戌时一过，街上的人便少了许多，江远本也准备告辞回去，吕向笛却不肯放他走，非要他陪他去一个地方。
江远耐着性子跟他走，两人来到了一座灯火通明的楼宇前，扑面而来的浓重脂粉气令江远忍不住紧皱起眉头，目光不悦地看向吕向笛。
吕向笛躲闪着目光，有几分心虚道：“并非是要做什么，就陪我进去看看便好。”
他对这个地方的好奇不是一两日了，只是一直没有寻到合适的机会来，更不知该找谁陪同。若是找有经验者，届时见到他的拘谨怯场之态，岂不是要被笑话，而从未接触过这类场所、对此地敬而远之人，无一不是思想迂腐顽固之辈，若找了这样的人，到时觉得自己的清誉被玷污了，一时愤慨告到他父亲跟前去，也麻烦不已。故而思虑再三，他便选了江远。
江远此人他在书院里观察了许多，人好说话，也不是个惹事的，找他陪同着，必不会多生事端。
却不料江远义正严辞回拒道：“江某家中管教甚严，实不敢背着长辈到这样的勾栏瓦舍里去，世子找错人了。”
吕向笛劝道：“只此一回，我也不曾来过，故而心中好奇，真的只是看看。”
江远自是不为所动，仍拒绝道：“世子的好奇心用错了地方，恕我无法陪同。”
说罢江远便自顾自转身走了，吕向笛喊了几声，见人真的没有回头的意思，只能无奈跟上，身后的小厮见状终于松了一口气，也放下了那颗紧紧悬着的心。
两人还未走出街口，便突然撞上了一人，江远稳稳站着，那人却被撞倒在地，他忙上前搀扶，赔礼道：“天黑未看清人，实在是抱歉。”
地上那人怯生生地往后缩，自己一骨碌爬起身，躲在暗处悄悄打量着江远。
吕向笛走过来看了他一眼，问道：“哪里来的小乞儿，这么晚了在这儿做什么？”
那人将目光投向吕向笛，随后突然扑过来跪在吕向笛身前，泣声道：“求公子赏碗饭吃，小人已经饿了三天了。”
吕向笛一时没反应过来，身旁的小厮作势要将人推开，却被他制止，他蹲下身，饶有兴致地看着那人，问道：“竟还是个女子，你怎会沦落至此的？”
江远过来将人拉起身，温言道：“不必如此，有话慢慢说。”
小乞儿擦掉眼泪，缓缓将缘由道来：“家中母亲病重，父亲又整日喝酒不见人影，我实在没法子了才出来乞讨，可却被四处赶打，这几日分文未得，便只能饿着，今日灯会人多，我见平日里占据此地的人回去了，这才敢出来碰碰运气，不料撞了贵人，还望恕罪。”
江远道：“我见你说话条理清晰，可曾识过字吗？”
小乞儿回道：“幼时囫囵认了几个，我父亲原也是个读书人，只是屡考不中，又沾上赌，输光了家业，如今连我们母女俩也不管不顾了。”
小乞儿说着又哭了起来。
江远宽慰她道：“你莫要灰心，你父亲既然靠不住，便只管将你母亲照顾好，我这儿有几两银子，拿回去给你母亲看病抓药，病好后你母女二人自去寻个出路，莫再见你父亲了。”
说罢江远拿出自己的攒下的积蓄，一共不过才三两银子，父亲对他银钱一事一向管得严厉，所以他身上总没有多余的钱，可这三两银子对于这个窘迫的小姑娘而言却是一笔巨款，有了这银子，她不仅可以许久不必挨饿，还能给母亲抓药。
一旁的吕向笛撇撇嘴道：“你倒是会做好事，让我情何以堪。”
江远笑道：“世子爷自然也是心善之人。”
吕向笛对他翻了个白眼，轻咳一声，示意小厮拿钱袋，随后掏出了一锭银子出来，约莫是五两，交给了那个小姑娘，还煞有其事嘱咐道：“本公子救急不救穷，若下次见你还是这般模样，这银子我可是要讨回的。”
小姑娘激动得热泪盈眶，忙跪下不住地朝两人磕头，连声道谢。
江远见状连忙拉她起来，让她赶紧回去，还叮嘱她将银子藏好。
小姑娘这才一步三回头地走了。
经此一事，江远心中的怒气消了大半，随后好生与吕向笛道辞告别，两人各自回府。