却意外在刚抵达海右省时，就被人泄露了行踪，儿臣当时心中已有隐忧，但因国祀在即，不敢耽搁，是以……”
璟帝语气不变，“海右自有地方隶官，你本也不便插手，继续说。”
三皇子略微松一口气，痛心道:“皇祖无字碑断裂后，儿臣急于返京请罪，只在省府济州休整片刻。
“谁知就这须臾功夫，儿臣的行踪又被泄露，甚至引发了一场踩踏案！”
璟帝脸色微微一变，俨然还未收到案叙。
然而三皇子仍未说完，他扑通一声匍匐在地，将衣袍稍解，露出胸膛及臂膀上多处的撞击伤！
那大小不一的伤口渗着血，十足狰狞地连绵成片，映衬在三皇子养尊处优的身体上，显得格外触目惊心。
“儿臣离开海右的当夜，在官道上无端翻了马车，幸而儿臣当时未睡，这才侥幸逃脱。”
他说得简单，可璟帝又岂会听不出，其间过程的险之又险。
三皇子垂头丧气，语调带了点哭腔，强忍惴惴地道:“儿臣连夜赶路，好容易闷头进了宫，见了父皇才，才敢……”
他磕巴了几次，话都说不全，一路上的委屈却尽在不言中了。
璟帝目光一凛，看着这个一向乖巧有余，魄力不足的儿子，心里已是信了三分，滔天怒意骤然而起。
他出了事，一路快马，才堪堪在傍晚赶到。
然宣扬三皇子在外生死未卜的谣言，却抢先一步，流入了宫里。
一时间，璟帝阴沉的脸色转淡，他压下心绪，冲蜷缩在地上哭得肿鼻子肿脸的老三一皱眉。
“没用的东西，还不赶紧起来。”
继而语气放缓，又叮嘱道:“去偏殿等着太医治伤吧。”
三皇子心中一块巨石落地，明白败局已逆，忙听话地一骨碌爬起身，呲牙咧嘴地一瘸一拐往偏殿走。
刚走两步，却给璟帝叫住了。
“朕很欣慰。”
三皇子张了张嘴，极少见到对方这幅好脸子，“父皇欣慰什么？”
“你没将计就计，借机还击，证明你比别人更懂得手足伦常的道理。”
三皇子脸色一白，心下失望不已。
“多谢父皇美誉！”
与此同时，济州城内悄然炸了锅。
济州知府亲自守着榻上昏迷不醒的“三皇子”，在屋里焦虑地来回踱步。
见领差的人风尘仆仆地回来，心急火燎地抓着人问:“如何？”
“回大人，那车夫没说谎，属下确实发现了翻车现场，另外还搜到了这个！”
济州知府颤着手拿起那枚小小的私印，如重千钧。
他失望地闭上眼，猜出三皇子早已秘密回宫，之所以大张旗鼓地留下这么个假身份，就是叫他们明白个中经过已达天听，逼他们秉公行事，不敢妄动。
也不知是谁，究竟是真失了手，还是摆了阵助三皇子以这一招苦肉计脱困翻身……
神仙打架，祸殃自己，偏他还得保证“三皇子”的伤愈后，全须全尾地送其回京！
既然统管一省的巡抚大人不在，此事合该另请高明，哪轮得到他来做主？济州知府主意一定，精神大振。
“你快去，把丁大人请来！”
“大人忘了？右侍郎大人闻知三皇子出事，一早就启程回京述职了！”
啪得一声茶碗碎裂，济州知府脸色比锅底更黑，咬牙切齿道:“好啊，一个两个，一个两个都跑了！”
副官眼皮子一跳，听出对方的不满，似有怪罪二位大人躲事避祸之嫌，连忙劝道:“大人慎言！”
济州知府攥紧了拳头，半晌才缓缓松开。
不就是逼他装聋作哑，不偏不倚吗？
知道了，他秉公就是。
“查，彻查！给本官调派人手，就从皇子泄踪案开始查起！”
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北直隶，河间府内一间传承百年的驴肉馆子里，热热闹闹地挤满了人。
刘书乐呵呵地忙前忙后，左右手各托着两碗肉汤，摆在二位主子面前，再折身去取其他菜肴。
辛五有些坐不住，羞愧得要去帮忙，让穆檀眉给拦住了。
她喝了一口热气腾腾的汤，顿觉路途颠簸导致的疲惫，仿佛一扫而光。
“你别觉着不好意思，等伤养好，有的是机会帮忙。”
辛五汗颜地答应了，也明白自己一路来承恩颇深，绝非他跑跑腿，端端饭就能报答。
他一边暗下决心，日后如何鞠躬尽瘁，一边却莫名感觉后脖颈有点儿发凉。
一抬头，果然看见司解元正眸若寒霜地盯着他看。
准确的说，是落在他的手伤上。