开了，陆家要嫁小姐了。”
辛五干裂的嘴直发抖，语毕愧疚地低下了头，“都怪小的无能……”
穆檀眉折身返回，拍拍他的背，“无妨，你把这些日子的经过，好生与伏月说说，让她写下来留给我看。”
“是！”辛五赶忙答应，接着嘴笨道:“祝大人考试顺利，如有，如有神助。”
穆檀眉莞尔一笑，照例乘马车到贡院，搜身过检，领了排号回到了自己的号房。
这一夜，无论她如何屏心排除杂念，仍是无法安睡，早早地惊醒。
原本满满当当的号房，不知什么原因，已然有了不少空缺。
穆檀眉明白乡试就如大浪淘沙，那些病的，弱的，意志不坚的，一时倒霉的考子，凭你是谁，一样会被无情地淘汰下去。
所以她为了自己，也为了那些要依附自己的人，接下来两场必须走得更加小心。
穆檀眉阖着眼背书静心，随后拿出吃食，用热水耐心地泡透了，慢条斯理地吃了起来。
本来往年的乡试，因在八月考试，都会给号房准备火炭，用以夜间取暖，今次因是恩科，时间提前，正值暑期，这炭盆就免除了。
穆檀眉曾听人说过，有人在乡试时拿炭盆烙饼烤肉，甚至烧水，能比她们吃得更好些。
她正思量，鼓声如约敲响，第二场考试正式开始了。
这一场考察与初场不同，乃是论，判语，诏，诰，表这类公文。
其中像是稽核，办理等程制，皆要求考子掌握，就拿诏书来说，连民间百姓都对其中一部分耳熟能详。
比如每有新皇登基时，必然要发的即位诏，治国有失时，皇帝会因请罪而发下罪己诏，乃至皇帝驾崩之际，顾命大臣为肃清帝王身后事，确保朝堂稳定，国脉不动荡而拟定的遗诏等。
穆檀眉对此颇有些研究，是以这一场，比之纯粹做文章要考的更加得心应手。
只有其中一题，让她微微有些皱眉。
题曰，《拟前朝众翰林为帝作青词表》，穆檀眉心道奇怪，这青词通常是指天家每逢斋醮，开设祭坛，上奏天庭时所用的祝文。
因符箓是用朱笔，在青藤纸上写就的，是以得名。
若皇帝对此类小节不上心，就干脆让主持祭祀的道士写了，但要是相反，皇帝太过上心，通常会因为嫌弃道士文采不成，词作寡弱，而命翰林院里文才斐然的一众状元榜眼们，竞相作词，再择优选用。
穆檀眉支着脸想，当今这位天子何时沉迷道家了，似乎没太有过耳闻。
可若不是，这位掌翰林院事出身的丁右侍郎，又何故出这么一道题？
她微微挑眉，难道是丁右侍郎自己反对天子信教，所以特意出这道题，用以误导一众考子，看谁会上钩，显露出溜须拍马的媚君之相？
她对丁右侍郎本人并无了解，更罔论人家心思，就斟酌半天，中规中矩地写了。
科举考试的取用，向来喜欢以首场为侧重点，也就是实打实的硬功夫，以四书五经义的水平论高低。
所以她这次乡试的策略，是首场施尽浑身解数，后两场时，如遇到有争议，难勘明的题目，就尽量保守作答，避免剑走偏锋一类的风险。
答完这题，余下的几道多是问大献时下的政务，穆檀眉也依着题意写了自己的见解，一一完整做完。
最后剩下的就是判语了。
乡试阶段，对判语的考察算不得高深，是通过模拟评判官府受理的案例，做出对应的批文，以此展示考子们在律法一道的水平。
许多考子对律法，算学等领域不过尔尔，并不当真下苦功钻研，而穆檀眉因近水楼台，又在州衙见识过几个月，对此反倒显出些优势。
这一场她作答顺利，写得很快，第二日天色微微擦黑时，穆檀眉已经收整好一切，提前搭板睡觉了。
因她比旁人休息的早，没有受到杂音影响，所以睡得极好，连前夜的份儿也一并补了回来。
晨间突然下了一场小雨，别人还在梦中，穆檀眉已经迎着雨，神清气爽地用了早饭。
雨浇灭了暑燥，却也溅脏了某几个倒霉蛋的题卷，穆檀眉对此充耳不闻，发现自己已经能适应了这种哀嚎。
她视力好，眼尖地看见对面的考子如梦初醒，手忙脚乱地把堆在地上的考篮，挪到膝盖上母鸡似的保护起来。
她不禁想起司延槿来。