王寝玉阶之下，迎面对立的华服丽人，不似母女，倒几分如临大敌。
瑶妃是标准的鳞族美人，艳质丰腴，面若满月，举止之间颇有名门毓秀风华。而蕴姬身量纤纤，以海境传统审美以观，则失于清癯瘦削，神仪厉锐。但那漫不经心的瞥视情态却如出一辙的傲慢睥睨，目中无人，“东施效颦，婢做夫人，终究是难登大雅之堂。”
也不知讲的是蕴姬还是梦虬孙，应或是兼而有之。
“是吗？”敛色平声的蕴姬出奇得安定从容，好似闲谈一般不甚上心地回应她，“这里，你说得不算。”
“那本宫便等着。”瑶妃咬牙恨恨道，如同是齿缝之间挤压出的声音，尖细而高昂。她行至蕴姬的身侧，落下冷冰冰的结语，“本宫倒要好好看看，卖亲求荣之人的下场。亲手掘空所立之地，祝你足够好运罢。”
瑶妃泄愤般的猛然拽过鲛绫裙披，不意掀过细小的湿冷寒风，雪粒子似的扑打到蕴姬面上。后者随之颤了一霎，立即仓惶撤步，抬手遮面偏头避开，仿佛是在躲闪一记耳光的恐惧反应。而她极快地意识到这一点，原地攥拳站定，几乎是马上控稳心神和身形。然而这只片刻之中泄露出的软弱畏惧仍然被对方捕捉到了，瑶妃心情大好又居高临下地笑出声来。
“真正是不成样子。才离宫几年，就全然丢了王姬的体统礼仪。镇国？就凭你在浪辰台玩的几下花架子，也妄想摆布朝局吗？不自量力。”
眼前忽作阴影遮蔽，却是一身短葛的虬龙跨步横挡过来，遮断充满审视与挑剔的锋锐视线，“我说你差不多也够了罢！对死里逃生的孩子，就只有这些冷嘲热讽的话要讲吗！”
瑶妃视梦虬孙的存在有若无物，更不理会他的怒目而视，只侧眼去瞧蕴姬冷僵的面色，气定神闲的语气里，混杂着一丝尤其令人难耐的微妙怜悯，绵里藏针，“痴儿一个，你便是和本宫置气，又何必作践自己。为娘岂有不心疼自己的骨肉的？苗地蛮荒，伧夫粗野，不识礼法，倒也勉强算是个头人，这个又是个什么东西，没平白污了自己个儿的身份。”
“你！要不是我不打女人，真的是……”
“梦虬孙是我朋友。”蕴姬轻轻扶了一把虬龙的小臂，好似是借力站稳了一点，“当今苗王谨重通雅，博纵经史，骑射杂艺，触类兼善。你并未了解，才只是坐井观天，一叶障目，想当然耳。王命急诏，恕不远送，瑶妃娘娘请自便。”
尾音轻轻落下，蕴姬过身而行，缓缓踏上宫前玉阶，她牢牢攥着一只龙爪，像是扶靠侍者，又像是抓握着仅有的一点力量。
“已经死过一次的人，还有何可惧。”头也不回的一句话，不知是说给瑶妃还是自己。
宫道拱璧镶嵌的夜明珠亮彻通昼，重重锦帷将其切割下交错纵横的阴影，投在地上，张牙舞爪的。在静无人声的空旷大殿之中，好似鬼蜮。可这一回，也许是因为知道并非是孤身一人，心中并无半分恐慌之意，反是层层破开帷幕，一路坦行。
直到狷螭狂轻咳一声，提醒两人道，“请问殿下，前面可是王目前暂居之处？”
蕴姬抬目而瞻，两个静默无声的鳞卫，垂首侍立把守门前。她才发觉自己这一路因为太过用力，在梦虬孙的手背上，竟已掐出发青渗血的指甲印痕，着实惊了一跳，霎时触电般乍然缩手。
“抱歉，你受伤了！我怎都没注意到？”低头急急去找随身的药包，恍然想起匆匆换就王姬服制撑场面，而无法带在身上，刚刚平复的心湖骤起波澜，她越发焦躁起来，即时就要扬声唤人，“来——”
一只大掌没轻没重地拍到她额上，蕴姬吃痛地哎呦一声，双手捂住，微有恼怒又不明所以地瞪向始作俑者。后者没心没肺似的哈哈一笑，抬手晃了晃受伤的那只手背。
“喏，这下扯平了。这一点点小伤而已，你在慌什么？大惊小怪。”
梦虬孙话音方落，便听得暖阁吱呀一声门开，鱼贯而出的宫侍将三人引导进内室。铜笼宫灯之中慢燃着的龙涎香饼，仍不能盖住空中残存的血气与浓重药味。北冥封宇双肘支撑在书案，勉力正坐帽椅之上，面前摊开了一半的奏折，意识尚属清明，深邃眼眸内好似有一抹寒火跃动。烛龙魔气的炎毒缓慢但持续地蚕食着他的功体，使得北冥封宇的双颊，呈现出一种病态且突兀的蜡红。任何不懂医理之人都能从这张面庞，读出鳞王如今的伤重难支。
“罪民原纹繍罪狷螭狂，特请入宫，向鳞王请罪。”
狷螭狂的三拜九叩大礼，匍匐在鳞王座前还有相当一段距离。
“都起罢。”北冥封宇强撑病体，伏在案上的手掌似乎想要摆手示意，可只抬起了一霎就又软下去，连带着失支右肩几乎向前栽倒。梦虬孙想也没想地一个箭步冲上前去扶住他。
“王！”
“本王无事。”北冥封宇闭了一会儿目，复又睁开，转视梦虬孙和蕴姬，“路上，难为你们了。”
蕴姬愣了一下，梦虬孙就接过了此言，“是