小叶子乖乖钻进被子里去了，只露出个小脑袋枕在李莲花腿上。
他拿着布巾缓缓擦拭小叶子的湿头发，但还是有不少水渗出来，洇湿了他自己的衣服。
从前两人都是用内力烘干，现在好了，一个要压制碧茶不能妄动内力，另一个为了化解悲风白杨的余劲基本上内力尽失，只好用些普通人的法子。
“小叶子先别睡，这样湿着睡容易头疼。”
“嗯。”她含含糊糊地应着，热烘烘的身体不安分地往他身上贴，他只能帮她把被子四角都掖好，免得风灌进去。
小花温柔地摆弄她的头发，比相夷哥哥的毛手毛脚、总是扯到头皮好太多了。
小叶子迷迷糊糊地想着，忍不住伸手抓着他的衣摆呢喃，“小花你好好啊……”
李莲花心不在焉地“嗯”了一声。
其实小叶子似乎说过她水性不佳，但现在看来何止是不佳，根本是惧水——这背后似乎有什么原因，或许是什么她不愿提起的伤心事。
原来小叶子也不是总一副没心没肺的样子……
“你怎么会有畏水的毛病？”
他斟酌了许久，还是问了出来。
小叶子知道他所有的事情，也见过他最狼狈的时刻和最不堪的一面，但他对小叶子却是一无所知。
之前小叶子的眼泪和脆弱都只跟他有关，以至于他觉得小叶子本身是没什么烦恼的——就像阿娩如果不是总为他担心，本可以活得很肆意。
小叶子难得低落：“小时候的事……我有次把阿姐推井里去了，吓得也跟着跳井……”
李莲花暗自失笑，心想这调皮劲儿怕是比自己小时候还过。
“娘知道以后发了好大一通火，说我嫉妒同胞，有辱门楣，罚了我一个时辰的水刑。后来就怕了……”
李莲花顿时心头火起，什么不配为人父母的东西。
水刑他当然知道，一百八十八牢里就有这种刑罚——把人浸入水中，等到快窒息而死的时候再捞上来，如此循环往复。
那些穷凶极恶的江湖人都扛不住这种逼供方式。
这种残忍的手段怎么能用在小孩子身上？
小孩子来到世界上一无所有，唯一能仰仗的就是父母，本该保护她的人却打着教育的名义，在小孩子面前彰显自己的权力，让她小小年纪在大人的情绪夹缝里惶恐不安。
真的该死。
童年的事他已经记不太清，可他的亲生父母虽然去得早，却是拼了命地保护他到最后一刻的。
“小叶子，别怕了……以后没有人敢这样对你。”李莲花伸手拍了拍她的背，语气尽量放得温柔，却隐隐透出些许狠戾。
“嗯……我已经不怕了，所以才总是忘记。”她又往他怀里钻了钻，“就是猛然呛水会让我身体很难受……”
“你若是难受委屈，都可以跟我说，也可以哭出来，不要忍着。”
他想，李相夷恐怕还不知道这样的事，否则他的性格不去讨个公道就怪了。
可小叶子跟他这么多年，肯定也落过水，若不是有意隐瞒又怎么会没被发现呢。
“我是好委屈……”小叶子扁扁嘴道：“我从小就很会讨好人，别人表情里的深意，没说出口的话，抛出一个开头想得到什么样的回应，我都看得很明白。”
“我努力想让每个人都开心，他们想炫耀什么，想宣泄什么，我都附和，也不在乎他们在我身上找优越感……”
“我从来不去戳破别人的阴暗，凡事都把人往好的地方想，也是真心夸赞他们的闪光点。”
“夫子说我这其实是一种罕见的天赋，可是，不仅没有人欣赏我，还都觉得这种品性很低贱。他们嘴上敷衍我说‘你也不错’，转头却评价我骨子里是狐媚子……”
“我爹倒是偏心我，但前提是我符合他心里的标准，我得事事出色，谦逊恭顺，在人前扮演好一个男孩……不能爱漂亮，唱歌跳舞也要偷偷摸摸。”
“要不是后来夫子高看我一眼，我也觉得自己又懦弱又卑微……”
“夫子让我看了很多史书，教我超脱世俗和礼教的目光，带我去看真正的民生疾苦和背后沉默运转的规则，我知道她是想让我勇敢……可是我知道得越多，越觉得自己渺小，面对世界的恶意只想躲起来。”
“所以我的混元真气练得不好……师兄愤世嫉俗，以致走火入魔，变成了夺人内力的魔功，而我怯懦，居然变成了以自己的内功化别人的内功，这种损人损己的四不像……”
“夫子说我这已经不是知识能解的心魔，就让我离家游历。”
“她说我因为敏感度高很容易受伤，要我一定记住光讨好别人是没有用的，只能尽量靠近更值得的人来保护自己。”
“但我离家的时候并没有抱过什么希望。”
“我其实不向往江湖，也不相信那种