十二岁，是萧鸣珏人生的一道分水岭。
十二岁之前，萧鸣珏有恩爱的父母。
母亲虽然身体不好，但会很温柔地教他诊脉、辨药，也会在他的撒娇请求下给他讲苗疆那些阴诡的养蛊之术。父亲是弓弩师，归家时都会给母亲带上一束花，再给萧鸣珏带点他喜欢的点心。
休沐时，父亲会带着母亲和他去长安的郊外，骑马，舞剑，看山看花。
萧鸣珏曾觉得这样的日子会一直持续下去。
直到父亲调任凉州，举家去了陇长边疆。
父亲愈发忙碌，母亲精神状态每况愈下。他不得不承受着母亲每日的喜怒无常。
三年后，大魏大败，凉、鄯二州被元戎侵占，大魏被迫退守土谷关后。
萧鸣珏的父亲萧林、赵杭顾嫣的父母，都死于这场战中。
而萧鸣珏与母亲琢苗被迫留在苗疆。
也是这年开始，琢苗的精神状态彻底崩塌。
她曾掐着萧鸣珏的脖子，神色恍惚地低喃着：“都是因为你！林郎才会死，你，为什么不去死？”
但她也曾在清醒时替萧鸣珏上药，面色痛苦地说对不起琢之。
萧鸣珏平静地接受了母亲的反复无常，甚至学会了在母亲清醒时掩盖住自己身上的伤痕，笑着对母亲说：“没事，您只是摔了一些东西。”
只是上天似乎不想轻易放过萧鸣珏。
他被下了毒，高热不退。
当他挣扎着睁眼时，看见的是母亲坐在榻边，神色冷漠。
他混沌的脑子里只有一个想法：原来母亲也想我死。
但他终究没死成。
在昏昏沉沉失去意识前，他听到母亲低喃着：“琢之是林郎的亲骨肉。”
一遍又一遍，仿佛拼命想催眠自己。
他意识再恢复过来时，却觉得四肢酸痛，难以动弹——他只恢复了五感——格外敏锐。
他微微转头，看见两个人影站在前方，两人的声音听得一清二楚。
“我念着当年情分，此事不再追究。但你不要再挑战我的底线。”是母亲的声音。
然后是一个陌生的女声，听上去激动而疯狂：“他是你的耻辱，他死了，你才能彻底解脱！我是为了你好！”
然后是一声闷响。
母亲的声音又响起，压着嗓音道：“他是林郎的亲骨肉——”
母亲又重复了几遍，恍若魔障。
后来，他高热退了，捡回一条命。
代价是筋脉皆毁，武功全废。
父亲留给我的最后一样东西也没了，萧鸣珏心想。
母亲告诉他，是大长老误在他的饭食中放了她新制的蛊毒，致使他高热不退。
“琢之，姐姐也不是故意的。原谅她这一回好吗？”
“娘照着爹画的木屋图纸在后山建屋子，等建成了我们便搬进去。”那时母亲与他幼时记忆中一般温柔。父亲曾告诉他，母亲的病是心病，哪日她想通了，便会好的。
他以为，是他在生死线上走的这一趟，让母亲想通了，病好了。
他想，用一身武功换母亲病好，不算亏。
他们在后山住了快一年。
琢苗都没再发过病。
萧鸣珏已经接受了自己不能再习武的事实，开始学着医毒一道和养蛊之术。
他学东西一向快，不到一年便能将琢苗数十年的医毒知识学得七八成。
他与母亲过了一段平稳、安宁的日子。
现在回想起来，这段时日，不过是上天给他的藏着毒药的蜜糖。
那日，他兴冲冲地从山里回来，想给母亲看自己养大的蛊虫。
但一进屋，便见母亲坐在桌边，桌前摆着一个空瓶，瓶身沾着些许紫色。
他瞬间慌了。
母亲告诉过他，那紫色药瓶里是她研制的毒。
琢苗见萧鸣珏进来，微笑着冲着他挥挥手：“琢之，来娘这里。”
萧鸣珏还怀着一线期待，或许是自己看错了呢。
“娘要走了，”琢苗平静道，“希望你能完成娘的遗愿。”
萧鸣珏颤抖着伸出手攥住琢苗的袖子，脑海一片空白。他想转身去找大长老来解毒，却被琢苗轻声喝止住。
“没用的，苗疆，无人能破我的毒术。”
“琢之，娘这一生，过得太累太累了，已经坚持不下去了，”琢苗伸出干枯的手握住萧鸣珏沾着泥土的手，轻声道，“琢之，无论发生什么，都不要伤害我的族人，要带着我的族人走出深山，还要回大魏——”
琢苗唇边溢出血，她眼神渐渐涣散，但攥着萧鸣珏的手却愈发用力：“你是林郎的亲骨肉，一定，一定，要给林郎一个清白！”
干枯的手垂落下去。