女偷窃，要逐出宫去，特来检查。”
丽贵妃作了然状，“是有这么一桩儿事，我正在处置呢！但并无逐那罪奴出宫的打算。”
“李总管，我断然不会留这偷东西的奴才了。她跟我多年，此举太令我寒心。”忻常在突然直起身，冲李老太监道。
丽贵妃剜了忻常在一眼，转而又笑道：“尔玛那奴才素来伶俐，想是一时想差了。我正在劝忻常在念着往日情谊，打几板子就算了。”
“丽主子有理，要不忻主儿您再想想？”李老太监问道。
忻常在知道自己此时不能退缩，她闭了闭眼，摇头道：“我不要她了。她如今是偷东西，下回就能将我卖了。”
丽贵妃危险地眯了眯眼。
李老太监点点头以表认同，“丽主子，尔玛虽属长春宫，但还是忻主儿的奴才，主子不要了，就逐她出宫吧！”
丽贵妃作惋惜状，“那便这样吧！也不能叫李总管白跑一趟。”
“奴才谢过丽主子。”
“不过该打的还是要打，该罚的还是要罚。”
“长春宫您说了算，奴才最后领人出去就是了。”
丽贵妃满意地点点头，看向忻常在道：“忻常在，那奴才板子就少打一半，再加提铃三日。”
忻常在忍住泪水，三度叩头道：“谢丽主子！”
“啊对了，你管束不严，禁足一月。”
忻常在将头埋在地上，竭力平声道：“谢丽主子！”
自那日后，忻常在再没见过尔玛，她被囚在一隅偏殿，每日只能见到仅余的几个小奴才，她想问问他们尔玛是生是死，可他们都诚惶诚恐地看着她，不发一言。忻常在心下清楚，这是丽贵妃派人敲打了他们，她也不去为难他们。
忻常在数着日子，在禁足令的最后一天，她唤来一个小奴才，问道：“丽主子可派人来传话？”
那小奴才笑盈盈道：“回忻主儿，主殿一大早就派人来传话了，说主子明日就与其他主子一道去请安吧！”
忻常在勉强笑了笑，挥挥手命他退下。她披上披风，走出门外，风已渐渐寒凉，吹得她一阵阵发冷。她望向殿宇的檐角，恰好天际飞过一行候鸟，南飞过冬。可她呢？能挺过这个冬天吗？
冬月末，京城下了头场雪，圣上南苑打猎回来后，感染风寒一直未好，宫内人心浮动。
腊月初，圣上病情加重，宫内一时人心惶惶，暗流涌动。
腊月十二，圣上驾崩，宫内风雨如晦，九门紧闭，各宫宫人都被命令不准随意走动。
忻常在听闻后，只是淡淡笑了下，不悲不喜。她在等，等一个她的结局。而在等待的时间里，她在想宫外的阿玛和兄长是否安然无恙，尔玛是好好活着还是已经早就死了，最后她小小地放纵了自己，去想那个画师是否受到了宫斗的牵连，他从没见过宫内斗争，这个时候如果正义凛然，可是要吃大亏。
她想到这儿，先皱了皱眉头，而后又舒展开来，浅浅笑着。候在门外的小奴才见到忻常在这样，以为她受了刺激变得恍惚了。可他怎么知道，她只是突然想起了延晖阁的初见，那是她宫内岁月里难得的美好时光。
腊月二十，新皇即位。几天后，一名年轻太监来传圣旨，因先皇已逝，天下初定，令其后宫先皇嫔妃安稳出宫。
忻常在双手接下旨意，站起后才发现眼前太监竟是李六顺，“原来是你。”
李六顺躬身道：“忻主儿竟还记得我。”
“我见过的奴才不多，恰好你又对我有恩。”
李六顺听了后，向前几步走到她身侧，低声道：“奴才只是受人之托，忠人之事。”
忻常在瞳孔一震，偏头望向李六顺，只见对方轻轻点了点头，回身走向门外，“请主子收拾东西吧！奴才们在外面候着。”
忻常在立在原地，出神了一会儿才着手收拾。
不过半个时辰，门口的李六顺就听到身后传来忻常在的声音，“走吧！”
李六顺闻声回头，只见忻常在臂上挎了个小包袱，他不出意外讶异了一下，目光下意识地越过她的肩膀向殿内打量，见里面摆设几乎没变，脱口问道：“主子，就这些了？”
忻常在点点头，抬脚就向殿外走，“生不带来，死不带走，我在这宫里已经死了。”
李六顺默不作声，望着忻常在的背影摇头叹息。他小跑了几步，在她身侧低声道：“奴才有东西要给你。”
忻常在脚步一滞，心竟砰砰跳起来。