凌烟湖位属容陵王的封地，湖上有一个四面临水的小岛，据说仿晚时分落日的景观令人陶醉 ，霞光灿烂，绚丽多彩，容陵王故将其命名明霞岛。
明霞岛方圆不过数十里，整个岛屿都被绿意覆盖，载植的最多的便数修竹，到处散漫着竹林的浓翠，清露润叶尖的意境，各种珍奇花卉簇拥成锦，鸟戏蝶舞，又隐隐透着一方富贵的人间之态，空中逸云流动，岛上丛郁芳香，想必容陵王便想着把这岛屿，建造成一座避世的仙灵琼阁。
四周皆环绕着木栈道、沿栈道而行，每行几丈，便有凉亭露台石桌凳供人休憩，岛屿正中是一方四合庭院，庭院外早候着几个守岛的仆从，见了宾客，自是赶紧迎上前引路，粉墙黛瓦入门便是曲折的抄手游廊，游廊与垂花门相接，两侧依然是花木扶疏，蜂飞蝶舞，出了游廊便是阶下石子漫成的甬路，一个偌大的水池置在中央，耸着几座黄石假山，颇有几份水滴珠帘动的清冽空灵！
抄手游廊连着正房与厢房，正厅中的布置简洁大方，清雅古朴，中堂上挂一幅泼墨山水之作，两壁则是数轴龙飞凤舞，酣畅淋漓的墨宝。后院则是蕉林丛生，院门一推开，便是连向岛屿深处的木栈道。
容陵王与至友们在舫上喝酒还未尽兴，便又开始闹哄哄的投壶取乐，女眷们则由昌宁郡主率着在偏厅围坐抹牌，欢声笑语不断，一时间便热络了起来……只有容陵王妃却在下舫登岛后，还一直喊头晕，便只能向众人歉礼，被女使搀扶着进寑室小憩去了。
念姿见各人都有娱兴节目，觉得时机到了，便向良辰使了个眼色，因在舫上已说道过，良辰到也明白的快，朝她回了个知晓的表情。念姿又转头邀严芊雪出门四处逛逛，严芊雪了然于心，微微向众行了个礼，便随念姿出去了。严夫人眼瞥二人的背影，心下不快，也不知她俩何时走得如此之近，昌宁郡主边抹牌，边向严夫人会心一笑
“夫人有所不知，这顾娘子不是大户出身，父亲生前只是常关主簿，小吏之女最是善于见缝插针，逢迎攀上，不然也不会讨得我婆母的欢心，上杆子要把我家二叔配与她。”
严夫人知念姿婚期未到，便与良辰同住一个宅院，这样的不管不顾，于名声确实多有不利，自不愿女儿与她有往来 ，当下便微微蹙眉道
“如此说来……到也是委屈楚大人了 ，唉！实在是不知，这魏国公夫人究竟是做何思量？”
昌宁郡主笑道
“听说婆母与顾娘子母亲义结过金兰，这姐妹情深，是上一辈的渊源了，里头的道道，只有婆母自个清楚，我们小辈只有承命的份……”
几个官妇见昌宁郡主并不待见念姿，也跟着七嘴八舌湊热闹
“这可是大大难为郡主您啦……郡主如此尊贵的身份，却偏偏要与她有牵扯，若是传扬出去，京都人人皆晓得了，也当真是面上无光之事！让郡主以后如何自处才是……”
昌宁郡主嘴角一撇
“我自有我的郡主府，又不与她住一个府邸，大不了以后，能不碰面便不碰面了，各人过各人的，也不是什么难事。”
官妇们竭力陪笑着奉承
“饶是郡主有此等胸襟，若是换了我等，怕是羞也羞死啦……”
她们这里说得热闹，念姿与严芊雪那头已和良辰碰面了，三人寻了一清静之处，见那锦帆亭绿荫遮避，是个掩人耳目的好去处，便都进了亭内。
此时见面，良辰和严芊雪皆是不大自在，严芊雪更是羞羞答答一直低垂眼帘，念姿自觉可以功成身退了，便对良辰道
“那二哥便与严娘子在此叙话吧！我到别处逛逛，你们叙完话可先行回去，不必管我。”
三人行了礼，念姿便走出了锦帆亭，沿栈道行至地势略高处，又忍不住回头望了一望，从远处只能看见锦帆亭的一个亭角，和良辰侧身而立的半个影子，念姿猜想他支支吾吾，结结巴巴的拘谨模样，自己遮着嘴笑了一阵，确实也不大明白，这严娘子究竟喜欢他什么？
念姿大功告成，心情格外愉悦，脚步自然也轻松，不知不觉间，便行至了明霞岛的最南端，脚下是深挖的石阶，蜿蜒曲折而上，依次建了些露台，阶台两旁的树木高壮，亭亭如盖，倚在露台的栏杆上往下眺望，可将湖光山色尽收眼底。
念姿慢慢爬至最高处，这里高耸着棵老槐树，槐树似乎是有些年岁了，主干粗壮，须得四五个人拉手才能环绕得过来，根深叶茂，虬枝盘绕。
念姿仰望着槐树，突然想到年幼时，在常关的老宅，自己最喜就是攀到屋后的那棵大树上，因为从树上可以窥见另一个院落里的父亲，仿佛那是她与他最近的距离，那时候的她，心里曾是多么的渴望父亲的爱，渴望着父亲能抱一抱她，可父亲对她的态度一直冷淡而生疏，甚至忽略不计，她只能坐在树枝上，望着父亲抱着李氏生的幼弟，眉开眼笑的逗弄，同样的骨血，有人享尽天伦之乐，有人却遭尽嫌弃冷遇，可见这世间的事，从来就无公平二字可理论。
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