屋内焚着檀香，使人心神宁静的木香飘出，混杂着夹杂些许水汽的寒风，叶云念昏昏沉沉站在门外打了个哆嗦，她又冷又困，单薄的身子簌簌发抖。
“二小姐，老爷让您进去。”
“是。”叶云念总算醒了醒神，提起裙摆朝屋内走去，抬头便见一块乌木描金大匾，匾上写着“君子慎独”四字，两侧是大紫檀香雕花屏风，设有八把大紫檀木交椅，屏风后立着鎏金漆瓶，尚书大人正静坐金丝楠木书案前看书，身侧香器悠悠飘出白眼。
“父亲。”叶云念行礼。
他在看书，闻言并为抬头。迟迟不见回应，叶云念默立堂下，抬头去匾上的四个字，她大学时报过书法班，有些了解，只觉匾上四个字写的飘逸潇洒，不由得多看了几眼。
“念儿可看出什么？”叶父不知何时将眼睛从书上移开，看向了叶云念。
叶云念一愣，目光下落，对上了叶父那双清明带着苍老之态的眼睛，他眼角皱纹延伸至太阳穴，脸颊有些干瘪，看着有些古板。
“女儿愚钝，不曾看出什么。”她不着痕迹将目光移开，望向那张桌子。
“匾上写着什么？”叶父问。
“君子慎独。”叶云念答。
“何意？”叶父问。
“女儿不知。”叶云念答。
“你念过一阵子书了，该知道。如若不知，随意猜测便罢。”他的语气平淡又随意。
“君子哪怕一个人独处，没有人注意，也要注意自己的言行。”叶云念回答。
闻言，叶父笑了一下，声音越来越大，仿佛肺中浊气排出来，整个人舒畅极了。
“念儿内秀，说得极好。”叶父继续问，“这字你觉得如何？”
他语气里隐隐有些期盼，像是迫切想知道答案。
“不错。”叶云念摸不着头脑，于是如实回答。
叶父朗声大笑。
叶云念偷偷看他一眼，见他好似整个人都松快了，他继续问。
“如何好？”
“笔走游龙，错落有致，可见题字之人豁达心胸。”
“好。”叶父有些满意，眼里露出欣喜之色，点头道：“念儿长大了。”
叶云念更想不明白了，不明白他这是何意，本想着装一阵可怜，谁知像被学堂的夫子考了一番，于是调转话头：“女儿昨日就已归家，不敢让父亲担忧，今日前来问安。”
“瘦了，想必念儿吃了苦头。”
听到这话叶云念差点笑出来，死死掐了一把大腿上的肉堪堪稳住面上的表情，她不敢露出破绽，低下头忙答：“不苦。”
他这个父亲当的像个甩手掌柜，怎么会知道自己是否瘦了，叶云念此刻有些不真实，觉得自己像在演电视剧。
“多亏顾将军相救，”她不着痕迹将话题往自己想要的方向引：“也多谢姐姐，愿意替我去答谢一番。”
听到这话，叶尚书点点头，将书放下，淡淡坐下，说道：“念儿，替我研墨。”
说话就说话，怎么还让她研墨，这下更不知道他是什么意思了，叶云念一头雾水，只得照做。
墨水在砚台上被晕染开，叶云念偷偷打量他，不再说话，四下寂静，叶云念又有些困了。
偷鸡不成蚀把米啊，叶云念心道。
见她心不在焉，叶父终于开口：“公主挑选伴读，为父看念儿合适，念儿意下如何。”
原来在这等着她呢，真是鸡给黄鼠狼拜年，搬起石头砸自己的脚。
这若是什么好事，叶妤翎是决计不会让给她的。她明白了，叶父刚刚此行，只不过是为了看自己是否愚笨，担心入宫之后给叶家带来灾祸罢了。
“女儿愿意。”
她除了愿意还能说什么，说自己不愿意，然后被他们相亲相爱一家人打死吗？
叶父开口：“在宫中要时刻小心，哪怕是无人之处，也有一千双眼睛盯着你，你要时刻注意自己的言行。”
“是。”
叮嘱完这些，叶父喟叹一声，话堵在喉咙里，听见叶云念肚子叫了一声。
“念儿还未用过早膳？”
“未曾。”
“那便回去用膳吧。”
“是。”
叶云念打着哈欠回去，见四下无人，踢了踢路上的石子，忍不住腹诽，好啊好啊，爹不疼，娘不爱，你这日子艰难咯。
与此同时，叶府的马车已至顾府门外，门外小厮前去通报，不一会儿金甫出门来，凑近马车尊敬道：“将军有请。”
车旁的侍女掀开马车帘子，搀扶叶夫人下车，她身着墨绿色绸缎裙，回头看了一眼马车内的叶妤翎眼角露出满意的笑容。
叶妤翎穿着交领琵琶袖上衣，领口内部是白色内衬，搭配红色织金马面裙雍容华贵，满头朱翠，云鬓飘香。