翠竹眉头紧蹙，疑云大起。
这个人在做什么呢？
采薇并不看她，只是望着作坊外面那片模糊不清的夜空。
随着工业化的发展，天上能望得见的星辰也越来越稀少了。
不过，总有办法能望见的。比如到城外的高山上，比如到宽阔的平野里。
有些事也是如此，乍一看并不清明，但只要肯细细地去探索，总会弄个水落石出的。
“翠竹姐，我就是同你开个玩笑，你可别介意啊。”
翠竹内心有一万只草（一种植物）泥（水和土的混合）马（一种动物）奔驰而过，你这叫开玩笑吗？
明明就是赤裸裸的威胁！刚才她的胳膊真的要被扭断了好吗？！
“我知道你在想什么，但是我并没有不好的心思哦，恰恰相反……”
采薇说着，倾身靠近了翠竹，温声道:“我想要帮你。”
翠竹眼皮突地一跳，她好笑地问道:“帮我什么啊？我有什么忙需要人帮？”
采薇这次却没有笑，她的表情郑重，认认真真地直视着翠竹。
“这个问题，应该是我问你，你有什么忙需要我来帮？”
翠竹咬了咬下唇，躲避了采薇的视线。
她不会已经看穿了吧……
也对，看这情形，大概从刚见到自己的时候，她就已经看明白一切了……
之后她翠竹自以为把别人玩弄于鼓掌之中，却没想到这一切都是在别人的计算之内。
假装好欺负，让她得逞。接着吓唬她，解除她的心理防线，试探她，想要摸清她的秘密，还引导她晚上留在作坊里，身体力行告诉她两人实力的差距，来让她明白可以信任自己的能力……
做了这么多，目的仅仅只是——想要帮助她。
自己从来没有尊重过的人，却为了自己，这般用心良苦。
而且还是为了这样一个自己……
翠竹感到眼眶湿润了起来，她连忙用手盖住了双眼。
“翠竹，我叫采薇，我们两株‘草本植物’之间，就不要顾虑那么多了好吗？来吧来吧，放心地把你的烦恼告诉我吧。”
翠竹闻言，“扑哧”一声笑了出来。
采薇也笑了，她伸出双手，将翠竹揽到她的臂弯中。
“不管你遇到了什么困难，从现在起，你全部都不用再担心了。请你把心事告诉我，让我来保护你，解救你吧！”
翠竹再也忍不住，她紧紧地回抱住了采薇，在黑暗中放声痛哭。
采薇温柔地抚拍着她的后背，接纳着她所有的情绪。
翠竹这个看起来嚣张跋扈的大姐大，内心原来住着一个如此脆弱不堪的少女。
良久，翠竹终于停止了抽泣。她端坐于采薇面前，向她道出了一切。
翠竹名叫叶翠竹，叶家是秋阳县的名门望族。可是俗话说朝廷还有三门穷亲戚，这叶翠竹也是叶家里清贫的小门小户人家所出。
叶翠竹的母亲在她降生不久便仙逝了，她的父亲酷爱吃喝嫖赌，她和姐姐两个人常常连顿饭也吃不上。
再后来，翠竹的父亲贫病交加，临终前将翠竹姐妹托付给了叶家如今最兴盛的一门——秋阳织造。
可是以翠竹姐妹的身份，进了织造府也只能做丫鬟，还要遭受叶家少爷小姐们的嘲弄。翠竹觉得自己仿若活在人间地狱，内心痛苦万分。
随着岁月流逝，翠竹姐妹逐渐长大。翠竹的姐姐玉兰，模样出落得俊秀异常，叶家一位少爷和她相好，还将她纳做妾室。只可惜好景不长，那少爷的妻室十分善妒，最终将玉兰折磨至死。
姐姐死后，姐夫的妻室又将翠竹从府里打发出去。姐夫在外面找到流浪的翠竹，将她介绍给一个开棉纺织作坊的同族，叫他多多关照翠竹。
翠竹来到了新地方，发觉自己在这里不但不被欺负，还因为“叶家人”这层身份受到了管事人的敬重。
她的心一下子飘在云端了，这感觉就像御风而飞，羽化登仙一般，她长这么大第一次拥有这样的待遇。
但是，随后，一股邪念钻进了她的脑海。凭什么，她生在苦海，却还有那么多人欢声笑语？她要用她的双手剥夺别人的欢乐，她也要让别人感受被作践的滋味！
青翠的竹竿上，染上点点墨斑，那未必是湘夫人的眼泪，也许是……青涩年华时的泪水，在长成后就会变成一片漆黑。
眼前的可恨之人，曾经也是可怜之人。
“所以，你很怕不能在这里做活，如若不在这里了，那你就会重回苦海……你是这样想的么？”
周采薇的语气听起来比高山沉重，比谷壑幽深。
翠竹点点头，接着将脸埋进膝盖里。
采薇思忖片刻，右手握拳在左手掌上敲了一下。
“好，就这么办