翌日，皇宫。
“信直，以后这等大事记得先与我商量，如此一来祁相国怕是要和你不对付了。小颜这孩子我看着长大的，你要好好待她。”
即墨泽茹给闻人洧布菜，低眉敛目，笑着介绍，“御膳房的佳肴，小樛尝尝。”
一旁内宦心领神会，走上前夹菜。闻人洧不动声色，即墨泽茹停下筷，两人笑看木樛。
“美冀君乃相国之女，我会用尽我所有待她，圣上放心。”说罢他拿起筷，细细品尝菜肴。
闻人洧递给即墨泽茹眼神，即墨泽茹起身，“臣妾还有事，先退下了。”
闻言木樛也起身，“臣还要赶去相国府，先行告退。”
待人走后，闻人洧冷下脸，“相国府的人安排好了？”
“是，已安排妥当。”内宦掐着尖声答道。
“有任何风吹草动都要告诉朕。”闻人洧拾起桌上银簪在饭菜里挑了挑，“起初还怀疑祁安和木樛相识，昨日的反应做不得假。如此一来甚好，相国对他心存芥蒂，于我行事也方便。
木樛的话最多信一分，见色起意，好啊，英雄难过美人关。话里话外都言相国之女，如此轻贱小颜，你说，祁相国知晓了该当如何？”
“那必然是怒不可遏愤愤不平。”内宦挥手让奴婢撤下菜，俯身低语，“娘娘那边？”
闻人洧扔下银簪，目光幽深犹如冷霜寒冽，“先盯着吧，不要打草惊蛇，京中很久没有这么热闹了。”
木樛行至宫门，看见即墨泽茹身边的宫女夕昧在等候。
他走近，“夕昧姑娘可有话要交代？”
夕昧行礼，眼神轻飘，“娘娘说，将军既然得了美妻不如早些归营，美冀君想必也喜欢大漠风景，夫妻二人在一起才恩爱，相距太远总会让人非议。”
木樛眉目满是戾气，抬眸间阴鸷的眼中燃起杀伐意。夕昧一惊，背后激起一阵冷汗。
“未成婚就与我在一起只怕有辱祁氏门楣，夕揽境寒风刺骨飞沙走石，臣不敢让美冀君受难。”木樛握住手边的佩刀，淡漠道：“娘娘思虑周全，多谢好意。”
木樛离去良久夕昧才敢直起腰，脊背汗涔涔衣裳被打湿透彻。入宫不允携带器刃，仅木樛一人被容许。
如今这把刀会刺向谁，京中人人自危。
在皇后这，已经把他归于皇上一党。
而此时的相国府。
“放肆！”祁思乐摔下书卷，一众人战战兢兢如履薄冰，全部低头不言。
昨日知晓木樛因为容貌求娶小颜，今日又闻他与圣上交谈离不开相国之女四字。小颜文采斐然出口成章，又忧国忧民和善柔暖，比那些达官贵人的子女不知好个千万倍。木樛如此，叫他怎么不生气。
祁思乐就这一个妹妹，祁庇颜幼时第一句先唤哥哥，他欢喜万分。入书院后两人久别，祁思乐的每封家书都会问妹妹安。后来学有所成归家，祁庇颜寅时天未亮就守在家门等他。
祁思乐那时就想，若妹妹以后嫁人自己定要牢牢把关。两人相知相爱，方能相守相伴。那男子不必高官厚禄，只求他与妹妹相濡以沫，妹妹喜欢，他待妹妹好就够了。
而今所有都偏离他的预想，他却无可奈何。
“你们退下吧。”楚舒忧抬手轻揉祁思乐的肩，青丝划过清瘦的脸颊，她不免心疼。“莫生气，如何安慰父亲和小颜才是大事。婚仪第一步是纳采，不如在这八字生辰上作文章，到时嫁不了就是天意。”
祁思乐眼睛陡亮，精神亢奋地扭过身，拉过楚舒忧的手，“还是夫人聪慧，我怎么没想到。”
鱼丽躲在窗外听了个彻底，着急忙慌地传达给祁庇颜。
“小姐，这被查出来可是欺君之罪。”鱼丽俯首道。
祁思乐紧拽手帕，忧虑苦恼。哥哥嫂嫂对她好她是知道的，现如今居然为她要欺君，她很愧疚。
当日就不该踏进那个院子，不该好奇，现在让整个祁府和她一起受苦。无论嫁人也好受辱也罢，她的错就该自己承担。
“我去找父亲。”祁思乐当机立断，提起裙摆跑出。
祁安院内。
“隔墙有耳。”祁安在宣纸上写下这四个字，平铺在木樛面前。
木樛点头，忽然门外响起闲话，半刻钟后消失不见，一片寂静。
木樛立马跪拜在祁安面前，眼尾桃红，眼眶盈泪。他叩首，失声哽咽，“一别数年，我回来了。”
祁安也眼泪婆娑，他弯下身扶起木樛，仔细临摹他的脸，这副模样与之前大不相同，眉眼间的忧虑却一模一样。
“你该同我商量，思乐被气得一夜未眠。”祁安埋怨道。
木樛搀扶祁安将他送到木椅上，瘦骨嶙峋的手，皲裂的皮肤，还有那颤颤巍巍的脚步，木樛恍然若失，祁安老了，真的老了。
在外利落干脆，在家坦然将弱点摆出