烛光忽明忽暗，想到什么，南芝正襟危坐，环顾了下四周。确认屋里没有影卫，才小声叫了句：“沈修明？”
摇曳的烛火将屋内烘衬的暖洋洋的，四周悄无声息，明明是夜晚，却一点寒意都没。
不确信，南芝又低声叫了几句沈修明。
他不出现，南芝就卖惨装可怜，小声低喃：“外头有个凶魂在，身穿红衣，脸冒绿光，可吓人了。同窗……你不出现，我一人不敢出去啊。”
“同窗，看在三年同窗情谊上，帮帮我呗？”
又等了片刻，不见周围有异动。南芝这才确定沈修明不在县衙里，或者他就是不愿出现。南芝轻手轻脚离了躺椅，故意做出一副惴惴不安的样子，小心翼翼地靠近大门处。
探头望了望四周，月色映照下，简陋的二堂院落更加寂寥。周围一个人影也没，更没什么红衣凶魂。
“同窗，等会儿出去，遇到红衣凶魂我一人应付不来。你若是在，记得帮我一把。”她小声说完，慢悠悠地走到桌案前，熄了烛火，朝外走去。
南芝刻意放慢脚步，瞻前又顾后，还抽空去后堂瞅了眼。那里除了县太爷住处所在的一排主屋，还有一排稍矮些的通铺。那是捕快衙役的住所，四人一间，条件不算太好，但胜在有栖身之所。捡到她前，李叔也一直住在这儿。
后堂摆设不变，该是简陋没有装饰的地方还是没有装饰。只有县令房前，多了两个正在交头接耳的人。
听说段从星住进了师爷的房内，易公公住在沈修明屋中。南芝望眼过去，两间灯都亮着，只有刚回去的县令房中没亮灯。
他们都还没睡，南芝猜东方潜不让他们侍候，一个是嫌烦，另一个更烦。一般公公只在宫中侍候那些贵人，被外派出来大多是来当眼线的。
南芝想起从前，她最是依赖母妃，可就是最不喜母妃派在她身边的那个大丫头。她觉得，东方潜大概也是一样情况。
一路走出去，都没人注意到她。到了县衙大门处，那两个守卫似乎是打发时间，正在玩猜拳游戏。看到南芝过来，二人抬眸，关心道：“去了那么久，姑娘可找到东西了？需不需要我们也帮你留意一下。”
“不用了，已经找到了，多谢二位大哥关心。”礼貌回应完，在他们目送下，南芝大步离开了县衙。
今晚的月色仍很亮，街道上无人，寂静空荡，也没凶魂身影。
南芝将兜里的卷轴和那张符箓攥好，往遇到红衣凶魂的那条街走去。
那条街上清一色的青砖大瓦房，四四方方的院落，住在那儿的人身家自然不低。
还未靠近，耳边传来凄哀悠扬的歌声。
南芝心下一凛，起身躲到一处屋子后，探头小心翼翼地找那抹红色影子。
“长相思~曲尽人哀怨~”
“恨不能~白发青丝死生同连理~”
在夜里无人空旷大街，多动听的曲子，都只会让人汗毛倒立。
南芝听出那首曲子名为《长思怨》，二十多年前，在怀南一代很是流行。只是，在一个以这曲闻名的风尘女子死后，谁再唱这曲，就会噩运缠身，撞邪一般。
之后这曲被风流所鄙弃，再无人传唱。她能知道，也是听学堂那群书生讲的。那些人，除了课业知识，样样精通。
又小心翼翼向前挪了两座院落，南芝才看到那抹红色身影。
她撑着伞，脚尖轻点，红衣翩翩，伴以悠扬的曲调。若不是夜里阴气森森，应该能引起不少人驻足围观。
她唱完，停下舞步，撑着伞目光幽幽，望着一处大门紧闭的院落。红衣凶魂低着头，身上翻涌的黑色怨气也都平缓下来。此时的她像个娇羞的怀春少女，心上人就在眼前，却不敢靠近。
许久，她才抬步往那处走去，小心翼翼地把伞放下，伸手去拿辅手叩门。她的手指穿过铜环，又试了好几下都不成。她是亡魂，碰不到人间事物。
又尝试了几下，凶魂蹲下身子，捡起放在地上的伞，抱在怀中。她蹲在门边，掩面像是在哭泣。
南芝觉得很怪异，凶魂是可以直接穿门而入的，她这是在进行什么奇怪的仪式感？
又看了会儿，那红衣凶魂像是哭够了。她站起身，撑开伞，继续哼唱着那首长思怨，往另一处院落走去。
这回她直接穿门进去，不带一丝迟疑。
等了会儿，看她没有要出来的意味，南芝走过去，看了看那户人家门上的匾额。
上面写的是宋宅二字。
那个故事中的风尘女子叫娇桃，面若桃花，娇俏可人。在青楼中，她以歌声悠扬舞姿曼妙扬名，一直是个卖艺不卖身的清倌。直到被宋家的老爷看上，抬进家里当小妾。
与大多数流落风尘的女子相比，她是幸运的。可她进宋宅不久后，就在宋家大宅里病逝，年轻的很，不过十六七岁。
宋家说是病逝，看戏吃瓜