秦桑与贾昌细算了每支簪子的价格，最后贾昌付了她十五两银子。
算下来秦桑的绒花簪在这里比银簪贵些，比金簪便宜。而绒花原料价格较低，这也算得上是当代奢侈品了，秦桑心想这独家手艺可真值钱。
这一批绒花，让贾昌看到了秦桑的实力，他相信这绒花能够在达官贵人间流行起来，于是便邀她加入他家绸缎庄，开辟一条新的路线，专产绒花，便由她做负责人。
秦桑没有立即应下，只说要回去考虑考虑。在与他互相交换了联系地址后便离开了。
她抱着沉甸甸的十五两银子，心中十分满足，肉肉啊，这下可以吃个够了。
从县城回村的路似乎好走了很多，沿途的风景都更怡人了。
祁礼迈着轻快的步伐，对秦桑说道：“嫂嫂，你好厉害，要不是你做的这些绒花，我们一家人一年不吃不喝也挣不了这么多呀！”
“嗯，妹妹你也很棒，做这些绒花，你帮了我很多。这只是个开始，以后咱们还要继续努力。”
秦桑说完便觉得怪怪的，这都是她的真心话，可怎么听起来像是商业互吹似的……
好在祁礼甜甜一笑，并没有奇怪的感觉。
“嗯，那嫂嫂要接受贾公子的合作邀请吗？”
贾家家大业大，出手也阔气，若是答应加入，短期内必定会有不菲的收入，但长期来看，会不会有更好的选择呢？秦桑不很确定，于是便问了问祁礼的看法。
“我以为咱们暂时不能同意这项合作，”祁礼道，“现在已知嫂嫂的绒花必定会在富人圈受到欢迎，所以贾公子才会热情邀请拥有独门技艺的嫂嫂加入。
“如果加入贾家绸缎庄，批量制作销售绒花，到时候得到绒花的人都只听到贾家绸缎庄的名声，却不知嫂嫂；而要大量制作绒花，必要请许多学徒工，待到那些工人技艺成熟了，嫂嫂对绸缎庄来说，便是可有可无了。待到那时嫂嫂若想脱离绸缎庄自立门户，便敌不过已打响名声的绸缎庄。
“所以现阶段还是先把自己的招牌做起来，让买家知道，这绒花是一位叫‘秦桑’的女子做的才行。”
秦桑心中汗颜，为什么……为什么她就想不到这些，她心里竟还想着，那贾昌看着人还不错，似乎可以合作试试。
她一本正经地回道：“嗯，我也是这样想的。”
秦桑打算绝不承认她就是那个头脑简单，四肢发达的人。
“那嫂嫂可有别的想法吗？我们还是接着摆摊吗？”
“摆摊效果不好，几乎没有富家小姐逛咱们这种不入流的散摊的。之后要怎么做，容我再想想。”暂时还没想到。
……
一整日，天都是阴沉沉的，终于在她们快到家时，下起了雨。
还好雨不大。
只是正月里严寒，雨水淋湿发衫，北风吹过，让人直打哆嗦。
秦桑和祁礼手挽手挤着，快步往家走。
当她们揣着银子湿漉漉的出现在家门口，祁母又是狠狠自责了一番，随即将准备好的热水打好，让她们擦身，她自己则又转身去厨房煮姜汤。
换洗一番，秦桑依旧觉得身子凉凉的，便躺到床上，用棉被将自己包裹了起来。
祁义为她端来热姜汤，坐在床沿看着她喝下。
踌躇半日，开口说道：“桑桑，若是辛苦，你就别做这绒花生意了。”
秦桑看他满眼内疚心疼，大概能猜到他的想法，这话他也很不愿说，倒不是指望着她挣钱，而是像个空口说白话的样子，很不好看。
她没说别的，只对他说：“好，等你过了县试、府试，中了秀才，我便不做这生意了。以前是那孙贪官卡着，害得你科考不成，接下来可没借口了哦！”
“嗯。”他只重重地应了声，随后又说道，“桑桑，你真是世间最好的女子。”
秦桑笑道：“这话是好听，可你总共才见过几个女子？”
“无论见多少，你都是最好的。”
不管怎么说，听到这种话总是叫人开心的，她止不住唇角上扬笑出声来。
这破漏的茅草屋，便是淅淅沥沥的小雨也扛不住，漏处一嗒一嗒地往下滴着水。
祁义坐在床沿陪秦桑聊着天，听她讲今天与那贾昌见面的事。
对贾昌提出的邀请，祁义也说了他的看法。
“我以为不可答应。”他与祁礼一样持反对意见，“你们第一次出门摆摊时，碰到那地地头蛇牛二，那一片的摊贩苦其久矣，贾老爷出现时，表现得像是才知道牛二的所作所为，桑桑你想想，这可能吗？”
秦桑一惊，诶？不可能吗？
“这牛二要么就是依贾老爷的授意，去做的这些事，如若不然，也是贾老爷默认了的。而这次贾老爷知道他的舅哥孙县令落马了，却不控制手下收敛，就是为在当日那种场合造出一个不知情且公正