出这是四年前的戚明奕。
“这二人都是一副文弱样，与那花妖描述的人相差甚远，昭歌，你可不要白白浪费我们的时间。”王九阳怀疑道。
昭歌扭头瞧地上沉浸在回忆里，双眸紧闭神态显得安逸的弄影：“等等吧，事情很快会有分晓。”
她相信弄影。
“哥，你怎么了？”戚明奕那时还很青涩，眉眼间的傲气却显露无疑。
只是他的这种傲，与岑冲仗着樊家而起的招摇目中无人的自负不同，是种倔强带刺，透着怨恨的傲慢。
戚明允转述了刘汝嫣的话，而后在庭前呆站，面上愁云惨淡。
戚明奕扔下木桶：“这刘安当真不是什么好东西，专挑这个时候管你要聘礼，不是在蓄意为难你？”
戚明允眼神有些空：“爹娘死时他来看都没看一眼，眼下倒是记起我与嫣儿有婚约在身，呵，与这种商人，谈何情谊。”
“那你要如何，等着汝嫣姐嫁给那个小霸王？”
戚明允道：“先凑着吧，不够的我去借，无论如何，绝不能让嫣儿被推进徐家那个火坑。”
昭歌心里一沉，念起当初去乐安时听的那掌柜的话，刘汝嫣后来貌似还是嫁给了徐谦，那戚明允此行，怕是难。
随后的大半个月里，戚明允厚着脸皮东一家西一家的上门，踏遍邻里、亲戚、八竿子打不着的远亲门槛，期间，戚明奕放心不下他，悄悄跟在身后，戚明允知他心气高，并不肯让他也参与这低声下气的事里，可戚明奕看着他一家家的赔笑，点头哈腰，叫人指着鼻子臭骂，赶出家门在街上无助徘徊，还是气得回家疯狂捶墙，砸得两手血痕累累。
戚明允见了，只对他说自己没事。
双亲逝世后，他们家中光景惨淡，巫医的营生想要快速兴起也不可能，谁还会瞧得起他们，还愿意借钱。
戚明允出去几次，脸色一次比一次差，回来便把自己关在房间里。
幽暗的屋子里，他回忆着那些冷言冷语，对方冰冷鄙视厌弃的神情，自己拼命挤出的笑，垂得很低的头，心间涌动的皆是愤懑不公，像当众被人踩在脚下，满心的屈辱感。
他也曾有傲骨，打死不愿低头，可这段时日，操持父母葬礼，与别有用心上门讨债的人周旋，求爷爷告奶奶清算父母昔年未清账目，他始终低声下气，几乎历遍了前半生不曾经受过的侮辱。
可想到刘汝嫣，他还是勉强整束自己，搓着苍白枯槁的脸让其恢复些血色，装好那用尊严求来的银子，登上了刘家大门。
刘府的家丁无视他的请求，他只得等在门外，等了整整两个时辰，才撞上正要出门的刘安，他带着刘汝嫣，兴致勃勃，待看到静候的他，老迈的脸上立刻透出浓浓的厌烦。