陈若芙抬袖拂去眼角盈盈的泪珠，她鼻尖通红，带着怒意望着他，连声音都不受控制的轻颤，明显是染上一层哭腔。
她赌气道：“不敢劳驾慕容公子。”
听她唤他‘慕容公子’，胤肆似乎愣怔了一下。
“做臣子的本分罢了，不敢当劳驾二字。”
他的一席话把她气笑了。她只当方才是看错了，一个对她的死活都不闻不问的人，作何会惊讶于一个称谓。
“你是怕本宫若再出事连累到你吧？”
陈若芙仰头窥他，他却微微蹙起了眉，喉结上下滚动间，她清楚的听见，他道了声是。
“如此。”
陈若芙苦涩的勾了勾唇角，懂事不再多言。她矮身抱起逐渐僵硬的猫，固执的躲开了他虚扶她的手。
慕容胤肆也不强求。跟在她身后，始终一步之遥，既不落下也不逾越。
陈若芙心里清楚，这看似寸步不离的保护，只不过是碍于她的公主头衔不得不这么做，绝无半点出于情意。
她一瘸一拐的避着春市汹涌的人潮，保险起见，还是选了条了无人烟的荒僻小道。
双腿虽酥麻无力，但架不住心里赌着气。
陈若芙固执的朝前挪着步子，未歇一口气。一路行至皇城墙根下，才迎头遇上三三两两的游人。
“诸位听说了吗，今晚包下摘星楼顶楼的贵人压根儿没去观礼。”
“可不是嘛。不知是哪位大善人，白白便宜了其他人。”
“什么大善人，诸位还不知道吧。我与摘星楼掌柜有些私交，他跟我透露过，以五百两白银的高价买下观景阁的是宫里的贵人，宝珠公主。”
夸夸其谈的人一副书生打扮，言行举止间却透出一股子地痞做派。从旁的人递上一把瓜子，他二话不说夺了过去。
嗑着瓜子的手好容易闲下来，只见他忽然猛拍大腿，“对了，这就都能说得通了。”
“什么对了？你就别打哑谜了。”
“你们想啊，那摘星楼雅间往年二三百两就能竞得，今年何故价格就翻了倍？”
“无非有人抗价。”
“对喽，那你们觉得又是何人敢与公主抗价？
他故作神秘的往人堆里凑了凑，声音不大不小正巧传到路过并放慢脚步的陈若芙耳朵里。
“不是旁人，正是公主单相思已久的质子。”
“可质子何故与公主过不去？”
“质子温良和善，谦卑内敛，怎会与公主过不去。明明是公主飞扬跋扈，为人霸道。”
“公主哪有那么坏，也许人家就图个消遣呢。”
那书生扮相的人似乎对陈若芙口中喃喃之言颇为不满，冲着她跟前儿啐了口瓜子皮。
“嗐，是你懂公主还是我懂公主。
今儿除夕是那魏家大姑娘的生辰，质子一掷千金，无非想博佳人一笑。公主一向与她不睦，岂会成人之美。何况她在陈国要风得风要雨得雨惯了，在质子身上栽了跟头，定然是不会善罢甘休，这不就……”
近旁的人一抚掌，心领神会，一切尽在不言中。
陈若芙无语至极，满怀期待的微微侧眸，偷眄了慕容胤肆一眼。
他拢着大氅立在风雪里，长睫翕动，薄唇轻抿，安静的像路过的听书人。
听着那书生对她的诋毁，他竟无动于衷。
她轻叹了口气，将泛起的酸楚生生压了下去，满身疲惫的朝宫门走去。
谁知她步子还未迈出去，一声凄惨的惊叫骤然引得行人侧目，车马驻留。
陈若芙寻声望去，因心下惶恐，本能的退了退脚步。
慕容胤肆见她重心不稳，思忖再三还是抬掌，轻扶在她盈盈一握的腰间。
透过渐渐围成一圈的行人，陈若芙惊讶的瞧见，方才还对她的事津津乐道的书生，这会儿在众目睽睽之下，两腮居然被瓜子贯穿出许多汩汩冒着血的小洞。
他疼得龇牙咧嘴，却还不住口，胡乱的抹着两腮上的血，瘫坐在地上撒泼犯浑。
“瞧见没有，这宝珠公主小肚鸡肠的很，目空一切，睚眦必报。我这腮帮子，一准是她的爪牙干的。”
倚靠在慕容胤肆怀中的温香软玉听了那泼皮的话，委屈的似在低声啜泣，回眸顾盼，那美眸含泪，泫然若泣。
“胤肆哥哥，我们还是回吧。他的话，芙芙不想听了。”
慕容胤肆深深看了那书生一眼，对陈若芙点了点头。
“也好。”
*
皇宫偏门。
元宝上下打点，又为值夜的守卫送来了好酒好菜，提着宫灯在这转悠了两盏茶的工夫，方在漫天琼芳之中远远望见公主萧瑟的身影。
“公主？您可回来了，元宝好想你。”
元宝欢天喜地的朝她撒欢