能中！”
耳旁是他人的劝谏，女人无动于衷，只紧紧盯着祁午，想从她口中挖到一条通往自由的路。
军校里曾讲过关于觉醒的相关内容。遗憾的是，它比升阶还要令人捉摸不透。除了能确定觉醒的年龄区间，其余的则无法确定。譬如：为何觉醒，觉醒的牌类，魂卡的等阶，这些都因人而异，无法找出其中的规律。最后只能暂且下结论，觉醒是随机的，看运气的。
祁午凝视着女人眼中的光，将自己的觉醒过程描述给她。她慌忙捧出一个脏兮兮的本子，一字一句地记录下来。本子上密密麻麻写着很多个觉醒的方法。有不少条被她打上了叉。听旁边人的话，那些是她一比一实践过却失败了的。
“为什么要这么辛苦呢？”捧着蚯蚓的孩子们不解。比起自己当异能者，他们宁愿找个异能者。不用去污染区出生入死，却能作为家属享受异能者的福利。这不是更好吗？想到这，他们将蚯蚓捧得更高，姿态更虔诚。
杨婧的家在走道最里间。门是敞开的，一个悠闲的老头摇着把蒲扇，坐在门口的条凳上，与隔壁家的年轻小伙谈天说地。这位青年人刚结婚不久，门上的喜字还未揭下。
“杨大爷，你可享清福了。”青年十分羡慕，“养了个异能者闺女，这抚恤金丰厚的勒，后半辈子不用愁了。”
杨老头摆摆扇子，以过来人的口吻，向青年人传授自己的秘诀：“你也行的！使劲生，越多越好，把概率拉起来，总能中一个！”
两人笑谈间，注意到祁午一行人。杨老头眼睛一亮，目光立即锁定住祁午的军服。
“我们是杨教官的学生……”
连善刚说了个开头，杨老头就赶忙站起，热情地招呼起来，“婧婧的学生，那都是异能者，来来来，别客气，进来坐！”
这时，祁午的掌心一烫，那是寿命增加了的提示。她捏捏裤兜，藏着的杨婧魂卡已然消散。既然目标已经达成，那就没有留下的必要。跟连善说明后，祁午转身就走，离开了那条阴暗而潮湿的狭窄走道。
***
夜晚，祁午抱上大白鸭，准备启程回军校。临到车站时，大白鸭忽然叼住祁午的衣服，咬了三下，这是她们之间约定好的暗号，是附近有魂卡的意思。
大白鸭的鸭嘴指向东南方向，祁午跟着它的指示走。绕过数条幽深的巷子，就走到了边境城墙。
昨天之前，这里的边境城墙还是普通人不能踏足的危险地方。现在墙外净化了一小片区域，这段边境城墙就变成了镇与镇之间的分界墙，是安全的了，军团之外的人也能够自由出入了。而曾经守卫在这里的异能者则往前挪动，去守卫新镇与污染区的边界线了。
城墙下的每道大门都有车辆在进进出出。打下来的新镇一片荒芜，要由工程队先进行丈量规划，再行建设。等建设完毕，才会让居民迁移过来。不过一般这种接壤污染区的镇子，迁移过来的多是穷苦百姓，或者是戍边的异能者家属。
除了祁午，还有不少人结伴来逛。虽然只有荒土，谈不上是什么美景，但大家都看得津津有味。祁午穿过城门，在小黄鸭的带领下，走到藏有魂卡的位置，在土层之下。这些魂卡是曾经丧命在污染区的异能者，由于军团来不及回收，或是回收不干净而留下的。
祁午蹲下，佯装捡东西，迅速探出藤蔓，卷出埋藏在下方的几张魂卡，顺势藏进袖子里，全程不到五秒。祁午站起，脚划拉两下，将坑洞夯实。
准备离开之际，祁午不经意间仰头，遥遥地望见一条模糊的人影。她伫立在高高的城墙上，独自一人，身姿昂然，似乎还拎着瓶东西，脖颈仰起，在夜色下痛饮。
好怪的人。此人的出现打消了祁午离开的念头。带着好奇，祁午抱上大白鸭，走上石梯，往城墙上去。很快她就看到了那个人。
那人踩在窄小的石栏杆上，脚尖还不住打着节拍。这是十分危险的动作，要是失去平衡，立马就会摔落城墙。祁午缓缓靠近，在看清她喝的东西之前，已经先闻到了味，浓烈的，醇厚的，是酒。这使她的行为险上加险。
祁午当机立断，悄悄伸出藤蔓，打算绑她下来。藤条刚探出去，那人竟转瞬扭头，凛冽的目光随之逼视而来，周围气流涌动，寒意陡生，祁午顿时动弹不得，她的身体连同藤蔓，都结上了厚厚的冰，只剩个头颅完好无损，被冻得牙关咔嚓咔嚓地打着颤。
“我，我，我好，好心，救你……”祁午磕磕绊绊地说。
那人顿了片刻，当即收走锐利的目光，随后跳下栏杆，解除了祁午身上的束缚。她的话带着酒气扑面而来，语气藏着点揶揄，听起来心情不错，“救我？我又没事。而且，你比我弱那么多。”
“你的行为很危险！”祁午愤愤不平，喊完马上瞅了眼大白鸭，看它还会动弹，才松口气，揉搓起自己被冻僵的双手，“我怕你摔下去。”
“我摔下去没事的。”照顾到祁午的身高，她特意弯下腰，与祁午面对