方夏最终无功而返，没有找到母亲的埋骨之地，悄无声息地回了房间。
元十三限赴宴归来，已是下午，他想到宴席上听说的诸葛最近又受官家褒奖赏赐的事，心情大是不快，一进门，脸色倏地沉了下来。
鲁书一早就等在门房，连忙迎上来：“见过师父。”他偷眼瞟见元十三限神色不豫，暗叫倒霉，面上却愈发恭敬了。
元十三限点了点头，一边往里走一边问：“找到那个黑衣人了吗？”
鲁书一答道：“我派人在苦痛巷守了一个多月，没有陌生人出现。”
元十三限又问：“查到那个丹青的来历了吗？”
鲁书一硬着头皮道：“我着人一直追到扬州，都说没有这个人，只怕丹青这个名字也是假的。”
元十三限停下步子，淡淡看了他一眼：“不说那个使剑高手，你连个女人都找不到？”
鲁书一苦着脸道：“弟子私下揣测，那个丹青会不会也叫人灭口了，所以寻不到踪迹。”
元十三限冷哼一声：“你四师弟是掉以轻心才被制住。摆明了是那叫丹青的女人干的，她武功低微，才装作画痴，引你师弟入彀。”
鲁书一忙道：“师父高见，弟子愚钝。”
元十三限道：“你找人画了丹青的画像，继续在开封城里找，她既然入了京城，就一定会留下痕迹。”
鲁书一连连称是，又说：“弟子马上去办。”
他见元十三限挥了挥手，连忙告辞离去。他转过回廊时，正好看见元十三限站在花丛间，沉眉肃目，若有所思，暗道：这个丹青杀了四师弟，等于踩了师父的脸，师父心里只怕气恼非常，绝不会放过他。倒是那个黑衣人，说不定养好了伤还会再来找麻烦，我不如找个借口，搬到元神府来住，料他也不敢虎口撩须。
元十三限此刻想的，其实与鲁书一猜测的截然不同：赵画四死了，六合青龙大阵就缺了一个人。将来还要以此阵灭杀诸葛，需得再找人来填补空位才行。想到这里，他动了再收个弟子的念头。这多半就是他的关门弟子了，还要好好寻摸才是。
宴会是用来应酬的，不是用来吃饭的，元十三限在席上几乎没怎么吃东西，回了府，先令人传了饭来。新来的厨子极合他的心意，每顿都有两个菜是这个新厨子做的。
这次，新厨子做的是鸳鸯炸肚、五珍脍，极合他的口味，他虽不耽于口腹之欲，遇到可口还是会多吃一些，不知不觉间，连饭都多吃了一碗。
饭罢，元十三限忽然想到，风派刘全我送来这个厨子的时候曾说此人会些拳脚，对自己素来景仰，只盼能得一二指点，不如将他叫来，看看资质。
元十三限一进书房，就察觉到有人进来过，只是他并不当回事，因为他的作息习惯，清扫书房的时间一般都是在白天，他只当自己出门期间，下人来打扫过了，这次打扫得还让他很满意，所有东西的摆放位置跟原来是分毫不差，不像原来总要差个一分半厘的，看得他满身毛刺只能自己动手重新归位。
不过半盏茶功夫，那个厨子就来了。
元十三限刚好端起茶杯，以他如今的身份，只有别人等他，少有他等别人，因此，他依然不紧不慢地喝了几口茶，才放下杯子，去打量面前的年轻人。
年轻人面色微黑但眉目俊秀，眼睛明亮若点漆，站在那里笔直得像一颗挺拔的松树，显得不骄不躁，神完气足。
他的眼里有一种令人说不清道不明的神采，让元十三限一刹那有点遗憾自己为了考验他的耐性，没有早些抬头，他撇开这种可笑的念头，沉声道：“你就是刘全我荐来的厨子？”
年轻人不急不缓地说：“正是。”
元十三限问道：“你叫夏……夏天还是夏至？”
年轻人回道：“夏至。”
元十三限道：“你的厨艺不错。”
夏至答道：“谢元老夸奖。”
元十三限又说：“你会武功。”这是陈述，而非询问。
夏至道：“是。”
元十三限忽然有种错觉：刘全我不是说他想求我指点吗，怎么到了我面前，他好像比我还不想说话似的，当即单刀直入地说：“你会武功，却混到我府上来当厨子，意欲何为，有何居心？”
夏至似乎怔了一怔，半晌才回答：“在下仰慕元老武功，不敢奢望师徒之缘，愿效庖丁之劳。”他神色拘谨，言语犹疑，似乎内心在挣扎什么。
元十三限只当他太过紧张，怕惹怒自己才不敢多言，当即温言道：“你既然会武，不知师承何人？”
夏至道：“未曾拜师，跟着先父学了几招。”
元十三限道：“你学的是什么？”
夏至道：“学的是剑。”
元十三限点了点头：“好，你使几招我瞧瞧。”
夏至呆了呆，拱手道：“献丑了。”他极是乖觉，并不要兵刃，只以手做剑，