了寇丹的指甲也在挣扎中寸寸折断，血流如注。
凝之识得她。
她是近日御前炙手可热的司衣女官，被圣上赐名玲珑，出身落魄世家，为人温厚可亲，才貌出众，在御前侍候了一年，已经颇得圣心。
凝之也识得今日她手上新染的寇丹，那是几日前茶房里的掌事姑姑新得的。这是惯例了，她们得到了什么好东西，玲珑那里总是有一份的。
又是五板子下去，人已经晕死在那里，只有进的气没有出的气，连哭声也听不到了。
两个小内侍偷觑了眼苏南的神色，发狠咬了咬牙，继续重重地打下去。
庭里鸦雀无声，凝之浑身发冷，连呕吐的欲望都屏住了。
只见板子一声一声闷闷打在一团烂肉上，玲珑指尖的鲜血顺着地面滴滴答答地流下来，汇成了一条细细的小河。
不知过了多久，苏南才叫停，低声呵斥那两个小内侍：
“狗东西，看我愣神也不知道叫一声！这可是陛下召见臣子的地方，脏成这样怎么见人！还不快把这里收拾干净！”
又叫来两个侍卫吩咐道：
“也是个可怜人，把她抬下去，带到宫外还给家里人吧。”
庭里跪着的人眼睁睁看着一个活生生的人被打死拖走，各个抖如筛糠，木香年纪小，已经瘫软在地上，全靠凝之撑着才不致完全倒下。
苏南回首站定，大声宣旨：
“陛下口谕：御前侍奉女官玲珑恃宠生娇，悖逆圣意，杖责五十，赐还家中。”
杖责五十？把一个完完整整的人打成一团零碎肉泥，原来只需要五十杖吗？不，或许根本不需要五十下，早在皇上御口亲断后，她就已经被绝了生机，活不成了。
凝之曾听木香说过，玲珑是在父亲死后被嫡兄卖进宫里的，那样一个家，那样的赐还，接回去怕不是也只能得一口薄棺，草草下葬。
“玉阶生白露，夜久侵罗袜。却下水晶帘，玲珑望秋月。”
读起来很美的诗，其实是很凄凉的。
入了宫的女子，性命就犹如草芥，生杀予夺均系于一个人的喜怒哀乐。
欢笑时平步青云，是枝头绽放最繁盛的花朵，伤怒时跌落低谷，就成为脚下最脏污的泥。
何其可笑，又何其悲哀。
不，不止是这宫中的人，天下万民的生死不都被这至高无上的人玩弄于鼓掌之中吗？
为国尽忠的臣子也会身败名裂，身陷囹圄身份卑贱的罪臣之女，又有什么资格同情一个御前女官？
倒是该庆幸，今日若真挨了板子，一朝身死，别人或许还有一口薄棺、一张草席，自己怕是无人收尸，只能沦落为乱葬岗的孤魂野鬼……
“姐姐，姐姐？”
凝之被木香推得回过神来，就看到苏公公一团和气的脸近在咫尺，吓了一跳，连忙叩首：
“奴婢一时失神，请公公赐罪。”
苏南摆了摆手，眯着眼笑起来：
“姑娘这是哪的话，别说怪罪，今日在场的奴才们都要对您千恩万谢才是。姑娘不知道，今日早朝圣上因一些琐事龙颜大怒，多亏下朝后喝了姑娘新奉的茶，这才转阴为晴，否则今日伺候的奴才们怕都要挨板子了。奴才今日特特过来，也是为了问姑娘一句，姑娘可愿意到御前侍奉左右，伺候茶点？”
方才血腥的场景还历历在目，凝之心知不能退却，强忍着恶心，垂首轻声回道：“奴婢一切听凭公公的吩咐，莫敢不从。”
苏南凑得更近，点头笑道：
“我一向知道姑娘是个懂事的，将来必定会有大造化，如今看来果然不错，光是这份胆量就叫人敬佩……不瞒您说，奴才我在宫里伺候了三十多年，手底下调教过的宫人也不少了，还是第一次见到姑娘这样的，眼睁睁看着打死了个人，还能神游天外，稳如泰山，这份定力，委实难得！”
凝之一时语塞，不知该如何作答，只能老老实实回道：“公公谬赞了，奴婢只是没见过世面，被吓愣了……”
苏公公一愣，笑得更厉害了：
“姑娘说话真有趣，到了太和殿，咱们圣人一定喜欢，快去收拾收拾，跟奴才走吧。”
说是收拾，但其实也没有什么可收拾的东西，凝之本就是被抄家籍没为宫婢的，哪还有什么体己家私。
身上藏着的几件首饰，为求得分个好宫室，也在入宫之初送给了管事的嬷嬷们。
真正值得珍藏的几样遗物，则一直都被她贴身带着，是她一定要寸步不离，拼死相护的。
所以折腾了一刻钟，和又惊又怕涕泗横流的木香告别过后，凝之就背着她破破烂烂的小包裹到了伺候圣上的太和殿。
当今圣上崇尚节俭，操劳政事，临朝之初就设立了专门召集政务大臣研讨要务的南书房，又宣布日常起居都在临朝的太和殿，无事不入后宫居住。