小梨子方才来时也是这般，隔一会儿不见便会撵着她和阿晚不停地喊。
阿霁说这是小孩子的通性，怕来此处被她们不喜，便想表现得乖巧些，引起旁人的注意。
想到此，她微微弯唇，抬手像当初安慰小梨子那般拍了拍明琅的头：“乖。”
明琅眸色微怔，罕见地呆愣住。
不自觉喃喃出声：“小九……”
宋忍冬手下重了些：“没大没小。”
这本是她的小名儿，平时只有长辈叫。
明琅弯唇笑出声，眼眸被堂中烛火映衬得惊喜明亮，将头凑过去蹭了蹭她的手心，像一只乖觉撒娇的猫儿：“没人时才这般叫……”
“那也不……”
“师父我回来啦！”
阿晚一声叫瞬间冲散了堂内的温情，也截断了宋忍冬后面的话。
明琅面上闪过不耐，不是去逛桃花会了么，回来这么早做什么！
只是没给他细想的机会，便又听到一声：“宋大夫。”
魏子阳……
明琅顺势攥住了宋忍冬的衣袖。
察觉到他的动作，宋忍冬安抚似的轻声道：“乖乖看书。”
说罢起身问：“魏掌柜可是身子不适？”
还未等魏子阳开口，阿晚便赶忙解释：“师父，您不是给魏掌柜备了回礼么，我方才遇见了魏掌柜便带他一道回来。”
明琅上下打量了两眼魏子阳，心下哂笑，蠢货竟信了他的话，当真做了书生打扮来。
可惜。
魏子阳连连摆手：“不、不必，我来是想问——”
“姐姐，我的药怕是好了，我去喝药……”
宋忍冬视线被明琅的话引过去，见他一瘸一拐地将他按坐回去：“且坐着，我去给你端来，顺便还要拿些东西。”
见她抬脚又要走，魏子阳开口拦时却被明琅快了一步：“魏掌柜……今日真是俊朗。”
魏子阳闻言轻咳，不好意思地脸红挠头：“一般……”
确实一般，不知哪里来那么大脸应他的声儿。
阿晚左右打量两人一圈：“魏掌柜认得明公子？”
明琅浅笑：“昨日聊起……”
“昨日来送鱼，正好碰上！”魏子阳不大好意思让阿晚她们知晓自己的心思，忙抢过话音儿：“不、不熟。”
明琅依旧看着他浅笑，没有反驳的意思。
他和傻大个有什么可熟的。
一时无话，几人皆找个把梳背椅坐下大眼瞪小眼。轻缓的脚步声由远及近，几人瞬间看向后墙的屏风。
接着便是冒着热气的汤药被放到明琅面前的诊桌上：“有些烫，等等再喝。”
明琅点头浅笑：“好。”
宋忍冬看向魏子阳解释：“魏掌柜久等，昨日后坊有事便耽搁了，这是给太夫人备的补品，您拿回去给她慢慢进补，三日吃上一回也就是了。”
魏子阳忙起身：“这、这怎么好意思，哪里能要您的东西。”
“我与太夫人有缘，魏掌柜不必客气。”
有缘？
这个说法顿时牵动两个人的心思。
魏子阳瞬间接过补品，头点得像啄米的小鸡：“有缘好，有缘好。”
若是婆媳的缘分那便更好了！
明琅打眼一瞧便看出他的心思，心下嗤了一声。
“咳……咳咳……”
下一刻，烛火下，门内的少年咳得眼眶发红，不过片刻便像是要呕出来的模样。
宋忍冬上前两步抬手给他顺背，瞧一眼桌上还剩半碗的药汤，低声问：“苦着了？”
明琅凑近她一些，又攥着她的衣摆，声音掺着些微哭腔：“不苦……”
白皙修长的指尖在少年湿润的眼角轻沾，宋忍冬轻叹回头：“旋炒银杏儿可买来了么？”
阿晚：！
“碰到魏掌柜，没来得及……”
宋忍冬闻言忍不住蹙眉，抬脚走到东山墙的药柜，拉开药屉捏出一块炮制好的山楂干递给明琅：“用这个压一压，明日再给你买零嘴。”
明琅眉心轻拢看向宋忍冬，有气无力地一手扶住药台，一手攥着她的衣角，微微张开嘴。
有些得寸进尺了，他对自己说。
没等他细想眼前便有一道阴影闪过。
“唔……”心满意足地将山楂卷进嘴里，舌尖不经意掠过白皙的指尖，冰凉如水。
山楂味极酸，但宋忍冬喂给他的乃是炒制过的，酸味减退，便能品出一丝甜来。
明琅眼里的委屈瞬间化为笑意，他从不晓得山楂竟能这般甜。
目光所及之处，只剩下了宋忍冬。
依稀间还听到魏子阳低声不满：“竟真请了个祖宗……”