“怎么？你也要去姨母办的马球会？”高氏不禁有些高兴，感觉她的大外甥又回来了。
“当然。”李穆回道，“不过我希望姨母能把刑部侍郎魏家的也请上。”
“这……”高氏自有些为难，“只怕你姨父知道了……”
“姨母请了刑部好几家官眷，却独独不请魏家的，这敌意未免太明显了些。”
“虽姨父不赞同我父皇的赐婚，但姨母怎就知姨父一定能叫父皇收回成命？万一拗不过终成了亲家，这往后回味起来，只怕魏家人也有话说的。”
李穆分析得头头是道，高氏思忖着点了头，觉得很是在理。但她也不是个糊涂的，自然要问清楚：“你偏要我请魏家人参加这次马球会，究竟是为何呀？”
李穆发现姨母不好糊弄，想想便压低了声音道：“听闻魏家主母所生二娘子生得明艳动人，马球也打得好，我想见上一见。”
高氏听言不禁诧异地看他。
李穆便做出了几分怅然之色，道：“仪儿与太子大婚的日子都定了，我是惦念不得了。表兄也要娶妻了，总不能单我一个只身一人吧。”
“可你的婚事，自有圣人做主……况且，魏家的女儿，便是生得再好，也与你不相配啊。”高氏想着这些，几乎有些着急。“你现在尊为五珠亲王，岂是谁人都能攀附的？”
“姨母有所不知，此事还是我父皇提起的。”李穆的谎言，越编越没了边际。他委屈巴巴地说：“父皇他，就是要给我一个无权无势的岳家，免得我兴风作浪觊觎太子储君之位。”
高氏听了真是生气啊！天子可不就是这样么？惯用的伎俩！为了遏制平宁侯府，便给她的儿子随便塞了个病秧子！同样的招数，竟又用在自己的皇子身上了。
可是啊，看李穆一副认命的样子，她又觉得奇怪：他是转了性了？这都能接受？
她自然问他，“那你竟能答应了？”
“姨母，”李穆苦笑了笑，反问道：“事到如今，我还有不答应的底气？”
“穆儿……”高氏心里不由得难过起来。
她是十分心疼自己这个圣人不疼姨父不爱的外甥的。原本都好好的，夫君对他寄予厚望，有心扶持他……后来变了，他便什么都没有了。
那日他决然离去，她甚至一度以为，他连她这个姨母也不要了。今次他能回来，或许是认清时局想通了吧？
想到这些事，她不由得红了眼眶，道：“都怪姨母无能，左右不了你姨父的想法……不过你放心，咱就是做王爵，能快活一生也是好的。只要你不争了，有姨母在，你姨父和太子，都不会与你为难的。”
李穆噙笑，轻轻地“嗯”了一声。
是夜，高氏便把天子欲将魏家二娘子嫁予桓王一事告诉了夫君周放，还道：“桓王娶了魏家女，就翻不起什么风浪来了，侯爷亦可放心。”
“他愿意就此认命？”周放才不相信。
高氏为他宽衣，转到了他的身后，目光有一刹凝滞，继而她又笑了，道：“或许，是蛰伏。”
蛰伏，也至少能安分些时日罢！她实在不希望自己的夫君与自己的外甥针锋相对。
她卸下了周放的外衣，小心地抱在怀里，想想做出请求道：“侯爷，您是看着穆儿长大的，可否放他一条生路呢？我姐姐福薄去得早，临终时将穆儿托付于你我，到头来总不能……”
周放上前，拍了拍高氏的臂弯，难得温存道：“他是皇子，更是亲王，只要他安守本分，又哪来我放不放他生路一说？”
高氏也不知周放此言是真是假，便是假的说出来宽慰她的，她也当是真的罢！
“侯爷……”正欲就寝，这时外头忽有人小心翼翼地喊了一声，是周放身边的近侍良暨。
“夫人先睡。”周放便又穿了外裳，急急出去了。
来到外边，他压着声音问：“可是有变？”不然，良暨不会这么晚了来打扰他。
良暨形容肃然，轻点了一下头。
周放没让他细说，直带着他往书房走了去。
书房内，良暨告诉他：“侯府安插在提刑司的细作萧于在刺杀冯冲之时上了当，被生擒了……魏侍郎他们早有埋伏。”
“废物！”周放一拳打在了书桌上，很是气恼。
这本是他最后的机会，适才派出身边亲信。万万没想到，竟连身边亲信也没能把事情办好，还把自个儿给折了进去！
“侯爷放心，萧于一家老小都生在侯府，必不会吐露半字。”
“我倒不担心他。”周放道，“只怕明日对簿公堂，三房的罪名就要坐实了。”
良暨低了头去，亦是沉默不知该如何是好。
“盯紧那些人，若有异动，杀。”一条路已经走不通了，周放别无选择。
“是。”良暨应声告退。
他离开后，周放双手背到身后，长长地叹了一口气。
殊不知此时，屋内有一只鬼魂就在他跟前，瞧着他忧愁烦闷的样子而心情大好，待到他离开，方才飘走。
一路飘回魏府听雪阁，他便将魏撄宁从睡梦中唤醒了。
他告诉她：“被提刑司逮住的那人不是嘴硬一个