回到小屋时西头已经西斜，笑阳先将火拢上，这时候山里还凉，她已经摸清楚了，要是日落再生火，入夜都暖不起屋子。她先抓了一把米淘洗干净焖上，然后把用菌子换得的东西一一摆开，心里盘算着：这次买了不少麦种，还有萝卜土豆茄子和韭菜，门口的地虽然不大，但平整，稍微松一松，可以先把菜种种下去；至于麦子，得往下走走，靠着河岸有片不错的地方，等过几个月就能长出麦子和蔬果，到时候就不用再花钱买了。
她又抚摸着几块四方的布头。开在集市旁边的布店贵贱生意都做，很多乡里人都去那里置办粗布，每当遇到买得少又想讨个便宜的主儿，这些布头就会排上用场。这都是布店帮着裁料时留的边角料，有的富裕人家裁衣不在意这点折耗，随便扔在布店。在其中淘一淘，偶尔便能找到料子不错的，可以被巧手做成荷包或手绢，若是布头稍宽，还能给小娃娃做肚兜儿鞋袜，若是太窄也能窝一窝做个发带。这么一来，送给讨便宜的乡里人既不舍什么成本又能送人情，所以布料店一直都留着。
像是笑阳这般单独冲着边角料来的，那也卖得及其便宜，并且随你挑选。笑阳花了一个钱便摘出来五六块又软和又素净的布头，借着布店的剪刀裁好了，可以洗净了绣点花样做帕子，再找原先的绣庄卖了，换的钱应当比卖山货多。
久违的饭香渐渐把小木屋填满，笑阳肚子咕咕直叫，迫不及待地凑到瓦罐前查看。她摘了几只昨日的菌子，切成薄片，简单热油炒了，添了一点水，临出锅时又下了一撮盐巴炒匀。她将炒好的菌子直接铺在白饭上，些微的浅褐色汤汁渗入白米饭的缝隙里，笑阳顾不得烫，先挖了一大口塞到嘴里。
许久未尝过的米饭和油盐滋润了舌头，笑阳满足地叹了口气。切得薄薄的菌子虽然被猛火炒过，但因为加水的缘故十分鲜嫩，甚至有种吃肉的恍惚错觉。
一碗饭很快进了肚腹，饱食后的笑阳只觉得浑身都是力气。将碗筷刷洗干净，她见还有天光，准备将门前空地的草都拔了，为播种做准备。
只是野草散乱，低矮的贴着地皮，一使劲儿叶子断了根还在土里，长得高虽然有草茎可以攥住，可是根也深，土地板结的话很难拔动。笑阳忙活到天光落尽，手也被草茎勒得通红，还是没清完这一小片地。
她洗干净手躺在炕上，手掌有些胀热。没有农具犁地，门前都这么难，更别说河边那一大片地了。仅凭光秃秃一双手，等到她种完，别人家都该收麦了。
这样可不行，要是有把锄头就好了。
劳累一天的困倦渐渐袭来，在入睡的前一刻她挣扎着想：要不去找找村长？
第二天一早她便将这个念头抛到脑后了，她内心对回南兴庄这个想法避如蛇蝎。正在犹豫是不是把菜刀拿来撅地的时候，瞅见柴火堆里有个手腕粗的断枝，斜斜的切面就像把铲子，她如获至宝，先竖着将土戳松，低矮的草抖抖土便能拔出来，高的草虽然依旧拔得艰难，但比昨日一动不动强了太多，实在拔不动的也可铲断。等到了中午，一小片光秃秃的松软土地便成了。
笑阳擦了擦额角的细汗，将尖端已经劈叉的断木扔在一旁，风风火火取了几样菜种种上，用手挨个培好土，最后用脚踩平整，取了水细细浇灌。忙完一切出了一身的汗，那断枝虽然能铲土，可是树皮粗糙光杆一根，没有借力的把手，全凭她一双手施力握紧，手被磨破了，双臂也酸得紧。
不过总算成了。她看着湿润的土地，心里满是成就感。些许小土窝里还留着没渗完的水，这阳光下折出晶亮的光芒。
缓过劲儿站起身，她看着沾满泥土的裙摆和双手，想了想往山腰河岸走去，去洗洗，正好看看那边的地怎么清理。
她很快找到心仪的那片地，几丈宽的地方没什么石头，离水源又近，确实是块好地。可是依旧野草丛生，比门前那儿大了四五倍都不止。笑阳感觉胳膊莫名更酸疼了。
她走到河边洗完手，转身背对河岸看着这片地，心里盘算着如何是好，若想赶上种麦，必须得有铁器才行。
真的要回村借么？她立马摇头把这个想法晃出脑袋：宁愿再用之前的法子也不想回那个地方，就算不能全部开垦，那开一半也行。
打定主意，她决定继续找寻合手的木枝。四下一看，突然发现河对岸的土坡后面露出半截木茬，瞧着断面比先前那根还大。
一时欣喜。
山上的河道浅，最深处也不到一尺，趟着便能走过去。笑阳提起裙摆，眼睛一直盯着那断木。快到河中间的时候没留意脚下的河底凸石，脚下一崴，向前直接栽倒在河水里。