推开门，谢言初正坐在主位着笔，桌上摆着一盘枣泥糕，装成梅花样式。
她进去时，还一瓣未动。
没有像往日那样低眉垂目，江时锦反倒端详起主位之人的面容。
俊则俊矣，和书上的完全不像，到底是不是同一个人呢？
她心里琢磨着。
“你盯着我做什么？”
“我不明白。”她说，“当初肖夫人要把我留下，殿下却执意带我回来，如今又要我回去？”
他沉默了一会儿，道：“那是为了降低她的防备心，总之这次你主动回到她身边，就能获取她的信任。”
“哦。”她似懂非懂点点头。
“记住我和你讲的位置了吗？”
“记住了，不过我要是拿到了怎么给你呢？”
“我定期会去一趟，到时你送我出府时递与我。”
“何时出发？”
“年节之后，届时母亲造访个宫，剩下的就交给你了。”
“年节。”江时锦低声重复这个词，望了望墙上的日历，还有五天，往年这个时候……
她像是忽然想起什么的似的问：“今年没下过雪吧？”
“的确。”谢言初站起身，推开纸窗，一阵朔风拂起他的发鬓，也吹散了屋内的暖气，他重又拢上。
“气候却比往年都冷。”
“是啊，瑞雪兆丰年，今年不是丰年，亦没有雪。”她说着，捻起一块枣泥糕塞进嘴里，“殿下说京都的流民都会人食人，其他州郡的情况难道不是更加恶劣？”
“未必，若是得清政治理，事情不会恶化到这个地步。”
“殿下没出去过，那么又如何得知有没有所谓的清正廉洁呢？”
谢言初听得出她在试探，不动声色道：“地方官员的上奏可窥见一二。”
“哪里的地方官？”她淡淡道，“我猜，是江南那块？”
顺着她的视线看去，谢言初依旧是一副冷漠的神色，毫不在意她的挑衅对上目光，温声道：
“这是机密，与其打探这个。”他指了指桌上的墨纸，“江姑娘不妨想想该怎么得到我想要的。说不定届时我就会告诉你全部呢。”
说完这话后他便投入了书写之中，任她如何试探也不理会。
江时锦并不灰心，只是无声笑了笑。
事关欺君之罪，她早猜到了他不会透露任何，如果因此而气急败坏的话，那她也算白活了两遭。
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除夕夜的当天，气温骤降，目测是降到了零下七八度之间。
依据是她从柴房端热水到书房去，一路不过五十米的样子，到了屋内，盆里的水面上已经结了一层冰。
江时锦深深吸了口气，双手哆嗦着把炭火点上。
十来分钟后，劈劈啪啪的火光照亮了整间屋子，也驱散了那笼罩着的阴冷。
她端起那盆水放到火苗边，看着晶莹的冰层在橘黄的晕染下逐渐离析，融成橘黄色的水。
伸进一根手指，确认水温后她才胡乱擦了把脸，捧起一卷书靠在火炉边认真看了起来。
一看便是一天，中饭也没去吃，倒不是她不饿，而是外头太冷了，她懒得动。
每当这个时候，她就想起了外卖，以往的这个时候，她也是蜷缩在被子里，点个麻辣烫。
不对，这儿连麻辣烫都没有。
她在心里默默摇着脑袋，还是不想了，要落泪了。
倒映在书上的火光愈发清晰热烈，室内暗下来了，她打开窗子一条缝往外窥，外头早已昏暗一片。
但眯起眼，能看见天穹幕布隐隐泛着红光。
那是什么，江时锦在心里想，一个念头忽的击中了她。
小雪嘱咐过今日要早点去厢房——大伙有顿团圆餐。
团圆，除夕，她竟然差点把这个忘了。
思及此，她看向身边的火焰，它如此温暖以至于她真不想离开，心下纠结了一会儿，她决定先不熄灭它。
毕竟还得守岁，漫漫长夜，她还是来书房看书吧。
经过大番思想斗争后，她才依依不舍地出了门。
厢房里，到处挂满了红绸子，门口贴上了红底黑字的对联，正中间的方桌上，供奉着财神爷，左右两边各一支红烛。
江时锦来的时候，祭礼已过，桌上的三牲福物已被撤下，摆在了长桌上，两边坐着她熟悉的姐妹。
袁素边上空了个位置，以往是坐着跟在她后头的那个姑娘的，不知为何，那位姑娘坐在了对面。
她今日打扮得格外漂亮，身上穿着红色的金缕衣，青丝在脑后挽成两个髻，落下两条长长的流苏，一颦一笑都动人心弦。
那双明闪闪的眼睛总望着门口，似乎在等什么人，见到江时锦后，她的唇边漾出一个笑，挥挥