老夫人和宋姨娘在里头说着这件事的时候——杜妈妈就跟宝龄窝在耳房，把这前前后后的事情都嘀咕给她了。
这可真是···听起来，这周生又不如（闹出事端前的）郭平一般是个十足的好，让人一听就满口答应下来了，生怕落在了别人手里；可又不是完全的不好，不好到让人能一口回绝不做他想，故而也实在是叫人为难，宝龄听了，也并没有什么高见。
——那仙书中，对宝龄的三个姐姐都是一笔带过的，只说她们三位与楚月婵，“在闺中就不甚亲近，及至一个二个的说了亲嫁了人，就更没什么往来了，至多不过逢年过节打个照面儿，说两句客气话罢了”。
故而宝龄也不知道三位姐姐都嫁给了什么人、嫁得好不好、婚后的日子如何······这是当然的啦，她连自己的“驸马”是谁都还不知道呢嘛！
里头又是长久的一片寂静半天没有动静，老夫人也不开腔，宋姨娘也不出声···杜妈妈和宝龄无奈地对了个眼神，知道这是宋姨娘也纠结上了。
若是细说起这周兴元的坏处，算来算去有那么几桩，不过是孤儿寡母，家底儿薄一些，比起世家贵族来清贫了一些，听意思，那娘俩又是过惯了苦日子的，便怨不得她们小人之心，怕就怕宝云姐姐这新媳妇进了门，也少不得得跟着勤俭持家，不可太过奢靡享受，吃穿用度上先就受委屈。
而若说起他的好处来，那也是摆在明面上的——首当其冲的就是周兴元自己上进争气。虽说如今只是过了乡试，明年说是要考，还不好说能不能考上呢，但考上考不上，走这一趟也比同龄人强出一截子去，何况，也还就是因为他还没有考上，才有的说···真要是高中进士，那胡首辅故旧满朝，只要肯稍加拉拔，那就有不一样了。
榜下捉婿乃是常有之事，多得是上官恩师盯着新科进士们，宝云姐姐有千好万好，也有一样不好，便是温吞腼腆不能与官太太们交集，到时候···配人家，没准儿还要稍微欠着一些呢。
总之，老夫人和宋姨娘是被难住了，且老夫人顾忌着宋氏是骨肉亲娘，宋姨娘顾虑着老夫人是长辈又从来是说一不二的——都不肯先开口，不见兔子不撒鹰，都想让对方拍板，来拿这个主意······长吁短叹一筹莫展，眼瞅着半下午都过去了。
宝龄嫌絮烦，眼珠子一转想出个破局的妙法来，未敢轻狂擅专，行动前先和杜妈妈说了说自个儿的想头，得杜妈妈也点头不迭赞赏后，这才起身掸了掸衣袖，随意端起了一碟子果子，挑帘儿进去了。
里头，老夫人坐在上头，宋姨娘站在下头，站也不老实站着，转来转去的待不住，驴拉磨一般。两个人都是一脸的纠结，有宝龄这一进去作打岔，又便忙都扯出个笑来，假装无事。
宋姨娘更是连忙迎上前来，亲昵道：“姐儿来啦？哎呦，怎么不叫个丫鬟端着？”
说着就手就接了过去。
宝龄团团行了礼，腻到老夫人身边儿去歪着，笑道：“您和祖母说什么呢，怎么不坐？”
宋姨娘胡乱答了两句，没敢跟她细说，宝龄也没多问，只是一副全不知情的模样，眨巴着眼睛道：“祖母，我有一事相求——前些日子胡阁老家新迁，请了颍州数得上的人家儿行宴，咱们都还没歇过来呢，就辞了没去。我想，这终究是失礼之举，姐妹们在家待着，成天也是大眼瞪小眼，没意思得很，何不请胡阁老与家眷来侯府小宴，我们也好散一日，祖母您看呢？”
祖母还没“看”，宋姨娘的眼睛“噌”的一下就亮了，殷殷切切地盯着老夫人，面带祈求。
老夫人自然之道宝龄弄鬼，但这的确是个好主意，坐在这儿想破头也想不出主意，不如亲自见一见，也好再衡量，便斜了宝龄一眼，将此事应下了，当下命人请来狄氏，吩咐此事。
狄氏又与胡夫人搭上了线儿，如此这般一表露，说是还宴，话里话外暗含着彼此相看的意图，虽则云山雾罩，但都是聪明人，谁也不会听不明白的，胡夫人自然知机。
——又因狄氏面上是八面玲珑的，上一次虽心中大大的不满，但面儿上也是留了活扣的，并没有把事情做绝，故而胡夫人也没有多想，还当是自己会错了意，怪不好意思的，连忙兴高采烈地跑去和自己的姐姐叨咕了一场。
周母一听这般，一下子紧张起来，扯了扯身上分明整洁的衣服，又摸了摸抿得一丝儿不乱的鬓发，想了想，到底胆怯道：“要不···我就不去了，你是兴儿的姨母，有了什么了，妹子你做主就是了。我是哪谱儿上的人物，哪好登人家侯府的门呢？”
胡夫人气得拍她，道：“姐姐怎么说这般自轻自贱的话，没得膈应人。兴儿如今出息了，你们母子的好日子在后头，姐姐你可得把腰板挺直了，别给兴儿塌台子。”
话锋一转，又玩笑道：“姐姐要是一位这样，我真担心他日外甥媳妇进了门，你都拿不起婆婆的款呢！”
周母一听这话，也跟着笑起来，憧憬道：“瞧你说的，若真是有好孩子不嫌弃我们母子，我只有疼她的，哪里还有什么拿款不拿款呢？要是媳妇脾气软，自然好，要是媳妇脾气直有主意，我便退一退让一让，也没什