想念的心情里，作为一个精明而有城府的商人，他不该变成一个任由他人支配着情绪的傻瓜。生意场上下决定时，若像这样优柔寡断、拖泥带水那只会让自己陷入被动而绝望的境地。
途经昨日那条渠桥，沈知沂信马由缰，自在观景，有两面渠梁作屏障他不用担心马儿会乱走。
沈知沂常年外出行商，看遍了南国各地的日升日落之景，每一处都有着不同的韵味，高峰大川映着落日尽显恢宏苍茫的气势，江畔水乡的烟柳朝阳更是让人回味悠长。
而这里，渐落的夕阳就是一个烧红的煤心，明晃晃的挂在山丘上头，没有可以倾倒它的山水，没有可以掩盖它的亭台楼阁，整个世界仿佛只剩了这么一个太阳。它就在不远处，驱马就可追逐，仰头就能感觉到它的温暖。在它的抚摸下一切生灵都被镀上了一层金光，驻立的一马一人被拉长了身影，把整个渠桥都笼罩起来。
瞳仁里的光由橙变红，由红变紫，直到消失殆尽，那一刹那，沈知沂心无旁骛，只剩下赞叹。
深闭了眼，满足后的空虚让他恋恋不舍。
天色已晚，他拉起缰绳，准备打马快回，不知怎么突然觉得后背有些发凉，像是有什么东西在靠近他压迫他。他回过头去，远远的渠桥那端什么都没有，然而低眸间却看到马后不知什么时候多了一大捆芒草。
绿草丛里有双黑色的眼睛正定定看着他。
沈知沂头皮猝然发麻，执起马鞭想也不想就抽了过去。
这一下力道之大，打得那捆草垛仰翻而倒，草屑四散后，从中露出一个娇小的女人捂脸蜷缩起来。
其实看到那眼睛后，沈知沂已是明白了三分，只是多年练习拳脚功夫养成的避敌反应还是快过了理智。
他又气又急，忍不住埋怨道：“你怎么一声都不出，故意吓人吗？”
女人抽泣着，喉咙里压抑着悲鸣声，像是孩子被撞到了头，剧痛之下想哭而哭不出，只能张着嘴颤抖。
他探脚踩住渠梁，一翻身下得马来，随手一拍迫得它往前走远了些留出距离来。随后跳下渠沟走到那女人面前，弯身探视了一下，见她把脸捂得严实，不耐烦道：“手放开我看看。”
女人不应，依旧自顾自伤心着。手上无伤还叫得那么凄惨，这分明是一种想要讹人的姿态。沈知沂心内升起厌恶，伸手往怀里一搜，发现并未带银两出来。
邝玉良的妻子，自然与他是一丘之貉，被她找到机会讹上恐怕轻易摆脱不了纠缠。再怎么说，赔钱也要赔个明白，报官也得让他输个好歹。
他脸上嘲意渐浓，拿着鞭柄用力击打着手心，语气阴恻恻带着狠戾：“把手拿开，不然我就再赏你一鞭子。”
女人听着这威胁，浑身打了个激灵，随后便颤颤巍巍拿开了手。
看着那张脸，沈知沂不由得一惊，只见从左额斜伸到右嘴角，长长一道红色鞭痕简直触目惊心，下巴处有血顺着眼泪滴下。
“你……”沈知沂奚落的话语被堵窒在喉间，挣扎好半天才得已重新发出：“你没事吧？”
语气里升起了愧疚，打伤女人终究不是大丈夫所为。
女人似乎察觉出了他的歉疚，本来惊慌的脸上扯起了一丝安抚的笑意，她摇了摇头表示自己没事，然后压下眼泪，回头重新归拢被打散的草垛，咬着牙背负了起来。
她躬着身，蹒跚着步子向前走去，沈知沂侧身让过她，只觉得那草叶边缘锋利的锯齿划过手背，带来一种烧灼的疼痛。
一根草如是，那受了一记狠鞭的脸呢？
沈知沂脸色复杂地看着那弱小而坚强的背影远去，抛却家世身份不提，其实她和他都是同病相怜的失意者罢了，他至少还有任意改变命运的机会，而她什么都没有。
只能为了十文钱，像牛马一样操劳。
呆立了良久，他忍不住跟上前去，屈指轻轻吹了一声长哨，一直在缓步踏前的马匹停了下来，扬蹄嘶鸣着堵住了女人的去路。
沈知沂沿着渠梁走到那人身边，一把提起那捆沉重的芒草，把它搁置到马背上。女人保持着躬身的动作，好半天才反应过来