这声低语很快就被“哐咚”一声压住，暖炉应声从她怀中滚落，柳闻仙登时失态地喊道：“是谁！谁在装神弄鬼！滚出来！”
抬辇的宫人吓得立马放下步辇，伏跪贴地，一声不吭。
“咳，咳咳，前面是什么地方？那儿......”柳闻仙咳得上气不接下气，倚靠着扶手颤颤巍巍地站起身，眯起双眼望向前方。高出院阁的斑竹碎影婆娑，月光似水淌在静谧的宫道上，一盏接一盏的宫灯亮起，哪里还有什么人影。
宫人面面相觑，乜眼朝前头看了看，大柳妃别是病糊涂了，大好佳节却疑神疑鬼，有个胆子大的宫人将暖炉捡起高捧于头顶，答道：“回娘娘，是拾翠阁。”
“你......你看到了吗？刚刚拾翠阁前，是不是站着一名女子？”
宫人迟疑地摇了摇头，“回娘娘，奴婢不曾看到旁人。”
“娘娘！宫宴快开始了，您还是先上步辇吧。”
柳闻仙大失所望地瘫倒在步辇上，有气无力地命宫人速速赶去昭阳殿，在经过拾翠阁前时，她恍惚地回头看向那丛斑竹。
承圣二十三年的中秋节，也有一个人梳着随云髻，穿着广袖曳地罗袍，立于望仙台上拜月祷祝，对着刚入宫为妃的她说道：“闻仙，你现在如愿了么？”
观应与方衡一同出现在昭阳殿时，太后颇为意外，待看清观应所着衣衫之时，笑意凝涸在脸上，就连一旁的萧令澜也缓缓站起身。
“许三小姐穿得虽素净了些，这扮相却颇似嫦娥临凡，叫人移不开眼。”说话的是小柳妃，她随侍在皇帝身侧，说话软软糯糯，仿佛一阵暖风拂过耳畔。
“故意为之，装什么！”萧玉润小声地嘀咕了句。
萧佛生的坐席与萧玉润临近，听了一耳朵，脸上始终带着笑：“玉润，终究她还是你的嫂子了，这事没有转圜的余地了。”
太后眼中的惊愕转瞬即逝，却被观应捕捉到了，但终归话题还是绕回到了柳闻仙身上，小柳妃笑吟吟地问萧佛生：“福嘉，你母妃怎得还没过来？前些日子不是身子已见好了么？”
“母妃她......许是有事耽搁了......”萧佛生说完不住地往殿外望去，母妃一向是个谨守规矩之人，从未有过行差踏错之时，今日迟来日后定要被小柳妃时时提起。
随即殿外高呼：“柳贵妃到！”
众人循声看去，柳闻仙虽盛装华服，却难掩病态，眼中空洞无神，脚下虚浮无力，跪拜起身时尚要宫人搀扶。
“闻仙，你身子不好，该在宝云殿歇着的。”皇帝心有不忍，叫宫人为她的坐席多添两块垫子，叫她坐得舒坦些。
“中秋是阖家团圆、拜月赏灯的日子，您知道的，妾向来是个爱热闹的人，怎能不来呢？”她已许久未曾露面，此次强撑着出席宫宴实属不易，众人一听，皆知这是场面话。
筵席已开，群臣献宝镜，虽都是圆镜，却有镶了珍宝、嵌了美玉、雕了奇纹，珊瑚百寿团圆镜、四山玉柄镜、紫檀嵌牙骨海兽葡萄纹镜，纷繁式样，应接不暇，其中得皇帝太后青睐的则会恩赏今年特制的御镜。
柳闻仙惊魂未定，未及喘息片刻，便瞧见坐在太后身边的观应，回忆像千刀万箭般扎入她的心口，五分错愕、五分惊惧、十分恍然。
承圣十九年，她奉命入英华殿伴读，见到了阔别数年的宿晚舟，和他眼中的萧令淑。
承圣二十年，她在英华殿外拾到宿晚舟的画像，萧令淑惯用的木樨香浸染了澄心堂纸。私心驱使着她走向了华阳殿，道破此桩秘事。
承圣二十二年，她以为一切终于能够回归正轨之时，宿晚舟却消失在东都，一纸诏书送入柳府。
承圣二十四年，宿晚舟还活着，这样的好消息如何能不告诉萧令淑呢。她从未见过萧令淑哭得如此失态，那也是她两年来笑得最开心的一晚。
而现在，萧令淑的女儿许观应，却用着和萧令淑一般的眼神望着她，明亮的眸子里闪着阴冷的光，似有期许，期许之外带着强烈的恨意。
刚才装神扮鬼的，一定是她！
崔皇后突然出声问道：“观应，为何一直瞧着福嘉，你已选好赠扇之人了吗？”萧佛生坐在柳闻仙下首，崔皇后所在之处顺势看过去恰恰以为观应看得是萧佛生。
镜与扇皆是团圆之物，前朝有献镜的旧例，而女眷有互赠团扇的旧俗。
然而观应手中所执的是一柄素扇，人物花鸟全无，唯有扇柄刻了一列小字：取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
“听闻大柳妃娘娘与母亲过往交好，细想来，今日还是观应初次见娘娘，就以此扇为礼，还请娘娘笑纳。”观应说着，将秋扇交予宫人，命其奉到柳闻仙面前。
萧佛生瞟了一眼宫人手中的秋扇，鄙夷道：“这是旧物吧，你也好意思献与我母妃？”
观应笑而不答，她眼见着柳闻仙拾起秋扇时，神情错乱，分明有盈盈泪光