溉。”小儿又在水纹末端勾画一圈。
“难怪——”许双明上身一松，双臂支撑身后，“这却比祭司七月召来大雪，冻结了河面可信。”
“元军自神封出发，抵达太渊河上游已行军半年，再欲东向，势必磋磨军心，疲软军力，竭耗军粮。作此决策，大祭司定须胸有成竹，确信秋冬下游水枯，兵能渡河。”周子仁搁笔道，“那时人界尚无官道，五族言语不通，无从得知下游情形。但元军沿昆仑江南下，得观西北山川高原，若通天文地理，亦可推知太渊河枯水之期。”
翻开书卷中的地图，小儿将它摊放少年跟前。“其后史书皆作地理志，原因便在此。”
许双明胡挠一把脑勺，总算明白小儿用意。“……知道了。”他端坐起身，手拾书卷，“我从哪里开始读？”
一盏茶后，那书卷又落回案头。少年一头栽向书页，不过静坐苦读，竟仿佛与人赌斗负伤，头昏眼晕，浑身作痛。“满页是字，我瞧一眼便晕。”他闷声懊憹，朝对席摊出一条胳膊，“你再给我把把脉，是不是毒又发作了？”
那小儿当真替他切脉，片刻方道：“大哥脉象平稳有力，应当无碍。”
听他口气认真，许双明愈觉头重，恨不能憋死书中。对面小儿不再言语，许双明侧过脸，只见他不知何时已起身，取外衫轻步至廊下，小心替门边的少女盖上。躺着的那个似正酣睡，竟也纹丝不动，浑不见半点防备。“睡着了？”许双明奇道。
周子仁颔首。
“我再煮些茶，大哥喝了醒醒神。”
少年颓伏案上，扯书卷往头顶一扣：“多谢。”
书页外悉索声掠过，是小儿又入内室取竹叶。许双明闷坐一会，自书沿下探出左眼，觑向仰躺廊下的李明念。当真睡了？他满心狐疑，看看手边笔，再看看那廊下人，终于抓笔爬将起来，蹑手蹑脚上前。下巴仍隐约作痛，他不敢近她身侧，止步一臂之外，悄悄蹲下身。
青衣少女犹自熟睡，好似浑然不察。屏息咬嘴，许双明伸出毛笔，向她那睡脸探去。
刀光一闪，寒刃掠颈。
半干的笔尖顿在原处，少年身形僵滞，颈后寒毛直竖。刀锋紧贴脖侧，他耳中嗡响。前一瞬还躺在地上的李明念正半蹲眼前，一手支地，一手握刀。
“张明明？”她双目半睁，声似梦呓。
许双明一时竟难咽唾沫。
“张……张明明？”他喉咙发紧，“谁？”
“阿姐醒了？”身后响起小儿喉音，“咦，这是作甚？”
熟悉的嗓音入耳，李明念清醒些许，收刀回鞘。许双明两腿一软，跌地急喘。
“你不是叫张明明么？”头顶女声道。
她问得不咸不淡，许双明那心脏却还狂跳在嗓子眼。
“我叫许双明！”
“哦，许明明。”李明念不甚在意，眯眼打量他，“你方才要作甚？”