“丈人，这何来的厮杀？”
那老汉瞧一眼茹昭，嗟叹一声：“你随我来，去我家中喝碗热汤叫你这妹子驱寒，而后我再告知你这离村之法，速去逃命罢。”
“嗳。”石秀背起茹昭，随老汉一路攀谈问话，行至一间茅茨土屋。
茹昭悄声打量这房屋，陈旧却如多年未换桃符的危房，经风一吹，便有种浮萍翻覆的飘蓬，那老人却似拓在画中的人，欲落未落，风烛残年……
“来，好孩子，喝口汤暖身子罢。”
茹昭收回心绪看向老者，温声言道：“多谢老人家。”半碗热汤饮下，她甫又问询：“丈人，敢问这家里只您一人吗？”
“嗐，”那老者轻叹，泛青的眼珠隐痛：“老汉我原有个儿子，被这祝家庄充作乡兵，前年操练时不慎伤了腰，无钱瞧病，去了。”
茹昭垂眉颔首：“小女失言，问到丈人伤心处。”
“老头子我看得开。”老汉摆了摆手，笑言：“这仗一打，左右我这把老骨头不是折在那梁山刀斧下，便要被这庄上差科压垮，马上……也就能见到儿子了。”
她无法正视那双满是期许的青眼，垂首，凝瞧着手中豁了口的磁碗，不自觉指间的骨节儿泛白……
神佛垂目观尽众生悲苦，叵奈凡尘业障唯有自渡。
话分两头，宋江不见三人归返心下焦灼，又闻庄内捉到一个细作，当即举兵直压祝家庄前，但见那庄上弓弩手齐备，又有号炮坐镇。
暮色中，数千把火箭骤燃，万弓引弦声铮鸣，只一霎，千万火流星自门楼齐发，箭矢疾驰漫空铁树银花，炮声轰鸣，撼天动地。宋江震惶，即刻掉马撤军，东奔西蹿，四下皆有伏兵，意欲原路折返，怎奈那盘陀路屈曲难辨……
“苦也，莫非是天亡宋江。”宋江阖目，攒眉嗟叹。
“哥哥！”这声哥哥，却似救命梵音。
宋江倏然睁眼，却见赶来的石秀茹昭，欣喜万分：“石秀兄弟，昭妹子！”
“哥哥莫慌，我等已知晓出路法子，但寻白杨树转弯而行便可。”
“好！”
梁山第二拨讨伐军马赶至，几经周折踅回驻扎地，整点兵马，无将折损，为顾负伤的李逵，军马未倾巢而出，据守营黄信所禀期间未有大军来犯遂亦无折损。
入夜，茹昭替李逵煎药后眼见他服下方才离帐。
夜稠，浩如墨海，茹昭远见宋江负手立于篝火旁，缓步近前：“哥哥不休息？”
宋江闻声回首，含笑温言：“昭妹子，你也还未休息？”
“刚替逵哥煎了药。”
“李逵兄弟现下情况如何？”
“虽未伤到心脉，但也需静养。”
“辛苦昭妹子，此番多亏你与石秀兄弟，我梁山大军方才能脱险，事后某定禀明朝天王论功行赏。”
“哥哥，小女无意赏赐。”
宋江侧首眱她，半晌方道：“某总是猜不透你的欲求。”
茹昭垂眸轻笑：“哥哥可知妹子为何上山。”
宋江含笑：“这某倒是一直好奇。”
“狭仁在保护无辜者一二，大仁在匡正天下，使万利流惠于民。小妹想看看，宋大哥的路。”
“这毕其一生的志愿，某从未向人倾吐。”
“小妹敬佩哥哥志向，可不知那日小妹的谏言哥哥可否记得。”
“勿失本心，某记得。”宋江颔首，又言：“妹子可有其他所求。”
茹昭深吸口气，撩裙拜揖：“哥哥，此番能探得消息是幸得这村上一位老者相告，小女亲眼所见这庄中百姓之苦，恩怨不该祸及于民，小女恳请哥哥下令莫要伤及三庄百姓。”
“昭妹子快起。”宋江连忙扶起茹昭，温言：“某答应妹子，即日下令必不伤这三庄百姓一条性命。”
“小女谢过哥哥。”
“妹子宽心，如非必要某亦不愿伤及于民。”
“如此，小女先行告退。夜凉，哥哥也早些休息。”
“好。”
茹昭旋即提步向帐房走去，清水眼半狭，心下暗忖：即如此，唯一一个不安分的，恐得多歇些时日了，眼下要做的是速破这祝家庄。
周瀛，这次茹昭必不再让无辜者牵枉死。
翌日，祝家庄城门战鼓擂响，吊桥徐徐而落，但见一英姿女将携二三十骑马军前来迎战。
传闻中的一丈青---扈三娘，有张圆而俏的面庞，远山长眉入蝉鬓，丹凤明眸曜华光，红衫附身似火，环甲固身如金，日月双刀玉娇娘，浑如一枝秋海棠。那三娘倨傲挑朱唇，持刀一提直指宋江。
梁山众将一瞧，面色难掩戏谑，更有甚者当属贪色王英最跃跃欲试，嘴上便宜占尽，眼神轻佻孟浪。
“嗳！”
忽闻城墙之上一声呼喝，众人寻声瞧望，只见一身着玄铠，雕