周放倒也知道他之所言大难临头是指哪一桩。无非就是眼下太子遭难，他作为其岳丈，也被架在了火上烤罢了。
他有何所惧？
“就不劳你操心了。”他重又把目光落在案前字画上。
“落子既然错了，当趁早转变思路，重做布局方为上策。”周令儒话外有话，旋即问：“父亲不曾后悔吗？”
“落子无悔。”周放眼皮也未抬一下，只这四字。
“父亲可知仪儿在东宫的日子并不好过？”周令儒又问。
“将母仪天下之人，本不该为情爱耽虑。”周放什么都知道，可他并不在意，甚至冷酷地说道：“她日子不好过，只怪她作茧自缚，不知变通。”
听了一个父亲对亲生女儿如此冷漠的话语，作为儿子的周令儒却也不愤怒，不怨恨。
“父亲从未变过，还是这样顽固不化。”他只平静地说着似是失望的话，眼底却看不出半分失望的情愫。
“你既了解为父的性子，又何须白费口舌？还把仪儿搬出来说嘴？”周放神色恹恹，想了想还是解释一句：“我知你与桓王投契，但我，没有那个精力去筹谋了。”
没有精力？周令儒不解，父亲正是盛年，身体康健，何谈没有精力筹谋？
周放抬了抬眼皮，看着他，意味深长道：“迟早有一天，你会明白为父的。”
周令儒眉宇微蹙，沉默了许久。
有些事，他想不通，从小到大，都未曾想通过。
那便不想了！
他转身，意欲离开。
“过些天便是你大婚的日子，”周放突然提及此事，“你可笑一笑，做得高兴些，这毕竟是圣人赐的婚。”
周令儒不知，他如何还要管他大婚高兴与否。
“我听你母亲说，魏家那位娘子心气儿高，因着你对她爱搭不理的，近日都犯了癔症了。”周放接着道，“你既把她逼到这个份儿上，便处理好了。我周家的儿郎，总不能娶个疯的进门。”
周令儒听罢却没有说什么。他实在不喜欢这样自以为对他了如指掌的父亲。
他重又迈开步子，出门。
这时，外头有人传话：“侯爷，桓王殿下求见。”
周令儒不禁顿步回头，只见父亲眼底终于生了些波澜。
“竟亲自上门了。”周放嗤笑一声，吩咐传话之人引桓王到书房，随即问周令儒：“他的目的该是与你一样吧？”
“未必。”周令儒方笑了笑，形容里颇有几分得意。
从小到大，阿穆总是能出其不意让父亲失算的那一个。这一回，应该也不例外吧！
“父亲最终选择了太子，是因为阿穆不如太子好掌控吧？”他突然又回头问上一句。
周放望着他，没有作答，只是神情逐渐变得严峻起来。
周令儒轻松地走出门，却不知外头，已经淅淅沥沥下起了雨。
他漫步到雨中，却无人敢上前为他撑伞。
幼时父亲命人烹了他的狗，他与父亲争吵过后跑到雨中，父亲的近侍为他撑伞，他一刀将那近侍砍杀了。
那时，他八岁。
此后，再无人敢为他撑伞。他也从来不需要……
雨中，他白色的身影，正撞上进来的李穆。
怀恩为李穆撑着大大的油纸伞，便是自己身上湿透了，也不让主子淋一点雨。
相形之下，站在雨中的周令儒倒显得像个孤儿，连一个为他撑伞的侍从都没有的孤儿。
父母双全的，未必觉得家中温暖；好穿白衣的，心间未必有清风朗月。
李穆皱眉，张了张口，却又什么也没说。
他是心疼周令儒的，因为他明白他的孤独。他们曾惺惺相惜，彼此依靠和慰藉。如今……那样的关系已经不纯粹了。
周令儒亦没有多做停留，顾自往自己的扶云轩走了去。
他走后，李穆也重新迈开步子，径直往周放书房的方向。怀恩紧步跟着，很是小心。
书房内，周放桌案上的字画已换成文房四宝。外面的雨再大，雷声再想，也不影响他写字的意趣。
李穆独身进去，彼此都免了那些虚礼。
他瞧见他写下了气势磅礴的四个大字：
天下归元。
字已写好，周放呵着气，等它干，一边道：“殿下能全须全尾地走出大宗正院，想来倒是有些气运在身的。”
李穆则是不以为然地笑了一下，道：“非是我气运好，而是姨父和太子把我逼得太紧了，事极必反。”
周放冷哼一声，倒也不在这过去事上争输赢。
“便说说你的来意吧！”他端直了身，正视了李穆，又做猜测：“可是来劝我倒戈的？”
他饶有兴致的样子，怕是盘算着等到李穆劝他之后如何拒绝呢吧！
“姨父有此一问，莫道是为自己选择了太子而后悔了？”李穆本无心劝他，却不妨讽刺讽刺他，“可惜啊，背弃过我的人，我是不会再接纳的。”
听言，周放的嘴角还是不自觉抽动了一下。
“谁道我后悔了？从小到大，你可曾见我为一件事后悔过？”说着他忽又皱眉，转了话头道：“却也有一件，