目送众人离开之后，他拉起了姐弟俩的手。能感觉到那两只小手已经变得冰凉，还略有些湿润。
“害怕了？”他蹲下来，把他们软软的小手握在自己温暖的掌心里，目光真切，“爹爹拿你们当诱饵，你们会怪爹爹吗？”
落瑶和乙埋都没有说话，只是抿着嘴摇摇头，浑身微微发抖。
“别担心，不会有事的。”米禽牧北柔声安慰道，“爹爹会保护你们的。”
***
三千辽军策马奔腾，浩浩荡荡地开进了贺兰山。他们很快便穿过山林，来到这片低洼平坦的村落。柳叶沟沿山坳而建，地势狭长，村中有一条四五里长的大道，可供五匹马并行，两旁都是屋舍，被围裹在山石之间，越往外越陡峭。这条村道便是出入柳叶沟唯一的平路。
辽军几日前就探得直通摊粮城的山道被阻断，便猜测是夏军为了防止辽军突袭摊粮城做的手脚。他们选定柳叶沟为替代路线之后，自然会担心是否有夏军设伏，于是日日派斥候来探，得知柳叶沟一切如常，没有发现任何夏军的迹象，这才打消了顾虑，决定出兵。
即便如此，辽军仍然十分谨慎。大军抵达柳叶沟东口时，他们放慢了脚步，仔细观察这座村落的状况。
就在这时，只见前方一名男子正拉着一车柴火往村里走，车上还坐着两个幼童。那男子似是听到了马蹄声，回头看了一眼，顿时吓得魂飞魄散，赶紧扔下车，抱起两个孩子踉踉跄跄地往前跑。辽军见他跑得滑稽，纷纷大笑，为首的一个竟骑马赶上他，扬起马鞭狠狠抽在他的背上。那男子痛得大叫一声，脚下一滑，便搂着两个孩童一起滚进了路旁的深水沟。
“看来这些夏人果然一点准备都没有。”辽军统领得意地说。他看着前方错落有致的屋舍和上空升起的缕缕炊烟，高声下令道：“全速前进，通过这条山沟，直取摊粮城！”
马蹄声在山间轰轰隆隆地回响。辽军五匹马一排，形成一条长蛇阵，鱼贯而入，挤上了柳叶沟的村道。所过之处，但见老老少少的村民神色慌张地逃回家，匆匆掩紧院门，院内鸡飞狗跳。只是在辽军看不见的地方，那些人都已经钻入了地道。
辽人看见此等慌乱的场景，完全放松了警惕，马不停蹄地往柳叶沟深处赶去。
米禽牧北自然知道，辽军的目的不是占领柳叶沟，所以他们对这里的村民并没有太多杀心，因此他才敢带着两个孩子以身涉险。只是，他已让柳叶沟的村民们相信，辽军进来之后，下一步就会挨家挨户地围剿，所以一旦时机成熟，他们必须主动出击。
四五里长的大道，足以容下三千骑兵。当最后一名辽兵进入村口之时，便是开战之机。
米禽牧北从水沟里爬出来，把落瑶和乙埋送入地道口，由叶石大娘接去。接着他偷偷来到村口的一块巨石旁，拉动了此处的机关。
霎那间，铺满杂草的地面上腾起一座近一丈高两侧布满削尖棍头的“木栅栏”，那是用来拦截骑兵的“拒马”。紧接着，另一人在不远处点燃引线，眨眼之间，辽军长蛇阵的尾巴上便炸开了花。
震耳欲聋的爆炸声响彻山谷，伴随着战马受惊的嘶鸣——这声巨响，便是向辽军全面出击的讯号。
埋伏在道路两旁的勇士们迅速行动。西边村口的拒马也被拉了起来，成关门打狗之势。不仅如此，这条路每隔三十丈也立起了拒马，把辽军的马队分割成了十几段。
还未等辽军反应过来，火药便又在四处炸响，炸得他们人仰马翻。辽军盔甲坚硬，火药的威力并不足以直接致命，然而大量马匹受惊，在狭窄的空间内横冲直撞，一时间踩踏死伤者不计其数。
就在辽军自乱阵脚的时候，村道两旁又飞来无数火球。一团团浸满油脂的麻布被点燃，再用轻便的抛石器朝路中间扔出。火球砸在辽军人马的身上，又滚落下去点燃满地的干草。转眼间，大批辽兵被火海包围，惨叫声不绝于耳。
只是，敌众我寡，柳叶沟并不能让每一处的辽军都同时受到这样热烈的接待。村民们只能靠着连通东西两个村口的地道机动转移，迅速增援到人手不够的地方，尽量让更多的辽军遭到猛攻。
在经历了一连串的强势伏击之后，幸存的辽军已经不到一半，而那些炸药火球也因为数量有限而渐渐耗尽。辽军毕竟是训练有素的正规军，刚一缓过劲来，便开始组织反攻，一边破坏路障，一边朝村道两侧突围。按照计划，村民们此时应该赶紧撤入地道，可或许是因为杀红了眼，许多人竟然挥刀上前，与辽人短兵相接，陷入了激烈的肉搏战。
米禽牧北没有留在地面上，而是沿着地道来到西面的村口，肩上背着从将军府拿来的神臂弓——那把他当初送给赵简的聘礼。
他从地道口钻出来，又迅速顺着事先搭好的木梯爬上一家屋舍的院墙观察形势。
辽军统领正在此处厮杀。他竟也是一条好汉，明明已经冲到埋伏圈的尽头，还把拒马砍开了一个口子，完全可以带着小队