民间向来有句谚语，不怕八月晦日阴，就怕八月晦日晴，而今日偏是个日头高悬的大晴天。
皇室的祭天大典，如期举行。
日出前七刻，皇室宗亲，后宫嫔妃，文武百官，皆已列于进入御乾坛的最后一道门外，静候祭天仪式开始。
赵芥自然也在其中，而这也是她第一次见到所谓的庄妃。虽已不再年轻，但面容仍旧清丽，举止更是温雅，任谁都不会将她与砀夕族的大祭司联系到一起。
接下来便是鸣钟、天子入门、皇室宗亲及百官入门，等众人都走到御乾坛之下，皇上宣谕旨，其余人齐齐叩拜。
整个过程中，赵芥一直留意着庄妃的动向。可那人并无异常，一板一眼地按规矩执行着，甚至面上也无半点儿表情波动。赵芥甚至都要怀疑，自己是不是找错人。
可很快她便知道没错，因为她认得那人身上的味道。
当庄妃自赵芥面前经过时，那种湿漉漉的、腐朽的、让人觉得死气沉沉的味道，甚至让赵芥不由打了一个寒颤。
那是燎烛曾频繁光顾的，属于大祭司疗伤密室中的味道。大抵是那里曾湮没过许多人的希望，赵芥自第一次进入的时候，便觉得沉重的气息扑面而来，压得人喘不过气。
未曾想到今日在她的身上，又重新感受到了这种让自己刻入骨髓的味道。
御乾坛上，祭拜上苍的仪式很快结束了，正如皇后所说，接下来便是血脉相连的皇室宗亲进入华章大殿，在先祖灵位面前，记述这两年的功业建树，用国泰民安来告慰先祖在天之灵。
赵芥作为皇妃，虽无血脉也是宗亲，自然要进入大殿。她留意了一下，得此资格的，一共三十九人。太后、皇后、太子皆在其中，甚至还包括的庄妃诞下的皇子。那孩子年岁不大，看上去有些怯怯地。
当华章殿厚重的高门缓缓合上时，赵芥方知道，一切终于要开始了。
此刻大殿上除了皇上贴身伺候的大太监外，再无旁人，如果大祭司的目标是皇室血脉，那现在正是动手的最好时机。
仪式开始，大太监谨慎地燃着了祭桌上的香烛，然后将三柱清香奉于皇上手中。可皇上显得心不在焉地，一通陈词并不能算是慷慨激昂，甚至有些敷衍，而后便是带领众人上香叩拜。
只是片刻之后，那香燃烧的味道有些古怪。
赵芥望着身畔的人一个个脱力倒下，他们没有自己这般百毒不侵的体质，嗅到迷香，顷刻间便丧失了对抗的力量。
反应过来大事不好的众人陷入一阵慌乱，“来人”与“救驾”之声此起彼伏，可惜那声音越来越小，可惜无一人救得了驾。
而那位皇上，看上去也不需要谁来救。
此刻身着龙袍的人正依靠着大殿中雕龙画凤的梁柱坐在地上，虚浮的喘息声让赵芥知道他也中了毒，虽然他看上去依旧淡定，好像对一切早有预料。
“我这人向来不喜欢喧闹，所以诸位也别费力了。你们哑着嗓子也喊不出声，外面的人也听不到。不过就算听到了也是无用，这大殿的重建是我一手督办的，自那时我便在这大殿中留了暗道。此刻那里面已经盛满炸药，只要点燃引线，这里顷刻间就会灰飞烟灭了，外面的人若敢上前，我立刻就会下令炸了这里。”
庄妃作为此刻唯一一个站着的人，缓缓漫步于大殿之中，随意俯视着这群这片国土上最高贵的人，轻声慢语地解释着。似乎觉得头上的金冠过于累赘，随手将其取了下来，不屑地丢在一旁。
而后，她的目光落在赵芥的脸上。
“周姑娘，今日的事本该与你无关，奈何你生错了时辰。”
赵芥叹了口气，这么快便被点到了名字，她干脆站了起来，袍袖一挥，便将那迷香斩断了。
赵芥再未隐瞒自己没有中毒的真相，反而缓缓朝那个面露错愕的人走去，顺便揭了脸上的假面。
“我不明白，这生辰怎么了？”她反问道。
那人一双凤眼很快便锁定了赵芥脸上的图腾，虽然那纹路此刻极淡，可依旧能看出振翅欲飞的蝶翼。
“燎烛。”庄妃突然笑了，好似这人出现在这里也并不奇怪。
“这是我们第一次见面吗，大祭司？最起码于我是的。”赵芥问道。
听到这个称呼，面前人的表情凝滞了片刻，便又很快化作一丝冷笑，她摇了摇头，“岂能算是第一次见面？别忘了，是谁允许你降生在这个世上，是谁让你成了现在的你。杀神，也想要挑战她的主人了？”
此刻那人的表情毫不似刚刚的温柔端庄，甚至有些狠厉起来，“我费力找了许久，才找到周依娆这般大凶之人，你偏用自己将她换了。不过这也让我才回过神儿来，你鬼面罗刹不是更能当得起这至凶之人？”
“除了至凶之人，还有什么？”赵芥有些好奇。
“还有惊惧而死的少女心头之血，还有恰到好处的时日，还有这些人的命。