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雨扑在眼帘。臣樱勉强抵过困意，睁开双眼，前方却是白茫茫一片。她迷迷糊糊嗯了几声，往后缩了缩，还好，坚硬温暖的胸膛是她的后盾。唉，江言越醒了，她就放心了，悬着的那颗心也该安安稳稳躺在身体里了。困意如同排山倒海，她听着规律的马蹄声，沉沉睡去。即使那般，她的手还紧紧抓着他的衣衫。
两个伤重之人飞驰在暮色的昏雨中，慢慢从尘世里消失不见。
风尘仆仆的男子勒了快马，跳下马到前方的草舍中敲门。
一个形容枯槁的老头从草房中钻出瞧了他几眼。此人面容憔悴，眼神疲惫，眼睛里布满血丝。眼下乌青，下巴青茬密布，衣衫也泥泞破烂，几乎不作整理，狼狈不堪，很难和一位纤纤公子联系在一起，可这偏偏就是江言越。为了赶路，他已经连续两日不眠不休，早已抛弃少主的尊容与矜持，也丝毫不顾背后渗血的伤口。老头把不远处马上昏死过去的女子看在眼里，问：“何事？”
他道，“船家安好。斋莲宗江言越前来云谷拜访先生，他今日可在谷内？”
老头似是听力不好，问：“……你说什么？”
江拔高音量，“斋莲宗江言越拜见弘景先生，他可在谷内？”
船家连连摆手，操着荆州话道：“哎呀，先生日日在谷中哩。已多日未出谷了！”又问，“江少主来了，他在何处？”
江言越默默摸了自己的脸，苦笑道：“我就是。”
“你是江少主？多年不见，你的变化好大哩。”船家不可置信，抚着胡子上下打量。
“事出有因，无可奈何，”他拿出一枚通体古银色的信物双手递给船家，“这是斋莲宗少主令牌。”
船家拿着令牌在阳光下细细打量，又仔细琢磨江言越的形貌，这才把眼前人和记忆里的江小少主模样重合起来。云谷与陆地相隔一条离江，波涛翻滚，江上机关密布，错踏一步就会落入水中万劫不复。当年江言越约莫七八岁，在附近贪玩，一不留神踏入机关，几乎就要落下去了。好险弘景先生和他的师父及时赶到才救下小儿。船夫对江言越印象极其深刻，那么小的人儿遭遇如此险境竟然不哭不闹，冷静严肃，像个小大人似的。
“恕老夫眼拙，一时没认出是江小少主。钟嗣伯还一直念叨着你呢，如今为何会变成这副模样？”
“渊源颇长，一时间怕是说不清了。劳烦船家通报一声，带我们上谷吧。”
船家见他指了指马上昏迷的女子，心下了然，犹豫道，“江小少主，不瞒你说，原本先生这个月不给人治病的，就算是只剩一口气的也不收。但既然是江小少主来了，我帮你问问他的意思。”潦草写了一张纸条绑在云谷信鸽的腿上。
过了半晌，信鸽飞回落在朽木上，船家缓缓走去拆下字条阅览：“……先生十分高兴。江小少爷，你们就随我上船吧。”