青檀经常夜里出行，李虚白知道她功夫厉害，以往从未送过她，今日却执意要亲自送她和莲波回去。
幽城本就地方不大，从李家到溪客书坊的这一路，仿佛一眨眼就到了。看见书坊门口的牌匾，李虚白停下步子，把手里一个药瓶递给青檀，“这药膏你记得每晚再涂一遍，再过月余刺青便可彻底无痕。”
青檀接过被他捂了一路变得热乎乎的瓷瓶，感受到他的体温，突然间生出依依不舍的情愫。她勾住他的手，手指在他手背上，恋恋不舍地摸了摸。
李虚白立刻脸红心跳地看向莲波，还好她背对着他们，在喊安小虎开门。
青檀见他一副紧张兮兮提心吊胆的样子，好笑地放开他，正色道：“你回去告诉连叔，等他到了朔州给书坊来一封信，让我们知道他已平安无事。”
李虚白说好，目光在她脸上停留许久，直到安小虎打开大门，莲波跨进书坊，他方才转身离开。
青檀跟在莲波身后，跨进门槛，安小虎合上门页的时候，她心有灵犀般的一回眸，恰好看到李虚白回头。
他孤身站在长街上，手里提着一盏灯，身后是蜿蜒绵伸的无边夜色，将他身影衬得十分寂寥。
青檀忍不住说了句，“你记住我的话。”
她没有听见他的回答，也许回答了，声音被安小虎挡在了门外。
莲波含笑打趣她，“若是阿娘身体好，我就让你跟着他去，免得你千叮咛万叮嘱的不放心。”
青檀忍俊不禁，“你误会了阿姐，我不是千叮咛万叮嘱，我是在威胁他。”
“威胁？”莲波不解，“你威胁他干嘛？”
青檀挽着莲波的胳膊，冲后院走去，边走边说：“他说如果半年后没回幽城，就去出家当和尚。我威胁他胆敢如此，我就让他好看。”
青檀语气轻松，状若玩笑，莲波却仿佛听到炸雷，吃惊地停下步子，问为何。
“进屋说吧。”青檀把她带进自己卧房，将前因后果讲了一遍，莲波又惊又急，难以置信道：“吃过神力丹真的活不过三十六岁？”
青檀点头，“我师父是这么说的，我去问了白老堂主，他也是类似的说法。”
莲波急道：“那怎么办？”
“他说枯木逢春和归一针法能克制红伥。但是枯木逢春要练到第十阶才行。”
莲波听到这句话，心里稍微安定，“对了，前几年阿娘病的厉害，我去京城请了几位大夫来给阿娘诊治，都说阿娘活不过一年。后来老堂主离开太医院回到幽城，时不时让他儿子和李虚白过来给阿娘施针，阿娘虽然没有康复，却比那些大夫说的多活了三年，可见归一针法很神。”
青檀道：“灵鹤谷谷主给他制成一味药，但是要让他废掉武功，他不肯。”
莲波难以理解，“为何不肯？难道武功比命还重要？”
青檀轻笑，“阿姐你不会武功，不会明白，对有些人来说，废掉武功失去内力不异于自杀。越是武功高的人，越是无法忍受。所以他才说，若不能练就枯木逢春的第十阶，就去当和尚。”
莲波叹气，“他不想拖累你，也不想娶别人，所以选择出家。”
青檀笑哼道：“没事。他就算是出了家我要让他破戒还俗。”
莲波迟疑道：“如果他真的不能和你白头到老，你也不在乎吗？”
青檀看着刀柄上的那块玉，认真道：“对有些人来说，携手共白头很重要。可是对我来说，眼下活的开心快乐就好。行走江湖谁都不知道那一天就是自己在这人世的最后一日。很多人临死的那一刻，依旧是难以置信的表情，根本没想到自己会死。”
莲波有些难过，“他人那么好，一定会长命百岁的。”
青檀笑道：“都说坏人才活的久。”
莲波：“你呀，真是心大，还能开的出玩笑。”
青檀眨眨眼，“阿姐，做人要想的开，及时行乐。我要是你呀，下个月就和沈从澜成亲。”
莲波脸上一热，笑捶了她一拳，“快睡吧。”
翌日的幽城，街头巷尾都在谈论青天塔，纷纷可惜古塔垮塌，仙人不会再显灵，从此以后再也不能登塔投仙人状了。
江进酒退掉宅子，摘下风云镖行的牌匾，准备带着弟兄们回江北，临行前青檀在春信楼设宴摆酒，和大家告别。
日子重归平静，半个月后，林氏在睡梦中再也没有醒过来。
即便早就有心理准备，莲波还是伤心欲绝，哭到眼睛几乎不能视路。青檀强忍悲痛，主持葬礼。头七过后，她跪坐在李虚白给林氏打造的轮椅前，大醉一场。
春天来了，她可以推着阿娘去踏青了，可是她却没有了娘。
天气一日日转暖，对面茶楼的生意也好起来，说书人津津有味地讲着青天塔仙人状，将仙人法力说的神乎其神。
莲波手捧一杯热茶坐在楼上，透过