被拒绝了啊……
不过倒让她瞧出来，江同学克己复礼，对已有婚约的她只剩下亲缘的周到。面对明晃晃的亲近，情动值稳得一批。
看来应该先退婚，否则顶着别人未婚妻的标签，难成其事。
她内心飞快有了计较，再望着江晏时已是一副欲语还休的神态。
江晏移开目光，就觉得一只手被软软拉去过，手心塞进一束新鲜的枇杷。
应如的声音夹着失落与叹息，在耳畔幽幽响起，“若若明白了……”
橙黄色的枇杷在碧青色的枇杷叶里探出头，新鲜得仿佛味道就在唇齿间。
应如已经领着春桃走远，江晏盯着手中的枇杷瞧了一会儿，转身离开。
[宿主接下来有什么打算？]
“退亲。”应如微眯起眼睛，至少让江晏知道她退亲的决心。
[这可不容易。]
当然不容易，不过也得想办法试试。
回到应府天已擦黑，府里果然没给她留饭。
春桃去了趟后厨气鼓鼓地回来，“什么看菜下碟的狗东西！小姐不在家，一点吃的都没剩下，指不定偷吃了。”
“没事，不是让你多买点桂花糕嘛，这不就用上了。”应如打开油纸包，拈起一块桂花糕塞进春桃嘴里，准备就着茶水垫肚子。
春桃不忿地嚼上两口，“小姐您就是平时太好说话了，这都不敲打他们！”
应如漫不经心地嘬饮着茶水，她最近时不时要出门，不方便在府邸里闹出太大动静，免得捅到便宜老爹那里去。
“不过奴婢又觉得小姐变了许多。”春桃肯定地点点头。
朝夕相处的人对细节的改变最易察觉。应如含笑觑小姑娘一眼，“那你喜欢改变之前的小姐，还是改变之后的小姐？”
“当然是改变之后的啦！小姐之前冷冰冰的，这也不让，那也不许，由着二小姐站在头上作威作福，奴婢都不知道小姐成天脑子里在想什么。现在的小姐不仅会呛应二，而且还愿意带春桃出门了。”
应如失笑，笑过后又替原身感到心酸。之前江晏诊出她这身子“忧思过重”，想必原身在世时过得非常压抑。
活生生一个人不是囚犯，却自囚或间接被囚于这小小的宅邸里，怎么能不疯？要是她的话早疯了。
“以后会更好的。”她又拈起一块桂花糕塞进春桃的嘴里。
第二日用过早膳，应如先去见了应夫人，同她提起昨日“偶遇”江晏一事。
听应如说江晏正准备购入宅邸，应夫人也是欣慰不已，感慨姑侄都在上京城定居，只可惜她却不能照拂一二，愧对兄长。
见完应夫人，应如领着春桃按照江晏给的方子配好药，又去了上京城最大的茶馆。
要说消息集散频繁的地方，茶馆算一个。在这里她单独要了雅间，请那弹琵琶卖唱的小姑娘和说书的老头轮番表演，并趁机打探当朝形势。只可惜这项惬意的活动没持续多久就被迫中止。
好好的小姐一反常态成日里往外跑，后院的下人还是告给沈姨娘知晓。
沈姨娘按兵不动让下人跟踪，发现竟是跑到茶馆里听小曲儿，当即准备捅到应永年耳中。
当晚，应永年、沈姨娘、应姝用过晚膳，应姝旧事重提，仍旧是想嫁探花郎这件事。
应永年被她说得来了脾气，三言两语把女儿打发下去，一并让沈姨娘帮着按头。
沈姨娘名又栖，早年也是勾栏里小红过的人物，色艺双佳，一双狐狸眼媚眼如丝，说起话来能让听的人耳朵醉了。
“老爷，您也别恼丽柔那孩子，其实她若真能同那探花郎成就良缘，未必不是件好事。”
沈又栖这些日子被女儿磨得没了办法。要么怎么说女大不中留，前两天还赌咒发誓留在父母身边做一辈子姑娘，转眼见了个男人就非君不嫁，否则就绞了头发做姑子去。
这要是一般的男的也就罢了，既然是前途无量的探花郎，那必须要争一争，何况还是琅州江家现任家主。
江家多有钱，她住的这应府当初就是应夫人江问琴从嫁妆里拨出来买下的。女儿要是能嫁给应夫人的侄儿，是既不用伺候公婆，又衣食无忧荣华加身，多美的事？
应永年的眉头刚在沈姨娘的双手下伺候得舒展开一点，此刻又拧起来。
“你又不是不知道，我恨江家人入骨，怎会容那小子做丽柔的夫君？”
“您恨的是江问琴，又不是她侄子。妾身听丽柔说，江家小子乡试和会试都是第一，只因样貌出众，殿试才屈居第三，是也不是？”
应永年嘴角抽了抽，是又如何？三元及第是读书人的最高荣誉，江霁颜那小子差点就得了，他心中实不痛快。
沈又栖指腹顺着应永年的头皮捋，“这样的人才，盖是盖不住的，总有起势的一天。老爷您退了他和大姑娘的婚，他哪能甘心，以后指不定在朝堂上使绊子。既然咱们丽柔喜欢那小子，不如结了亲，顺了丽柔的意，老爷您也不至于树敌。”
应永年被捋得舒服，这会儿只哼声表示不满。
“妾身听下人们说，大姑娘最近总往外跑。”
应永年闻言慢慢悠悠张口，