秦钟忙不迭地又奔向了宫中。
待他走后，点香阁内一阵长久的静默。
“大人这些年，过得还好吗？”何以止戈忽然发问。语气怅然，好似旧人相见今不识。
捋袖，林江鹤摆出一副习惯了的样子，“循规蹈矩，安然度此一生。行差踏错，牵连族众。你问好与不好，如今是好的。而好与不好，也只在一念之间。”
问你过得好不好，是问你这个人，而非官场之事。未能得到满意的答复，何以止戈叹息，步步走近，“大人一心念着职责所在，百姓民生。可曾想过换一种活法？”
林江鹤启唇轻笑，“我林家世代为官，得以走到如今，单单说是换另一种活法，需要承受何等代价，又有多少变数，你可知晓？”
何以止戈绕至林江鹤身后，“代价如何，我确实不明。我只知道人生苦短，及时行乐。所以此案迟迟不破，大人百般苦恼，以至于眼下乌青，脸色也甚是不好，皆是因为满身的肩负与职责。大人如此忧国忧民，不顾自己，现如今，可有心愿未了？”
“此案顺利侦破，便是我心中所愿了。”林江鹤闭了闭眼，缓解眼中酸涩。
何以止戈问的可不是这种心愿，而是，一直耿耿于怀，心中始终未有所得的心愿，见他“答非所问”，何以止戈追问道，“那除了这个，大人还有何心愿？”
“怎么，我说了，姑娘就能助我达成吗？”林江鹤不禁有些好笑，起身，视线随着何以止戈的行动而动，“你追问再三，是何用意？”
何以止戈也不同他兜圈子了，“只要大人您张口，小女子必然倾力办到。”
“你为何要帮我？”林江鹤又疑惑起来，“再者，这他人之言，往往不可全信。姑娘问这些，我又为何要告知与你？”
见他疑心不减，何以止戈遂如实作答，“大人曾有恩于我，小女子欲报答大人，不是应当应分的事么。”
“我何时…”
“大人，小女子不是羁押在牢中的犯人，身世清白，本分做人，您就别刨根问底了吧。”
林江鹤忽觉冒犯，止住了方才想要盘问的事物，转而又说，“是在下冒犯了姑娘，还望姑娘莫怪。至于姑娘口中说的有恩一事，林某向来不求有所回报，若你执意要报恩，姑娘能安然度此一生，便是林某心中所愿了。”
“大人。”何以止戈看着他良久，“大人肯惦念着小女子，是我之幸。而我说的达成心愿亦非虚言。你留下这个，心中有所愿时，默念此事，再将它燃尽。之后此事便会朝着大人所愿发展。”
说着，何以止戈自怀中取出一张黄色符纸。双手握住两端，递给林江鹤。
林江鹤这时终于放下戒备，在他看来，何以止戈的所有言行有了解释，用符纸者，便是通周易的江湖术士了，他双手接过，“林某收下了，多谢姑娘的好意。”
等候不多时，秦钟再次回返。他将官服递与何以止戈，“你来看看，这些官服都是样品，尺寸不一，形制、颜色和大小也都略有不同，挑一件你满意的。”
全部接过，翻看一番，何以止戈挑了一件绣着丹顶白鹤图案的墨绿色官服，一针一线皆是亲手缝制，手感细腻，无一丝线头痕迹，乃官服中的上等品。
“有眼光，”秦钟兴奋道，“只有在每年的上元佳节庆典之时，徐老丞相才会把它拿出来穿戴，宫里只此一件。”
“既如此，”此行准备去往山林荒野，何以止戈可不能保证不会让它有损坏，保险起见，“我还是换一件罢。”
“就它罢。”
“换一件罢。”
“就它罢。”
何以止戈无奈看着再次被塞回手中的墨绿色官服，找了个理由，“画师不觉得，小女子穿起来并不合身吗？”
“我给你改。”秦钟拍着胸脯保证。
坐在一旁的林江鹤忍不住提醒他，“衣服改小容易，再改回原样你可有把握。”
的确是这么个道理，何以止戈点头表示同意。
“改小就小了，让那个老头换旁的穿。”
何以止戈不禁心中起疑，秦钟真的只是一个民间采风的画师吗。
按理说，丞相的官阶要大于他才对，怎么看他语气轻松，倒像是他比起丞相来更加有权柄似的。
不过，能够隐于市的人怎么会轻易就露出破绽。何以止戈倒有些糊涂了。
“放心，老丞相家中的官服多得数不过来，这些都是宫中的库存，我拿走一件也无妨。”
“你方才说，宫中只此一件。”
“不错，宫中只此一件，做备用。他府中还有。”秦钟丝毫不像是在捉弄人，显得何以止戈颇为多虑。
“如此。”何以止戈布下安排，“迟则生变，为防在城中伤及无辜，明日子时之前，大人务必在西郊雾灵山的佛祠备好兵力埋伏，将朝中官员外出西郊的消息放出去。劳烦秦画师