么吧？
不确定耽迟是敌是友，焦远图又是个不靠谱的。她一个未出阁的姑娘，若被人知道她把红招楼的花魁留在身边，就算是有耽迟救她的事实，就算是陶员外亲自留下来的，可到了那些人嘴里，一传十十传百，最后说不定被传成什么样了，哪怕自己不在意名誉，父亲这么多年在外积攒起来的声望也会受到影响。
“不行，我得想个办法！”
送走陶员外，陶灼坐在桌前双手托腮发起愁来。
经过一夜思量，陶灼用过早膳便急匆匆往耽迟暂居的院子去。
耽迟在院子里赏花，随手侍弄。阳光从头顶照下来，落在他身上，又让人产生一瞬错觉——这个站在光里的人，此刻比光还耀眼。
院墙下的一丛蔷薇不知何时已然悠悠绽开，这方院子平日里没人居住，陶灼也不过来，不知道还有这么傲人的花，也记不清是由何人种下的。耽迟站在花丛间，俯身贴近一枝蔷薇，两种浓艳的红相互融合，不分彼此。
陶灼有一瞬失神，又忽的想起更重要的事情来，只得强行将思绪拉回。
“痴蛋——”仿佛见不得眼前的人生得比女子还要动人，陶灼嫉妒似的用与场面极不协调的称呼破坏美好的气氛。
耽迟闻声扭头看过来，面具下的眉头微微皱起，嘴角却含着三分笑意：“我当是谁，原来是火勺。”
陶灼风风火火闯进门，径直走向耽迟，把嘴一撇：“怎么听起来像个火夫。”
耽迟像是有意提醒：“似乎……与小姐的手艺很是相配呢。”
“你……”陶灼一下子就领会了其中含义，毕竟她是故意把糖换成盐的，但生气归生气，她很清楚地知道，自己不是来同他斗嘴的，暂且将此仇记下，平复心情，“明日姜伯伯宴请，邀我爹爹入城，爹爹说……打算带你一起去。”
“陶员外昨日已知会我了。”耽迟没有任何多余的表情，捧一朵花摆弄着，眼皮都不抬。
“你真打算去？”陶灼继续追问。
耽迟未作回答，随手扯掉将要凋谢的一朵，拿在手里把玩：“小姐不想我去？”
“不是，”陶灼走近几步，也到花丛中来，欲言又止，“我是怕……倘若焦远图去了，他必定会认出你，到时候……”
“你是担心我同他说……”耽迟语速渐缓，话只说了一半，就停在那里，转过脸来盯着陶灼。
陶灼迎着他的目光，感觉浑身不自在，那双深不见底的眸子窥探着她所有藏匿的小心思，不得不承认他说中了一半，可陶灼还在嘴硬：“我是那种人嘛？我是担心你被人识破身份，到时候你跟爹爹说的那些……不管几分真几分假，可都没人相信了。”
耽迟也不着忙，勾起嘴角：“那依小姐看，在下该如何是好？”
陶灼埋头思索：“你如果要去，切不可张扬，先把这一身大红的衣裳换了，穿得素净些，”说着，目光在耽迟身上来回打量，最终定格在他的脸上，“还有这面具，要不……就不戴了吧。”话没说完，陶灼就伸手准备去摘耽迟的面具。
在指尖触碰到面具的刹那，耽迟往后挪了挪身子：“那可不行。”
陶灼的手停在半空，僵了好一会儿。
见她许久没有反应，耽迟大概是想结束尴尬，终于直起身来，让脸离花远些：“既然小姐特意来找在下讲这件事，在下便记下了。”
“哦，好。”陶灼一时无措，神情恍惚。
沉浸在蔷薇花浓郁的香气中，每一口呼吸都是香甜的。
陶灼深吸两口气：“那就这样，你不管用什么方式，千万不能被人认出来！”
“那是自然。”耽迟笑着应承，丝毫不见慌乱，好像这对他来说算不上难事。
陶灼仍在迟疑，但也不好多说，犹犹豫豫出了院子，边走还边嘀咕：“到底行不行啊，不能也是个不靠谱的吧？”