南国旻都与帝都相距不远，只是几个州县的距离，一行人皆是第一次来到南国，一路行来看见乡俗格外鲜明的州郡不由得格外好奇。
南国以文治天下，城中百水通衢，四处可见石桥小船，干净的街道两旁尽是卖诗文画扇的摊位，街上的人无论男女腰间均挂着各种配饰，好不繁华热闹。众女坐在车中掀起一角帘子观看着外面的样子，街上的男子都个个以布带束发，手拿纸扇，斯斯文文好像从戏文里走出来似的。女子则轻纱为裳，裙裾如烟逶迤在地上，额间鲜红朱砂描成花钿，玉瓷般的面容被轻纱遮住，但精心梳成的发髻插着各种金玉宝石打制的首饰，在日光下熠熠发光。
霓乐看见她们纱衣之下纤细圆润的手臂，惊叹不已：“美，实在太美了。”欣喜地望了一路，对临华说道：“街上的女子好似都戴着面纱，难不成这是南国的风俗？要是这样的话，那明璎皇女岂不是也要戴着面纱？我听说南国女王不理政事，也不知会不会召见我们，就算是见我们的话估计也是隔着帘子吧。”
临华微笑道：“公主千金之尊，不辞辛苦来到旻都，女王岂有不见之理？只是这南国一向神秘，究竟如何还要等明璎皇女的安排。”
车队行至驿馆，津平侯笑道：“殿下请和君昭仪在此歇下，小王还要入宫述职，我已派人向皇女传了信，不消片刻皇女就到，烦请诸位稍等。”
这驿馆名叫楚山馆，是皇女会见诸国使臣之所，与盛朝不同，南国是由州郡县和周边的一些小国组成，每年南国治下的异性王侯都要派使臣向朝廷纳贡，皇女便代表王室在此处会见。这楚山馆虽名为驿馆，却建的颇为典雅华美，内中布置几乎可与王宫内苑向媲美。
馆中地面以金玉砌成，光滑如镜，一切摆放器物摆件的架子都是取材自百年的香木，只远远地站着就能感到一股清新的木香。内中有侍卫侍女供众人驱策，每人都是经过宫廷精心挑选训练过的，青春貌美温柔可人，自觉的掀帘奉茶，陪她们说话解闷。
几人坐下不久，就听明璎皇女到了。
先前霓乐的猜测并没有错，明璎皇女果然戴着面纱，发髻高梳，插戴了几支金簪玉钗，并不繁复，却显得简单大气。明璎穿着朱红的皇女王服，上面以金线绣着王室图腾，她眉心一道暗红细线，眼睛湛然有神，举手投足间无不显露一国储君的清冷与威仪：“明璎见过三位公主，君昭仪。”
室内众人纷纷站起上前与她见礼。
明璎略显冷淡地点头，目光在室内环顾一周，像是在寻找什么，旋即道：“驿馆简陋，几位千金之躯多有怠慢，待伽蓝法会结束明璎自当安排诸位进宫面见陛下。陛下今日微感小恙，但甚是有意与诸位见上一面，望诸位莫要拒绝。几位远来贵客，明璎自当尽地主之谊，公主与君昭仪舟车劳顿很是疲累，待好生休整一日，明日礼部安排了行程聊以解闷。今夜本宫在此为各位接风洗尘，公主万勿推辞。”
说了一番话，明璎便以政事为由匆匆离开了。独留这一众人面面相觑。
霓乐道：“真是奇怪，这津平侯当日极力邀我们前来，说是皇女的意思，可这明璎的态度也过于冷淡了些吧。”
众人闻言均有些意兴阑珊心生不满，云菲看了眼茫然的临华，目光一转，说道：“谁叫这女王陛下不理朝政呢，这所有朝事都由明璎一人打理，分身乏术略有疲累也是有的。反正我们来又不指望真的和人家堂堂皇女交朋友，我是无所谓咯，三日后就是伽蓝法会了，我听说到时候夜晚会有放灯猜谜的活动呢，够我们看的了。哎呀，对了，云蘅那厮哪去了，这明璎都走了也没瞧见他，不行，我得去找找他。”
霓乐点头道：“说的也是，估计此事并非明璎本意，说不定是女王的意思，她对我们冷淡也在情理之中。”
楚山馆是别苑的格局，院中有假山花园，种的皆是世间难得的品种，众女在房中歇息片刻耐不住闲，便相约去到外面赏花。这院子有好几进，据侍女所言可同时容纳数国的使臣，因男女有别，君奂期和公仪云蘅等人被安排在了另外的院落。
公仪云菲打了招呼，匆匆去寻云蘅去了。
此行君奂期特意陪临华来，临华自然也是要和哥哥在一处的，于是带着飞琼按侍女所说穿过月洞门，来到男客居住的地方。不过奇怪的是，院子里安静得很，也不知云蘅是否再次，不过竹晏告诉她，君奂期并不在此，说是出去了。一时也不见公仪云菲，临华只好打道回府。
傍晚宴会上，众人尽乎出席，包括几乎一整天不见人影的云菲云蘅姐弟和君奂期。
明璎皇女居于主位，但她似乎并不健谈，有些寡言少语的样子，席间只寥寥说了几句话，剩下客套的话语多是由其身边年长些的礼部女官代劳。那女官精明世故，典故见闻信手拈来侃侃而谈，若非霓乐活泼，昌仪沉稳，她们这些来客倒有些压不住阵。
公仪云菲与君奂期两人虽向来不对付，今夜却异常默契的沉默下来，致使这气氛略有些反常。临华尚无暇感受这股