金白袍冷锻甲，胸口处仍触目惊心地凝结着红黑色的血迹，斑斑点点，仿佛还在一寸寸往下滴。铠甲下方平放着他那把金色剑柄的重明剑。此剑跟龙吟剑出自同一位铸剑师之手，当时遗落在了祈川寨，被夏边军收走，他前不久才从他们手里要了回来，上面的血迹也还未擦干净。
那些都是元伯鳍的血。
米禽牧北闭了闭眼，不再看向那边，而是走到南面的茶几旁，点燃盏盘中的炭火，把酒壶放上去，然后默默地坐在一侧。
他的对面，是一张单人矮榻。三年前他把元伯鳍从祈川寨救回来，就是让他睡在那张榻上疗伤。
这三年间，发生了太多事情，来不及细想，早已物是人非。
***
天授礼法延祚四年，秋。祈川寨战役之后。
元伯鳍被米禽牧北从祈川寨救回来，已经休养了十来天。他的伤也好了七八成。当初他醒过来的时候，一想到战场上全军覆没的惨状，便一心求死，是米禽牧北的一句话把他拉了回来。
“宋军有叛逆。”
元伯鳍抓着米禽牧北扔给他的宋军布防图，如万箭穿心般痛苦地嘶吼着。从那一刻起，他的命就不再属于他自己。他要活着，而活着的唯一意义，就是找出宋军叛逆，为枉死的九千将士报仇。
这一日，元伯鳍走到屋前的小院中，舒活一下筋骨。他知道自己是在米禽牧北的府中，却哪儿也去不了。米禽牧北从假山处的暗道中来，但这条暗道的门只能从另一面打开。元伯鳍也不在乎被软禁。既然米禽牧北救了他，一时半会儿也不会杀他，而他这里也没有米禽牧北想要的任何东西或信息。倒是米禽牧北告诉他宋军叛逆之事，细细想来，颇不寻常。这些年宋夏大战，未及弱冠的米禽牧北作为夏右厢军的主力干将之一，屡立奇功，鲜尝败绩，少年天才将军的威名早就远扬。元伯鳍之前也跟他交过几次手，对他排兵布阵的能力叹为观止。只是这样一个无往不利的天才将领，竟然会主动承认自己胜之不武，是靠对方叛徒才赢下这最关键的一仗，还鼓励对方去报仇，是为了什么呢？他心中的疑惑和戒备，随着身体的康复越发滋长。不过这几日米禽牧北都让他一个人安静养伤，并未给他询问的机会。
时值秋中，院内落叶满地。元伯鳍出神地看着片片黄叶飘落，一声轻叹。
“萧萧落木，作客悲秋。元将军，莫非在触景生情？”米禽牧北突然出现在他身后。
元伯鳍这才回过头，略有些惊讶。不知道是自己还未痊愈，竟然察觉不到旁人靠近，还是米禽牧北轻功了得，一点声响都未发出。
米禽牧北手里拿着一把剑。带着金色龙纹的黝黑剑鞘，雕着繁杂花纹的银色剑柄，一看就是一把精打细磨的上好兵刃。
他把剑举到元伯鳍跟前，柔声说道：“将军的兵刃被我弄丢了，实在抱歉。这把龙吟剑，是我夏最有名的铸剑师所造，送与将军作为赔礼，还望将军笑纳。”
元伯鳍侧身过去，冷冷道：“我不需要。”
米禽牧北莞尔一笑，“谁不知道元将军乃是大宋边军第一剑手？在下有幸在战场上目睹将军一人一剑，以一敌百的风姿，实在是佩服之至。将军也应该知道，当今天下，唯我夏国剑堪称剑中翘楚，而这把龙吟剑，更是夏国剑中一等一的极品。宝剑配英雄，除了元将军您，又有谁配得上拿起此剑呢？”
元伯鳍有些犹豫。这样一把绝世好剑，对他来说太有吸引力了。可他怎么能接受敌方将领的赠剑？那把剑上，说不定还带着大宋将士的血。
米禽牧北看穿了他的心思，安抚他道：“你放心，这把剑我从未用来杀过人。你们大宋的贵族士大夫们都争着收藏夏国剑，不过都是当个摆设，白白浪费了。只有将军您才能让它有用武之地，如同千里马遇伯乐，您又何必推辞呢？”
元伯鳍定了定神，终于伸手接过龙吟剑。他右手在剑柄上轻轻摩挲，突然猛地拔剑出鞘，耀眼的寒光刺得他睁不开眼。
夏国剑的极品，果然名不虚传。
他缓缓地把剑身整个拔出来，举到空中仔细端详，像是在欣赏一件爱不释手的宝贝。突然间，他把剑尖往前一指，凌厉的剑刃便架上了米禽牧北的脖子。
米禽牧北一惊，随即却讪笑道：“元将军这是要拿在下试剑吗？”他小心翼翼地看向那剑锋，“此剑吹丝断发，削铁如泥。将军的手可别抖啊。”
元伯鳍没有理会他，只是悲愤道：“九千将士血染祈川寨，被你屠戮殆尽。你让我报仇，我先杀了你如何？”
米禽牧北叹一口气道：“元将军，你我都是带兵之人，当知对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。素闻元将军治军之道，铁骨刚直，宁死不降。我能怎么办？放虎归山吗？”
“那你为什么不把我一起杀了？你唯独留我一命，还告诉我内奸之事，究竟是什么目的？”元伯鳍怒问道。
“你认为我另有图谋？”米禽牧北微微一笑，眼中却带着悲