“正因是女子，才好申辩。”茹昭沉声：“小女并非他们所要之人，自有说辞。眼下时间紧迫，哥哥为花知寨考量也勿要再推诿延误了。”
宋江蹙眉千度，却无其他良方：“好妹子，你何苦如此。”
现下抽身事外是不可能了，否则违背江湖道义有损名声，倒不如助二人渡此关口，就手卖个人情。茹昭交手一揖：“茹昭即得哥哥知寨照顾，眼下危难之际，小女理当相助。”
“茹医师高义。”花荣凝眸良久，作礼：“未曾想茹医师竟是男儿义气，如若不弃日后茹医师便是我花荣自家妹子。”
话休叙烦，整顿片刻，茹昭就近路迤逦投去清风山。行至五里路头，但见荒烟蔓草，鸮嗄凄厉，夹道旁半人高的葱倩草窠里窸窸窣窣的传来步履厮磨声，极细，倒像是苟且时被惊动后独有的屏气凝神，心有余悸。
茹昭含眼，放缓脚步，霍然，但见四下草窠攒出二十余来个大汉将她团团围困。
茹昭一惊，刻意放声凄叫：“啊！”又瞬时匍匐在地，瑟缩一团，凄凄艾艾：“好汉饶命！好汉饶命！”
“等等！是个娘们儿。”领头一人攒眉近来，俯身捞起茹昭下颏，一掬，但见一张纸白小脸儿惊魂未定，烟眸莹澈，孕出珠泪，一滴一滴，顺两颊侧滑至下颏，那军汉掌间一顿，似烫了手般弹开。
那军汉轻咳一声，定了定神：“你这妇人吃了雄心豹子胆，竟一人深夜来这山匪窝儿处。”
“你……你们不是贼人？”茹昭抽噎着，怯生生觑那军汉。
“我等是清风寨军士。”
“军爷！”茹昭跪行至那军汉跟前，劫后余生似的痛哭：“奴家本是镇上良家女，只因为亡父上坟招惹了那清风山的贼匪，奴家哥哥叫他们捉去，奴家今日上山是为换我哥哥一条命啊……求军爷救我哥哥……”
那军汉被她哭的心软，未再细问，只扶她起身：“你且起来，跟我们走一趟。”
茹昭幽幽起身，噤了声，只垂泪凝他，欲言又止。
那军汉了然，将手背黥字漏出，宽慰：“我等确是军士，小娘子需得同我们到寨中走一遭，做个见证。”
茹昭盈盈一福：“诺。”
南寨，茹昭被直带入正厅，那军汉低声俯耳：“一会儿知寨来，你勿需害怕，直说明原委。”
茹昭颔首：“谢军爷。”
茹昭静候须臾，但见自后堂转入一着官服儒士，年近不惑，华鬓髭须，于正厅威坐，惊堂木一拍，茹昭应声一颓匍匐在地。
“我叫你去捉贼人，你给我捉来个妇人，是何用意？”刘高厉声一喝，质询那军汉。
“回大人，我等按大人吩咐，在五里路候守许久，不见那张三，却瞧见这妇人迤逦投这清风山来，问清才知她是为赎兄长，逼入贼窝，想着大人或兴许有话要问她，遂将她带来。”
茹昭忖思：原是抓不着宋江怕没法交差，又不愿再干耗下去，遂带她来应付了事。
“哦？你且起身来。”
茹昭闻言，缓缓抬头。
“你兄长叫什么？”
“回大人，家兄姓马，单讳裘字。”
“嗯，好像是有这么个人，家属还报了案。”
茹昭垂首含眼：自是有的，被抓到清风山第二天便听那群喽罗炫耀恶行，大部分死前需得报下名讳，处理衣冠时念叨一番，说什么也算盗亦有道，歪理一堆。
“如此，那……”
“几天不见，妹妹风姿依旧。”蓦然，自座屏后转出一妇人，截去刘知寨话头。
茹昭抬眼一瞧，见是清风山上同她一样险做压寨夫人的女子。
“却怎的今日这般可怜兮兮。”那妇人近前，提手捏起茹昭下颏。
怎的今日都对她的下颌骨有仇？
茹昭咽恨，缓了神色：“奴家微贱，怎有幸认得夫人？”
“你休要装腔作势！”那妇人面色一凛，将她下颏一撇，厉声：“那日你同匪头的言语我可没忘。”
茹昭眼色一暗，今日怕是要做定吕洞宾了，提唇一笑，凄声道：“小女一诺千金，答应了夫人的事自不会食言！夫人为何这般捺不住，偏将人往绝路上逼！”
那妇人蹙眉茫然：“你说什么？”
“也罢。”茹昭冷笑，转而言道：“大人！那日夫人被劫时，小女在场，小女亲见夫人为求活命百般谄媚，千般献好，为掩此事……”
“你信口胡诹！看我不撕烂你的嘴！”
茹昭忙躲：“即是胡言，夫人急什么！为何这般容不得小女，恨不得赶紧灭口！大人！大人！你仔细想想！那悍匪穷凶极恶，视朝廷为无物，为何肯全须全尾的放夫人归来！”
惊堂木一响，刘高脸色憋得铁情：“你这贱妇休得胡言，诬陷我妻！”
“官人！这贼妇与贼匪关系甚近，不可放过！”