与老鬼头学习、切磋寒珏鬼手剑法，初时王玄风立时即败，及至后来，竟能在老鬼头手下坚持数十招，老鬼头对其进步颇为满意，也颇感惊奇。
半月过去，老鬼头看王玄风伤重已愈，剑法已熟，便与其告别，并将残鞘和破剑留给王玄风。老鬼头说道：“玄风小子，你我有缘，这把残鞘便给了你。这残鞘上所载，乃是火元剑法，这剑法已消失数十年，你既有心练武，那就努力集齐残鞘，然后学会剑上武功。”王玄风点点头，老鬼头又说道：“不过有两件事你须得注意。”
王玄风问道：“前辈，哪两件事？”
老鬼头道：“天下功法万千，神兵各异。神兵之中，众人评论典藏，有说四至的，有说五至的，也有说六至的。而传闻这火元剑乃至妖至仙之剑，这剑法颇有神奇，残鞘上所载，不过是残缺剑法。对你第一个嘱托，便是除非残鞘集齐，否则断不可学残鞘上的剑法。而第二件事，残鞘事大，江湖之中你争我夺，若非极信任之人，绝不可透露残鞘之事，否则会有性命之虞，切记切记。”王玄风点头答应。
老鬼头又说道：“此去分离，也不知何时再见。你既要去闯荡江湖，没个傍身武器也是不行。这把破剑已跟我多年，别看他残破，但是剑质上乘，虽不如十剑，但也足够防身。”王玄风郑重接过破剑，心底一酸，泪滴又打湿眼眶。老鬼头也是性情中人，眼眸略微发红，而后继续说道：“江湖险恶，性命最为要紧。遇到看不惯的事时，多想想后路，人要是性命都没了，就什么希望都没了。”说罢，老鬼头转身离去，王玄风也对着老鬼头背影磕了几个响头。
老鬼头已离去半月，王玄风也终于痊愈。刚一痊愈，王玄风便收拾行囊，就要闯荡江湖。马兰得知后，将家里所藏貂皮带与王玄风，说道：“玄风哥，此去路远，据传北面冬天极寒，这件貂皮你带去罢，貂皮虽破，好歹御寒。出门在外，小心谨慎，我在这里等你回来。”王玄风没有说话，接过貂皮，而后又将马兰托付给其他村民照顾，就此离开了这生活二十年的小村。
转眼过了半月，王玄风已走了二百余里。这半月间，王玄风见途中多有饿殍，又有瘟疫肆虐。王玄风幼时感有伤病，对医术略有自学，途中行路时，除了打探火元消息，便是行医和散拨钱财。
这日王玄风正与往常一样寻路，突然看到六七人急匆匆向前走去。这几人头顶斗笠，身披蓑衣，手持长剑，一看便是江湖中人。王玄风见状，便暗暗跟随。跟了几里地后，几人进入一间酒铺，王玄风也在这酒铺坐下。刚入酒铺，王玄风注意到角落坐有一名少年，这少年约莫二十岁，身着白衣，身形俊朗，容貌清秀，周身散有一种别样神韵，正认真盯着墙角白壁。正观察间，二人四目相对，白衣少年点头向王玄风打个招呼，而后继续往白墙盯去。王玄风颇感好奇，便顺着其目光，只见墙上写了几行字，字体歪歪斜斜，但笔势灵动，有似龙蛇，又如汪洋大海，磅礴肆意，王玄风仔细看去，这原来是一首诗，上面写着：
去来潇洒烟波客，
酒融颜瘦岂乱怀。
千金纵去志不改，
华服锦衣月中来。
王玄风暗忖道，此诗也不知道何人所留，文辞虽是一般，但墙上书法灵动，笔锋过处颇有潇洒。
小诗一眼看完，王玄风又被另一桌吸引，正是刚才王玄风所跟踪江湖人士。这几人喝酒喧闹，已入癫狂状态，王玄风并不懂得江湖，以为江湖便是这般潇洒随心，便也心思幻动，在那畅想着江湖未来。只是正畅想间，一道眼神却向王玄风传来，而后将他从幻想拉回了现实。
那是一道灵动的眼神，也是一道孤寂的眼神，这道眼神是从店铺外一根柱子上栓着的少年传来。这少年约莫十二三岁，说是少年，其实更是孩童。此时天正晌午，日光炽热，少年所栓之处，又无遮蔽之物。王玄风见这少年几番努嘴，显然是想讨些水喝。不觉间，王玄风与这少年眸光已接触了几次。
常理而言，绝不会有人无故被缚在柱上，但王玄风见少年眼神清澈，料想不是奸恶之人，待多瞥了几眼，又觉这少年眸光灵动，恰与马六相似。王玄风自幼和马六一起长大，感情自然极深，此时不禁落下泪来。见无人注意，王玄风闪身离去，端起一碗水，拿着几个馍馍向那少年走去。
王玄风低声说道：“快些喝水，喝完再吃点东西。”少年依言吃喝，感激之情溢于言表。王玄风看少年神态略有恢复，又低声问道：“小弟，你姓甚名谁，家住何处？“”少年回道：“大哥哥，我叫小木头，无家无住。”王玄风又问道：“怎么又被人栓在这里？”小木头正要回复，却见酒铺内两名江湖人士走出，正是王玄风所跟踪江湖人士之二。这二人耸肩踢腿，手持长剑，走得极为缓慢。待走至近前，其中略瘦者喝道：“小子，不要命了吗，连南华剑派的事情也敢管。”
南华剑派是五方剑派之一，在江州势力极大，王玄风初出江湖，这时并不知晓。但王玄风看这二人此刻面相凶狠，与那木眠星君相似，心中也有几分