头渐起 , 竹林中晨雷散去 。
城主府的仆从在空地上布好几案草席和软垫 , 携上酒水点心 。
赴宴的士族们到了竹林 。
宜城的世家豪族不多 , 算下来游玩路过的顾七竟是其中身份最显贵的 。
晏书珩自称身份低微 , 和阿姚坐在后方 。 顾七不欲声张 , 便也在后方落席 ,
但他还是轻易吸引了所有人的目光 。
当地的年轻世家子弟既艳羡于顾氏权势 , 又不满他喧宾夺主 。
待李壑与押运贡品的官员搬出早已商定好的说辞时 , 起先各家都装聪作哑 ,
称自家已数度开粮赈灾 , 实在力有不逸 。
晏书珩默然听着 , 将当地士族对那顾七的态度猜了大半 , 刚想挑拨一二 。
他身侧的阿娟忽而叹息 。
声音不大 , 但坐在他们左侧的顾七郎还是听到了 , 他循声看了过来 , 见到阿奸身侧的晏书珩 , 顿时记起她已嫁了人 。
他黯然收回目光 。
晏书珩余光将顾七的动作看得真切 , 低垂下眸 , 淡声问阿姚 :“ 为何叹恩 。“
阿姚轻笑 :“ 早已料到罢了 “
她虽未明说 , 但失望都透过这含糊其辞的一句话尽数流露 , 顾七郎虽不再心存绮念 , 但少年人总有些好胜心 , 尤其他还是这其中出身最高的世家子弟 。
女郎的叹息 , 让他深受讽刺 。
他享尽荣华富贵 , 却连一口粥饭都不愿轻易施舍给百姓 , 说出去实在枉读圣贯书 , 便道 :“ 顾标常来宜城游玩 , 也算小半个宜城人 , 愿借花献佛 , 借陈妃娘娘干秋 , 为百姓尽绵薄之力 “
阿姚没愚到顾七郎这般爽快 。
她赞许地朝他 「 望 “ 去 。
手心却猝不及防地被人重重捏了捏 , 阿娟手一抖 , 恼怒地回头 。
彼此都知道这是在借顾七郎刺激别的士族 , 这时候他吃哪门子飞醋 ? 阿妓借袖摆遮掩 , 回敬地持他手心 。
晏书珩神色淡淡 , 广袖之下的手顺势攘住阿姚指尖 , 不放她离去 。
空余的那只手则端起酒杯 , 朝着顾七郎遥遥举杯 :“ 顾七郎年纪轻轻 , 便有如此高义 , 不愧是真名士 ! “
李壑及那押运贡品的官员亦附和 , 皆赞顾七有名士之风 。
当地士族豪绅有些坐不住了 , 虽说顾氏势大 , 但若真让个外来士族抢去风头 , 传到建康 , 旁人岂不是要笑他们宜城士族小器 ? 外来士族声望大过本郡士族 ,
实在不是件有益于他们的事 。
更何况 , 顾七是世家子弟 , 如此主动定是因为有利可图 。
这利大概就是他所说的 “ 借花献佛 “, 献些银粮 , 既能让贡品顺利上路 , 还能顺道成全宫里陛下和娘娘的好名声 。
众人正摇摆时 , 那官员趁机道 :“ 诸位高义 , 某回京后定会上奏陡下 , 让诸位今日嘉行为朝廷乃至天下士人所知 ! 来年遵选有才之士时 , 中正官想必也会对诸位族中子弟多有青睐 “
此话一出 , 那些士族豪绅更有了数 , 他们家族还远不如祁 、 晏那般强大到足以干涉朝政甚至对皇权不屑一顾 , 眼下借捐粮便可让家族的姓名被陛下看到 , 对他们而言是个不可多得的好时机 , 遂纷纷出面 , 称愿为百姓尽绵薄之力 。
筹集钱粮之事在顾七出头后尤其顺利 。 阿妇只觉不可思议 , 今日顾七来得也太巧 , 正好让他们可寻隙挑拨 。
大概 , 是上天保佑 。
宴毕 , 李壑看着手中单子喜出望外 。 这拔钱粮少说能撑上三个月 , 若所谋之事能成 , 届时过半流民也有了去处 。
他这才明白为何晏书珩得知顾氏郎君在宜城时 , 要他设宴游说众士族捐粮 ,
并务必邀顾七前来赴宴 。
李壑再次感慨 : 这小子真狡诈 !
这厢众人三三两两散去 , 顾七深深看了眼晏书珩 。
这位江公子自称只在建康有份不大不小的差事 , 然而李城主看他的眼神却十分恭敬 , 他到底是何来头 ?
顾七搜遍脑中见闻 , 想起大周有个颓川姜氏 , 心中有了数 。
虽有心结交 , 可惜还有要事 , 只能遗憾道别 :“ 在下甚是欣赏江郎君风姿 ,
可惜今日还有要事 , 不知二位如今在何处落脚 ? 待稍后有机会再登门拜访 。“
晏书珩仍牵着阿姚的手 , 他把落脚的客栈告诉顾七 ,