上去。
“行至半道，寻盏茶酒吃吃。”
声音朗润温和，若丝竹悦耳，叶任生再次确认，并非旧识亦或者晟州面缘之人，否则这般声音，她定然入耳不忘。
“哎哟，您瞧这就不凑巧了，堂前没有空位了，”店小二寻摸一圈，面上讪讪，“要不，您且跟我一道上楼上厢房——”
“不用了，我看那边席坐空空，小二寻个方便，帮在下问问那位公子可愿一同搭桌。”
叶任生正兀自瞧着感叹，那边小二直奔自己而来，听闻来意后，她颇感意外，倒也没做推脱，爽快应下。
来者行至桌前，拱手作揖，“多谢公子不吝之情，多有叨扰，还望见谅。”
“公子哪里话，四方来者皆是客，有缘方才席同桌，公子请便。”叶任生拱手回揖过，示意对面空座椅。
来人闻此颔首轻笑，遂入座叫茶。
只见他从小厮手中接过包裹，掏出一木制小罐，递给小二并嘱托冲泡事宜。
不出片刻，店小二端来冲泡好的茶水，那公子揭盖轻嗅，一缕幽香随之溢出。
随着茶水从壶嘴倾入茶杯，丝丝幽香愈发浓郁四散，扑面而来时，莫名令人心旷神怡。
叶任生轻嗅之后，未辨识出是什么茶，甚为疑惑，“此茶香甚是沁人心脾，不知是什么茶？”
“公子可曾听说过剑刺梅？”那公子不答反问。
“剑刺梅……”叶任生闻声，蹙眉琢磨，随即摇头，“朱梅，杏梅，照水梅，还真从未听说过剑刺梅。”
那公子拣起茶杯，于鼻下轻嗅，“剑刺梅虽名中带梅，但并不属于梅种，只是瓣形颇有几分似梅，常常被人误以为是梅，加之茎身附着似剑刃般锋利的尖刺，所以被称为剑刺梅。”
“哦？”叶任生还是头一次听说这般花种。
“剑刺梅生于荒芜之地，型圆瓣小，但一枝一苞，绝不允他者来争。”那公子说着，轻啄一口茶水。
“为能最终盛放出花朵，剑刺梅结苞时，便会长出一层硬质灰壳裹覆在苞外，将花苞伪装成枯种，以躲避虫兽食苞。待到每年炽阳正盛，虫兽皆寻穴避暑之时，花朵便破壳而放，于苍茫的荒芜之地，熠熠生辉。”
说罢，那公子重新拣起一盏空杯，沏满茶水，递于叶任生，“公子，请。”
“多谢。”
叶任生颔首致谢，遂端起茶杯深嗅过，然后啜饮一口。
与为提神而饮的苦涩浓茶不同，这茶入口清中泛点微辣，须臾之后化为酸，入喉之后回味却是无比的甘甜，舌尖唇齿皆存有浓郁留香。
叶任生的眉宇，随着这茶的滋味从微蹙，到深拧，再到全然的舒展与欣怡，皆被对面之人敛入眸中。
他不禁轻抿嘴角，“公子以为如何？”
“甚妙甚妙，”叶任生咂摸着唇舌，连连点头，“甚好甚好。”
见对面公子面带调笑，叶任生羞赧地放下茶杯，“这天下宏广辽阔，四海遥远，不成想在那荒芜之地，还有这般花儿悄然奇绝，不能亲眼欣赏其全然盛放的姿容，真乃人生一大憾事。”
“虽不能亲见其盛时姿容，却能品其盛后滋味，公子不必遗憾。”
那公子再于二人杯盏中填满茶水，小腹砂壶很快便见了空，“况且，公子巡市跑马，往来南北坐贾行商，即便四海再遥远，公子的商队也能让荒芜之外的芸芸众生，品得平生所不能品的奇绝滋味。”
叶任生闻此眉眼之间满是诧异，“公子知道我是谁？”
“呵，”那人再次轻笑，“叶掌事，天下谁人不识君。”
这般语气口吻，分明是对自己甚为相熟，叶任生凝望着对面男子的眉眼，心下翻涌，脑海纷乱，无论如何都记不起来，自己到底又是否，曾在哪里见过他。
“不知公子——”
“阿嚏！”
就在她想问对面人身份的时候，身后左侧方传来一声剧烈的嚏声，随即一阵吵嚷乍起。
叶任生闻声转头望去，只见那身着粗麻破衣，熏醉滔天的酒客从长板凳上爬起来，搔头弄耳，嘟嘟囔囔。
随即他起身朝叶任生的方向走来，途中拎过一把空椅子，于他身后坐下，“你找解厦干什么？”
叶任生本是下意识撇头，想在其靠近时转回，不成想却听到了此话。
“你知道解厦？”