家酒爬上去。”
“李家要往上爬，但李家从来没有做过一件事，那就是把别人踹下去！”
“我李家从来不做这样下贱的事！”
李志皱起了眉头，不服气的囔囔着：“不把别人踹下去，怎么爬？”
李守业笑了两声，“志儿，难道你以为把别人踹下去了，就能爬得轻松？爬得顺利？”
“江阳酒乡，一荣俱荣，一损俱损！你以为当整个江阳就只有你一家能酿出酒时，李家酒能在整个大晟大受欢迎？你李家酒是什么酒，上京的贵人们怎会知道你李家酒好不好喝，他们愿意尝你李家酒，是因为李家酒是酒乡江阳的酒！”
“只有江阳兴盛，好酒众多，这酒乡的名头才能扛得起来，我们李家才能往上走。如若江阳衰败，没人酿酒，这酒乡的名号就要落到赢川、扶枝、符河去。到时候，李家是什么？李家又算什么？不知名村野的破落酒户罢了！”
“志儿，你是不是觉得这江阳的条条框框许多规矩，是江阳督酒令设下的，亦是由他监察？”
他摇了摇头，“其实，这些规矩都是千百年来，大家约定俗成，设在所有酒户的心里。雷池，一步都不可越，越过去了，天地不容。”
“我们李家走到酒状元这个位置上，花了三百年。如今莲花白成为贡酒，李家也水涨船高，你知道外面有多少双眼睛在盯着我们吗？你知道从酒状元这个位置上摔下来，就再也爬不起来？”
“慈母败儿，每次我要教训你，你娘总拦着。如今你屡次犯下大错，再容你这样下去，江阳酒乡将再无李家，祖宗心血亦将毁于一旦。”
“爹？”
李志顿觉不妙，不敢置信地问道：“你想做什么？爹，你就只有我一个儿子啊！这都是小事，才两千斤粮食。”
“我是只有你一个儿子，但李家，不只有一个儿子。”
“酒神在上，祖宗在上。我儿，你品行不端，戕害酒户，手段卑劣，不能掌家，亦不能酿酒。从此以后，你便退出酒界，为防你今后冒用李家名号酿酒售酒，按照江阳城酒训，你将被斩去调粮搅缸的……右手。”
李守业终于转过身来，双手却托着一把血迹斑驳的砍刀。
明亮的烛光被他高大胖硕的身躯挡在身后，他的脸此刻阴得像十殿阎罗。
“啊！”
李志顿时被吓得往后倒爬两步，屁滚尿流的就要爬起来往祠堂外跑去。
李守业快走两步，伸手扣住儿子的肩，将他扣翻在地，然后大手像鹰爪一样死死抓住他的手，不由分说往主桌处拖。
“爹，爹饶了我这次，我是你儿子啊，爹！”李志吓得涕泗横流，使劲挣扎。
李老爷子不管这么多，他面沉如霜，将儿子的手狠狠压上主桌，单手提起那只砍刀来。
望着那柄锈迹斑驳的大砍刀，以及主桌上无数的砍痕，深褐色的暗沉，李志终于崩溃得大哭起来。
每年祭祖的时候，他总是好奇祠堂那具刀痕累累又脏又旧的主桌怎么还不撤换，明明家里有得是钱；他也好奇为什么敬祖的时候，要对一把破烂砍刀烧香叩首，明明李家祖上是农户又不是猎户。
他去问父亲为什么。
父亲说，那桌子和刀都是供奉，供得是酤酒人的底线和良心。
若没有狠辣的手段和坚韧的信念，三百年风云变幻，李家怎能从一个两手空空的白头农户成为江阳制霸一方的酒家。
桌和刀上的血，便是李家酒业长盛不衰背后的秘密……
“爹，爹！我不敢了，我再也不敢了！”在这惨烈的家族历史面前，李志终于有了一丝悔意。
“晚了。”李老爷子咬着牙，单手抬起砍刀。
昏暗祠堂里，侵染了无数人血的砍刀高高举起，然后决然落下……
“啊！”李志只能眼睁睁看着那刀落下，一时发出了凄厉无比的惨叫。
在砍刀即将挨到人手的瞬间，说时迟那时快，一只修长的手迅速插进来，竟然顷刻间稳稳架住李守业的手腕。
李志的手掌，刀下幸存。
李志满头大汗，喘着粗气，浑身都软了。他艰难地咽了一口唾沫，望向这只仗义相助的手的主人。
乔临面无表情，神情里带着居高临下的审视。
她俯身垂眸，冷冷地问道：“李志，最后问你一次。知不知错，服不服？”