齐云噗嗤笑了声，目光游移到左前方的孤寂身影，他扫了眼少年黑衣上的金线符咒，又若无其事地收回了视线。
太阳毒辣地挂在头顶，山青树绿，街道上却空空荡荡的，散发着一股难以言喻的味道，有驱邪燃烧的艾草味，腐臭味，还有灰尘的霉味。
沈翎警惕地环顾着四周，感觉这里的气息古怪极了。
阴邪之气倒是不足为奇，但是其中那股很淡，却又似乎无处不在的气息是什么？
东篱学堂的确是曲陵最大的建筑，但内里却很空旷简陋。
学堂门口守着两排官兵，一进大门，就看见院角一棵高大茂密的桑树。
紫黑色的桑葚挂了满树，因为无人采摘，无鸟来食，熟透后啪叽掉在地上，砸得一地果香。
洛观屿眯起眼睛，望了眼翠绿的桑树，黑眸闪过一抹讥诮之意。
一行人进了屋。
原本的习堂被改成了地牢，被封闭得严严实实，几乎不见光日，还没有走进去，就听见发狂的咆哮。
等到亲眼目睹里面的情况时，所有人都沉默了。
男女老少都被分别囚在单独的铁笼中，披头散发，衣衫褴褛，脸色青白，两眼凸起，嘴里一个劲儿地叫着饿，饿狠了，便发疯似的啃咬铁笼，以至于满嘴是血，牙齿脱落，露出猩红的牙床。
他们已经看不出人样了。
裴子轩心中恐惧又不忍，他扭过头对着孙进嚷嚷道：“你多给他们点饭吃呀！”
孙进道：“裴大人，我们一日放四次饭，距离上一次放饭还不足一个时辰，太守府那边刚拨过来的粮食，已经快见底了。”
裴子轩喃喃道：“难道就这样眼睁睁地看着他们这样吗？”
沈翎神色自责：“杜璟尚且可以用术法控制住他，可这些人变异的时间太长，一时半会也想不出什么办法。”
“来不及了。” 孙进忽然道，许是见多了这种情况，他声音并无太大的起伏，“不出五日，他们就活不成了。”
谢扶渊移开目光，看向孙进，心中怀疑渐起。
饿疫事发后，半年之内，朝廷前后派了三批官员来明州，最终都死在了曲陵。
姚照那般媚上的人，听见谢扶渊要来曲陵时，心中都提着一口气。
曲陵无疑是个可怕的地方，但眼前的孙进，却是毫发无损地坚持到了现在。
谢扶渊眸光深沉，“孙统领，此话何讲？”
“回禀四殿下，下官一直在此处看守饿人，时间一长，便摸索出了些规律。饿人时刻都要保持进食，哪怕进入腹中的是草木、石头、铁块。”
“有的饿人因为吞食异物，划破肠道而死，有的则是因为没有可以下咽的东西，饥不择食地啃食同类。正因如此，下官只能用铁笼将他们分开，可即便这样，饿到极致时，他们会不惜啃咬自己的血肉，吞食他们自己，直到血肉模糊死去。”
“目前为止，还没有一个饿人能撑过一个月。”
裴子轩听得胆颤心惊：“这也太残忍了，还不如直接给他们个痛快。对了，之前朝廷来的人，难道也是这样……”
孙进顿了一下：“大人们，应该没有这么痛苦。”
众人顿时明了。
他们是朝廷重臣，即便染上饿疫，出于对金都的畏惧，太守府也不会让他们饿着，所以他们是暴食而亡。
提到朝廷的人，沈翎礼貌询问道：“孙统领，他们是怎么遇到的疫鬼？”
孙进变了脸色，“我正想告诉你们此事。”
“太守大人曾经也请过附近有名气的江湖术士，他们说，那红灯鬼可日行千里，穿城越墙，本事大的很。若是想活命，到了晚上，无论遇到什么事情，都不能出门，不能睁眼和他对视。下官向来谨慎，所以能安然无恙，那几位大人，便是不信此言，才遭了劫难。”
孙进苦口相劝道：“殿下你们可一定要听下官之言，天黑之后，勿要出门，若是听到什么动静，千万不要睁开眼睛。”
对于这件事，孙进显得格外上心，因此天一黑，所有人都回到了房间。
夜里的曲陵安静极了，孤月悬空，空气中弥漫着浓寒的阴气。
房间内没有燃灯，少年安安静静地坐在桌边擦拭剑身，无岁剑在黑暗中微微泛着寒光。
他的目光突然停在剑柄上，银白的彼岸花，不知何时染了薄薄的红，似女儿家的胭脂色。
洛观屿的手顿了一下，紧接着用力摩擦剑柄，似乎是想将那颜色抹去，可即便手掌发红发烫，剑柄依然没有什么变化。
“呜呜……好难……我真的不会……”
屋外突然响起了一个小女孩的啼哭声，她像是受了天大的委屈，声音越哭越大。
洛观屿冷笑一声，正愁心里的火气无处发泄，就有东西找上门了。
少年提剑起身，门