凤翔衙署建在府城中央，是规模庞大的建筑群，其内街巷严整，设多座宅第，分属知府和不同属官。宅第多为前衙后邸布局，前为大堂，供官吏处理公事；后为内宅，官吏可携家眷歇宿在此，苏轼所居的官舍即在签判厅后园。官舍不大，但胜在清新雅致。园中花木掩映，生趣盎然，可以照见主人对生活的殷殷热情。
辜舟被王弗牵引，绕过几道街巷，至官舍门前，敲开大门，穿过回廊，便至堂下。
“汪！汪！”几声稚嫩的犬吠从墙角传来，辜舟好奇地望过去，看到一座朴拙的茅顶狗窝，旁边站立一只小柴犬，正冲她龇牙咧嘴。
“小菜花，别那么凶，这位是家中新成员。”王弗笑道。她向辜舟介绍，“这是何七的小狗。何七兄弟是位义士，原本流落江湖，落拓失意，身边只剩下小菜花。偏偏小菜花有品香的雅好，当时你苏郎君新调出一味‘闻思香’，抬眼便看见小菜花蹲在他面前，任它主人如何呼唤也不肯离开，他就只好连人带犬一同收留咯。”她左右张望一下，笑道，“何七这会儿应该不在，江湖人散逸惯了，不着家。”
“娘子回来啦，迈儿已经睡下了。”李婶迎上来。
苏迈是轼弗二人之子，夫妻二人尽心照抚，如今已是牙牙学语的垂髫之龄。
王弗应了一声，叫李婶做两碗汤饼来吃，自己为辜舟收拾出一间空房，又找了鞋袜给她穿，看出她秉性内敛，便暂且离去，为她腾出独自适应的余裕。
正逢三月既望，圆月当空，月光如水，漫入房中，辜舟穿着崭新合脚的锦鞋，仿佛坠入暖融融的湖底，踩在圆润的鹅卵石上。她在新的小天地踱步，房间明敞，南门北窗，窗前有书案、妆台，角落设床，她踩入门边的满地月色，月光似乎在轻拍她的肩膀，邀她出门。她嘴角轻扬，推门而出，晚风裹带桃李芬芳，扑在她怀中。
“哟，来新人了！”“看起来是个乞丐。”“长得不错，就是穷了点。”园中花木议论纷纷。
辜舟挠挠头，嘿嘿一笑，友好道：“你们好！我叫辜舟，确实没什么钱……不过我很勤快，以后有什么需要帮忙的，都可以找我，希望和你们相处愉快！”说完龇出一个自觉友善的笑容。
一片寂静。
辜舟又把笑容扯得大了些。
“她能听懂我们说话……”一棵杏树颤声打破沉寂。
四周爆发此起彼伏的惊叫。
辜舟慌忙摆手，解释道：“大家别慌张，我、我没有恶意的。”
“怎么证明你没有恶意？”一棵李树理直气壮问道。
“啊？我……”
周围又嘈乱起来。
“大家先别慌，”一棵大槐树晃动尚挂枯叶的树枝，中肯地道：“能听懂咱们说话，不代表有恶意，这小丫头看着心眼不坏。”
辜舟感激地点几下头。
“小丫头，你刚刚说愿意帮我们？”大槐树道。
辜舟乖巧地道：“槐树伯伯尽管吩咐。”
大槐树道：“前些天雨水太猛，北亭前积水，那儿有丛牡丹……”
“啊！牡丹姐姐最见不得积水，会烂根的！”辜舟惊呼。
“小丫头有点见识。”李树饶有兴趣地道。
辜舟四下张望，见墙角有木瓢，拿了便冲去排水，一路跌跌撞撞，踩断了好几根灌木枝，被骂了几句“毛毛躁躁”。她连忙红着脸道歉，将脚步放缓。
堂舍后横一方水池，上有小桥，池两侧植杏桃杨柳，池后靠近北墙之处，有一座雅致的方亭，便是北亭了。亭前果然积水，一丛牡丹半身浸在水中，正瑟瑟发抖。
辜舟跑过去，捡根树枝，挖了一道小沟，拿木瓢拔弄积水，将其引入池中。躬身一番劳作，积水排空，辜舟的双手沾满泥污。她见牡丹还有些虚弱，便去池边洗了手，蹲下传它些灵气。
牡丹道了声“多谢”，声音疲乏，但辜舟觉得带有天然的高贵，忙声回“不客气”，又向它俯了俯身。见它不想再说话，她站起身，扭动几下酸软的腰肢，坐在亭阶上捶打小腿。
晚风吹动身后的细竹，发出动听的音韵，辜舟终于想起自己出门是为了赏月，抬起头，正见一轮明月当空伫立。今夜天气晴好，月白如玉，月凉如水，明亮的月光映照着辜舟明亮的双目，她轻声吟道：“纤云四卷天无河，清风吹空月舒波。”
“原来舟儿还是位小才女。”王弗欣悦的声音在前方响起。
“王娘子，您怎么来了？”辜舟起身。
王弗臂上搭了件绒里长褙子，边走边道：“挑了几件衣裳给你穿，不见你身影，想来在后园，便寻来了。”
她把褙子抖一下，往辜舟身上套，“天凉，穿件衣服。你别老叫我‘娘子’，怪生分的，叫‘姐姐’便好。”她帮辜舟整着褙子，整完打量了一下，点点头，笑道：“真好看。舟儿雪肤花貌，生得俊俏。”
辜舟红着脸道：“弗姐姐夸奖了