次日一早，青杳就被婆母安排去给小叔子罗戟送换洗衣裳。
青杳把昨夜洗净晾干的蓝色扎染小白兔印花的裙子收进箱子里，又翻出一身灰褐色的直领齐腰襦裙来套在身上，这本是婆母一件春秋时穿的褂子，送给青杳当二十岁的生辰礼物来的，青杳就费了一阵功夫给改成现在的样子。颜色虽不起眼，但胜在料子轻薄又耐磨，穿上显得庄重老成，不是寡妇也像寡妇，青杳平素出门买菜都穿它，也省得被轻浮的登徒子盯着看，更省得叫婆母说嘴。
自从丈夫罗剑殉国的消息传来后，作为军户，青杳的小叔子就自动补了缺，但那时候他还是个鼻涕挂在胸前的小孩，因此直到两年才搬到营房中去应卯，眼下是在龙武军中做一名巡防长安的骑兵，营房在长安城的东市附近。青杳的夫家在长安城东的升平坊，离东市隔着宣平和安邑两坊，靠两条腿走的话，单程就要半个时辰，是以腿脚不方便和身体欠佳的公婆每次都让青杳跑腿。这正属于是想什么来什么，青杳本来也不愿意与他们晨昏相对，因此每次有出门的机会，都会想方设法在外面多磨叽些辰光再回去。
青杳将一包换洗衣裳背在身后，漫步于长安城的春色之中，柳絮飘起来，迷了她的眼睛，使她打了两个喷嚏，路上人不多，她就一边走一边念王右丞的诗，一首连一首，觉得字字句句都应景，很是自得其乐。不知不觉就走到了东市东北角上的放生池附近，时间还早，青杳想着小叔子巡防可能还未归，便打算在附近走走。
放生池边绕池栽了一圈杨柳树，春风一起，很是婀娜。有十数个妙龄女郎们三三两两聚在四下，她们都穿着白色襦衫配着樱桃红色齐胸襦裙，统一梳着螺髻，露出白皙修长的脖颈和玲珑纤细的肩膀，低头抬头都是风景。
啊，是女学的学生啊，青杳在心中暗暗说道。
女郎们有的倚在池边喂鱼，有的在平坦处支起书案，铺开纸笔描摹眼前的春色，还有的在翻花绳、打珠络，雀跃欢快的心情通过一阵阵笑声传向四面八方，引来不少像青杳这样的人驻足观看，她们的青春是比长安城的春色更娇媚的风景。
不过想到这些女孩们回学校后免不了又要做几首诗、画几幅画、拨几首曲子、调几支香来作为今日春游的课业，青杳不禁莞尔一笑。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
长安水边多丽人，我也曾在丽人中。
长安的春色一如往昔，顾青杳却早已经凋零了。
大唐风气开放，有大胆的少年已经结伴向前和少女们搭话，少女们格格巧笑着拒绝，手拉着手跑远，却又回头向少年丢下一枝野花，足以让少年神魂颠倒、辗转反侧。
青杳走到那正在泼墨丹青的少女附近，只见她已经勾勒出不远几个放风筝的少女的轮廓，正用笔杆抵着下巴在思忖。
画得可是比我好多了，青杳不由得记起了十年前的往事。
在女学所有的科目里，青杳最不擅长的就是丹青。那是青杳入女学的第二个年头，琴、棋、书、画，礼、射、御、数，调香、舞蹈、厨艺、女红一共十几门课要在学年末来一次联考，青杳那时为了联考伤透脑筋，头上青丝一把一把地掉，纵使多么天赋奇才，总有那么一两门的成绩拿不出手，而青杳与那些勋贵世家的女子不同，她本就是里正举荐通过考试入学的，每年都指着课业优异免除束脩，倘使成绩更突出一些的话，便是食宿费用都能免了，再加上青杳又是个手脚勤快的，有时帮老师（比如妙盈）打打下手，还能获赠些纸笔的，做学生所需要的一切都有了。青杳怀念在女学的时光，离开了父母的管束是一方面，更重要的是在女学里，一份努力就有一份回报，抛开出身地位相貌身段，只要用了心思、下了苦功，就一定能够在课业上看到长进，这是任谁也无法剥夺、无法否认的，在那个时候，青杳误以为可以用掌控成绩的方法来掌控人生。
只要用了心思，就会获得美好的婚姻，不是的；
只要下了苦功，就能得到公婆的认可，不是的；
只要咬牙坚持，生活就会一天比一天好，不是的；
青杳在女学里奉行的准则，在离开了女学以后都被一项一项迅速击碎了。
说回那一年的联考，青杳头痛的科目有三门——画、射、御。
射、御是太学士子们的必学科目，女学中设这两目的初衷也是为了那些出身将门、不擅书画的女孩们能有展示和发挥的地方，因此考得好是加分项，考不好也不会被过于苛责，反而还会得到一些世家的赞赏，认为是名门淑女的教养做派。
但画可不一样了，画是很直观地能够看出一个人对美的感受力和表达力，和字一样重要，就像人的脸一样。
青杳喜欢的王右丞，书画皆精，诗中有画，画中有诗，青杳脑子里也有诗有画，可落到笔杆子上就只有空白了。
那个春天的放生池边，青杳在想，要是能王右丞附体就好了。她看着空白的宣纸，迟迟下不了笔。正自发愁苦闷，一