“黑漆漆的笼内，结满了白色的网。
笼子跳动了几下，然后归于平静。
在声音也传达不到的，最深处。
是谁在哭泣？是谁在歌唱？”
那大概是一具成年女性的身体。
茂密的头发垂到了地面，她以一种常人无法做到的柔软度向前弯下腰，喉咙里发出格楞格楞的声音，假若让人听到，一定会从心底产生出一种不祥的预感。
但是当她将身体再次转动的时候，却如同许久没有运动的骨头摩擦一样，发出了如同锯木头的刺耳动静，从她的喉咙里仿佛传出了嘶吼的声音，偶然头发下露出的眼睛只有一片白色。
什么也没有映出来。
而后，她一跃而入，只余冗长的发尾还留在外面，那发色实在发深，不知道是原本就是黑色还是后来因为什么而浸染呈现在这样，隐约还透露着点儿红色。
“进入笼内的，又是谁呢？
血肉，血肉，鲜活的气息。
躺在笼里的，又是谁呢？
干枯，干枯，即将消逝的生命。
周而复始，周而复始。
拍手吧，拍手吧。
哪里传来清脆的回响声。
舞蹈吧，舞蹈吧。
最优美的是裙摆的摆动。
歌唱吧，歌唱吧。
尽情歌唱。”
太宰治歪着头，单手撑着脸，在他视线所及之处，白发幼女侧卧在沙发上，看上去睡得正香。
基本上没有人会去坐首领办公室的沙发，所以他也乐得把这地方给她做专属座位。
他的眼睛一瞬不瞬地盯着她，直到她原本柔软自然的身体突然僵直了一瞬，然后又恢复原样儿——不，不能算是原样儿，现在这个样子才算是注入了类似生机一样的东西。
同时，有冷笑从太宰治的唇畔一闪而过。
“反反复复，反反复复。
直到第九次。
到了第九次的话。
肯定，肯定。
能获得新生。
是小孩子吗？亦或是大人？
从笼里爬出来的，是谁呢？”
“你醒啦。”
太宰治有些病白的脸上露出了温柔的笑意，仿佛刚才眼里的审视从未出现过。
那或许不是生机，而是比死气还要阴郁的某种不祥之物。
所以，最终爬出来的，到底会是谁呢？
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“我真的很想知道。”
条野采菊只感觉耳边一片寂静，除了津岛美知子的心跳声以外，他再听不到任何声音。
“永井小姐，你不应该多怜惜怜惜我吗？”
他握着津岛美知子的手腕，缓缓绕到她的身后，他能感受到她垂下来的发尾正微微扫过他的胸前。
“可怜一下我这个，被你狠心抛弃在黑暗里的蠢货。”
他微微俯身，似乎马上就要紧贴着津岛美知子的后背上，但最终他还是以分毫之差停在了那里，津岛美知子似乎隔着西装能感受到他呼吸的温度。
“不是这么一回事吧。”
津岛美知子在心里叹了一口气。
她可不想在这里做下什么承诺，不稳定的因素太多了。
但是，现在不暂时让条野采菊平静下来的话，后面也会很难办。
向来鬼点子多的津岛美知子此时却不知道该说什么才好，于是她短暂地陷入了沉默，半晌才张了张嘴。
“我们先好好说话……你应该不止这一个任务吧。”
这个结论是在和桧山贵臣接触后，从被拜托的事情里分析出来的。
“首先，背叛者，是从横滨那边慢慢渗透的吧，然后……”
“是这么一回事，一切都如您所想，所以请您别再继续问下去了。”
条野采菊突然止住了津岛美知子想继续发问的举动，仿佛是在掩饰些什么。
“而且，我可以告诉您，东京内部似乎有成立全新组织的流言，至于是不是真的，要成立几个，这就要您自己去分辨了。”
条野采菊叹了一口气，听不出来是什么情绪，几秒后，他话锋一转。
“……我有件事想不明白。”
他没有松开手，但因为心里想着事情，手上也没有继续用力气。于是津岛美知子轻轻侧身便成功挣脱，转过来重新面对条野采菊。
虽然看不到，但条野采菊也能感觉到津岛美知子将视线放到了自己的身上。
津岛美知子其实是个很惜命的人，这一点条野采菊可以断言。
当初十一岁的她无依无靠，不得已接下去擂钵街潜伏的任务，之后回归队伍后在绫辻行人的筹谋下得到了九条家