吃，灾荒年景还是地瓜保命，要是明年再种麦子，收了地瓜也耽误不了。”
旺生瞪向贞一眼，说：“队上的事，轮不着咱多管。”
向贞不服气地说：“俺就是说说，俺不管，福来是贫下中农，他能管。”
旺生说：“那也是你先提出来的，拔了麦子，集体的麦子，谁敢拔？亏你想得出，回头给你扣上个破坏集体生产的帽子，你顶得动？”
向贞说：“俺又没说拔了好麦子，三亩四的麦子都枯死了，拔了改种地瓜，这是救社员呢，咋就成了破坏集体生产了？福来这样，你要怕呢，你就甭说，要不想咱队再饿死人，你就当闲话说给队长，要是做对了，是你的功劳，要是上边怪罪下来，你就说是俺向贞说的。俺不信，在人命关天问题上，□□会不讲道理。”
福来说：“俺怕个球儿，俺看中，先解决下半年的口粮问题，社员是再也经不起折腾了，现在正是种地瓜的季节，再晚了，想种也来不及了。”
旺生提醒说：“要说你说啊，别把俺老婆抖搂出来。”
福来故意问：“有啥不一样？”
旺生说：“装傻？你去是关心集体关心社员，俺去就是破坏生产，性质不一样。”
福来笑：“行，俺这就去找队长。”说着，站起来往外走，他本来就是急性子，何况真要干就要早下手。
队长齐洪奎和支书出人意料地干了一见漂亮事，在荣誉、乌纱帽和社员死活问题上表现出了应有的担当，对于福来的提议，他俩抉择了半天，最后面对面地发誓：“就这么干，要是上边追查下来，咱俩一起承担！”
在做出决定的第二天，队长亲自指挥开始育地瓜秧，地瓜秧不够，凑钱到外地买，社员们表现出空前的热情，苗子终于准备好了。
正好，上级的救济粮到了，各小队按人口把粮食分下去，虽然数量少，但总算能解点社员的燃眉之急，齐洪奎派人偷偷地把队里的一头猪杀了，对外只说是猪饿死了，社员每家又分了点猪肉，社员们不敢把粮食和猪肉吃到一个窝里，要一星一点地慢慢消化，各家放上野菜、秫秸芯炖了汤，闻着腥味，再就上一点点面干粮，肚子里终于有货儿了，干活也有点儿劲了。
这一天，社员凡是能爬起来走动道儿的，一律出工干活，挑水栽苗。
栽种场面很热烈，队长都没想到社员的积极性会这么高，像刚入合作社一样踊跃，能出动的劳力都出来了。
扁担水桶在人们肩头吱呀吱呀唱得欢，社员们互相砸牙嬉闹着，老人孩子在地头吵吵嚷嚷，混合成一首抑扬顿挫的交响曲，被人们吃光了叶子的光溜溜的树干上，几只没饿死的麻雀也来凑热闹，喳喳叫着从这棵树上飞到那棵树上，它们也好久没见这么热闹的场面了，可能它们也不明白，死气沉沉的村庄怎么一下子复活了？
齐志高挑着水桶，见到依然肥硕的队长老婆刘凤娥，问：“嫂子，你看看别的妇女都瘦成柳条子了，你咋还像猪一样肥呢？”
队长老婆白了齐志高一眼，很为他的不会说话气恼，但今天人多，自己也高兴，决定不和他一般见识，说：“看不出来呀，你嫂子肚子里怀着你这个儿子呢。”
一向嘴快的齐志高没想到刘风娥说话这么顶人，一时还找不出合适的话来回，说得过分了也不太好，只好怏怏地走了。
齐春鹏的老婆李香翠说：“嫂子，你歇会吧，有了身子了，干活甭那么猛。”
队长老婆结婚好几年没怀上孩子，在别人都怀不上的时候，她竟然怀上了，自然骄傲，她直起腰，手拿着一棵地瓜苗，停在半空，提高声音说：“没事儿，俺没那么娇气，俺听男人说，你是北乡的？”
李香翠“嗯”着，她不愿意人提她是北乡的，当地人称小清河以北的都是北乡的，那是个鸟不拉屎的地方，到处都是白花花的盐碱地，井水都是咸，喝着齁喉咙。即使好年景，农闲季节就常有出来要饭的，灾荒年更是成群结队去逃荒。北乡的就意味着贫穷、落后、愚昧，包含着轻蔑和不屑。当然提李香翠是北乡的，也意味着她是齐顶梁用地瓜干换来的媳妇，算是揭自己的短了，但说这话的是队长媳妇，李香翠不好变脸色，只好怏怏地笑，笑容很僵硬。
队长老婆看着李香翠的笑脸，说：“俺也是，俺跟你说，你来这儿算是来对了，咱大队地肥着呢，种啥长啥，不像北乡里，拉屎都碱破腚眼子。当初俺叔……”
队长老婆停了一下，觉得应该先把叔介绍出来，看李香翠等着下文，继续说：“俺叔是解放军的干部，打过日本，打过国民党，现在咱县上当干部，是大干部。”她把“大”拖长了尾音，做了一下强调，接着说，“俺就是叔介绍到咱庄上的。”显然刘风娥对自己嫁到淄河涯村并且嫁给了队长感到颇为满意。
李香翠一听说队长老婆也是北乡人，刚才的不悦一扫而空，立刻来了兴致，脸上的笑绽开了，李香翠用夸张的惊奇语调说：“嫂子，真的呀，你也是北乡的？哪庄的？”