朝堂上的大获全胜并没有让米禽牧北的心情放松。其实他很清楚，大宋虽然一向喜欢用岁币买和平，但这次提出的条件却会让大宋颜面尽失，不但赵祯不会轻易答应，恐怕还会反过来激怒他们。不过这正是他的目的所在——虽然他仍是希望宋夏开战，但不能是现在，至少，战争不能由夏这方挑起。他要用此缓兵之计拖延时间，并刺激大宋主动宣战。如此曲折迂回只是为了一个原因——赵简。
如果此时让赵简看到夏对宋开战，自己还要亲征大宋，只怕他真的就要永远失去她了。
米禽牧北回到将军府，第一件事就是去卧房探望赵简。正值赵简服药的时间，米禽牧北打发走侍从，亲手端着药来到她床前。
赵简披头散发地靠在床头，低垂着眼帘，清瘦的脸上毫无血色。见米禽牧北走过来，她抬头看了一眼，不带任何情绪，眼神却萎靡而迟钝，全然不见往日的少年锐气。她就像一朵被强行剪去硬刺的玫瑰，明艳似火的花瓣也随之枯萎，仿佛已步入风烛残年。
“阿简，该喝药了。”米禽牧北坐到床边，柔声说道。
他舀起碗中的药，小心翼翼地喂到赵简嘴边。这一次，赵简丝毫没有抗拒，顺从地把药喝到嘴里。药很苦，苦得难以下咽，她紧皱起眉头，用手把胸前的衣襟拧成一团才勉强把药吞了下去，一颗泪花瞬间挂在了眼梢。米禽牧北帮她擦拭嘴角，拍拍后背，又轻言细语地安慰她，这才让她一勺一勺地喝下了整碗药。服完药之后，她又恢复到之前的状态，重新僵滞地坐着，从头到尾没有说一个字。米禽牧北往她嘴里塞了一个蜜饯，然后温柔地把她搂在怀中。
大婚之前赵简被元仲辛刺伤，他那时也是这样照顾养伤的赵简的。现在他们终于又可以重温那样的时刻了。
不，不一样。那时的赵简会主动偎依在他怀里，对他甜甜地笑。而现在的赵简却像是行尸走肉，再也没有一点鲜活的气息。
会好的，一定会好起来的。我们一定能回到从前！
米禽牧北双手颤抖着，把赵简搂得更紧了，“阿简，快好起来吧。等你好了，我有一样特别的礼物送给你，你一定会喜欢的。”
过不了多久，邠州就能归属大夏了——无论是让赵祯割地，还是开战之后把此地抢过来，邠州势在必得。到时候，赵简就可以随时回去，想住多久住多久，那座城里也再不会有人敢说她一句坏话。
米禽牧北看着怀中的妻子，露出了憧憬的微笑。他低下头，在她的额头上落下了一个温软细腻的吻。